夕阳的金辉穿过四合院的枣树枝桠，在青砖地上投下细碎的光斑。陈墨刚推开家门，就见丁建华正坐在堂屋的木凳上，手里攥着顶洗得发白的军帽，膝盖上还放着个印着 “为人民服务” 的帆布包。丁秋楠端着刚沏好的花茶走出来，笑着朝他递了个眼色：“阿墨，建华刚到没多久，说有要紧事找你。”
陈墨放下饭盒，伸手拍了拍丁建华的肩膀 —— 几年不见，当年的毛头小子晒得黝黑，肩背也愈发挺拔了。“怎么突然回来了？部队那边手续都办完了？” 他刚坐下，就见丁建华从帆布包里掏出个红本本，封皮上 “退伍证” 三个字格外醒目。
“上周刚办完转业，本来该回原籍分配工作，我想着先来四九城看看姐和你。” 丁建华的声音带着点局促，手指无意识地摩挲着帆布包的带子，“其实…… 是有件事想请你帮衬着参谋参谋。”
正说着，院门外突然传来一阵自行车铃铛声，紧接着是敲门声。丁秋楠起身去开门，门外站着个穿灰色中山装的青年，鼻梁上架着副黑框眼镜，手里拎着个牛皮纸公文包，看到陈墨时先是一愣，随即露出了惊喜的笑容：“请问…… 陈墨同志在吗？我是他大学同学，宋堂远。”
陈墨猛地站起身，盯着来人看了足足三秒才反应过来。这张脸依稀还有当年的轮廓，只是褪去了学生气，多了几分书卷气。“宋堂远？班长！” 他快步迎上去握住对方的手，指腹触到对方掌心的薄茧 —— 那是常年握试管、翻书页磨出来的痕迹，“快进来坐，真是稀客，我这儿多少年没来过同学了。”
丁秋楠见状赶紧添了副碗筷，丁建华识趣地站起身：“姐，姐夫，你们先聊，我去胡同口的副食店看看有没有酱油。” 他顺手拎起墙角的空酱油瓶，出门时还特意轻轻带上了院门。
宋堂远看着桌上没动过的白菜炖粉条，有些不好意思地笑了：“打扰你们吃饭了，我也是打听了好几家医院才找到这儿的。协和医院的同志说你下班早，我就冒昧跑来了。”
“快别这么说，能见到你才是意外。” 陈墨给宋堂远倒了杯花茶，指尖拂过茶杯上的青花纹路，思绪忽然飘回了大学时代。那年他刚考上医学院，报到第一天就被杨教授破格收为弟子，连宿舍的铺盖都没来得及铺好，就跟着师父回了药庐。整个大学四年，他只在期末考试时露过几次面，同班十几个同学，大多只记得模糊的轮廓，唯独宋堂远 —— 这个总是坐在第一排、笔记记得工工整整的班长，给他留下过一点印象。
“说起来真是惭愧，咱们还是一个宿舍的，我却连你长什么样都快记不清了。” 陈墨自嘲地笑了笑，“当年师父把我带走后，几乎是闭门教学，一天十二个时辰连轴转，既要背《本草纲目》，又要练针灸手法，连给同学写封信的功夫都没有。”
宋堂远捧着茶杯抿了一口，眼神里满是感慨：“那时候我们都羡慕坏了，杨教授可是医学院的活招牌，多少人想拜他为师都没机会。你走之后，系里还专门开了会，说这是‘特殊人才特殊培养’。毕业那年我们组织聚会，翻遍了分配名单都没找到你，有人说你跟着师父云游去了，还有人说你被特招进了部队医院。”
“哪儿有那么玄乎。” 陈墨摆摆手，“师父身体不好，我陪他在南方待了大半年，等他老人家走了，才通过梁明远主任的关系进了协和。” 他想起师父临终前把那本《千金方》交到他手里的场景，眼眶微微发热 —— 要是师父能看到他现在搞的肾病研究，不知道该多高兴。
宋堂远从公文包里掏出个绿色封面的本子，递到陈墨面前：“你看看这个，上个月中医研究院的内部刊物，上面转载了你那篇肾衰竭分期研究的摘要。我们所里的老教授们争着传阅，说这是‘中医量化的突破’。”
陈墨翻开本子，熟悉的文字映入眼帘，旁边还有密密麻麻的批注，红笔圈出的 “脾肾阳虚证对应失代偿期” 几个字格外醒目。他忽然想起昨天陈国栋说的，政务院有人关注他的研究，看来这篇报告的影响比他预想的还要大。
