何雨柱拎着沉甸甸的饭盒走出陈墨家胡同口时，晚风正卷着槐树叶沙沙作响。徒弟小周亦步亦趋跟在身后，嘴里还念叨着冰箱里的冻肉有多厚实，被他狠狠瞪了一眼才闭了嘴。“不该问的别问，陈大夫是正经干部家庭，跟咱四合院不一样。” 何雨柱压低声音叮嘱，眼角余光瞥见街角停着辆军用吉普，驾驶座上的汉子腰杆笔挺，正是下午在厨房门口站了俩钟头的张猛。
那身影一看就是当过兵的，肩宽背厚，双手往膝盖上一放就透着股纪律性，八成是哪位领导的警卫员。何雨柱心里犯嘀咕，下午对方盯着他切菜时那眼神，让他总觉得后颈发紧，连颠勺的力道都稳了几分。直到拐进灯影斑驳的胡同，他才松了口气，又回头嘱咐小周：“明天早点到，陈大夫家有大领导来，说话办事都得有分寸，别像在厂食堂似的没规矩。”
此时陈墨家的堂屋里，碗筷碰撞声渐渐平息。丁秋楠正蹲在灶台边刷碗，搪瓷盆里的热水冒着白汽，将她鬓角的碎发熏得微微卷曲。陈墨把剩菜分门别类装进饭盒，红烧肉单独码在粗瓷碗里，上面还细心地撒了层白糖防粘 —— 这是何雨柱特意交代的，说凉透了更入味。
“明早张猛过来接王叔王婶，顺带绕去王军丈母娘家接人，时间都敲定了。” 陈墨擦着手走出厨房，见王建军正蹲在院里抽烟，烟蒂在暮色里一明一暗，“后天让王军带着介绍信去民政局，琴姐记得提醒他带两斤水果糖，办事员那边客气点。”
陈琴正帮丁秋楠叠桌布，闻言抬头应道：“错不了，我昨天就把糖票换好了。家媛这孩子，跟诺诺念念玩疯了，刚才还说要在这儿睡呢。” 她朝秋千那边努努嘴，王家媛正趴在婴儿车边，小心翼翼地戳着陈念露在外面的小脚丫，引得小家伙咯咯直笑。
王叔两口子坐了会儿便起身告辞，王婶临走前还攥着丁秋楠的手反复叮嘱：“明天我带点晒干的红枣来，熬粥最养人，陈国栋主任要是喜欢甜口，咱就多备些。” 陈墨一路送到院门口，看着老两口的身影消失在胡同拐角，才转身回来。
院角的石榴树影影绰绰，石凳上铺着丁秋楠新缝的棉垫子，宝蓝色的粗布面绣着简单的菱格纹。“天凉了，坐这儿不冻屁股。” 王建军拍了拍身边的位置，从中山装内袋里掏出一叠煤票，“刚从局里领的，给你拿了五十斤。你家这小锅炉是方便，就是太费煤，上次我去粮站拉种子，听后勤说你上月买了两百斤，普通人家哪供得起。”
陈墨接过煤票叠好塞进兜里，指尖触到硬挺的纸张，想起上个月托王建军找关系买煤的事。那会儿正值秋收，粮食局忙着调运良种，王建军愣是抽时间跑了三趟煤场，才弄到紧俏的无烟煤。“还是姐夫靠谱，不然孩子们冬天洗澡都得冻着。” 他刚坐下，就听见王建军重重叹了口气。
“我的工作可能要调整了。” 王建军把烟蒂摁在青砖地上，声音里带着几分疲惫。他去年才升的粮食局副局长，主抓粮油种子调配，上个月还带队去河北调了三万斤小麦良种，正是干得顺手的时候。
“调哪儿去？市局？” 陈墨心里一动，按说这个年纪能往市局调，算是不错的提拔。
“嗯，市局副局长。” 王建军扯了扯嘴角，笑意却没到眼底，“说是市局老局长再过两年退，可那儿七个副局长呢，轮得到我？” 他指尖在膝盖上轻轻敲着，“我在区里的老领导上个月退了，到了市局就是两眼一抹黑，别说实权，怕是连用辆车都得排队。”
陈墨这才明白过来。粮食局虽说是区属单位，但王建军管着全区的粮油调配和种子供应，去年光良种基地就建了六个，在基层说话管用得很。可到了市局，层级高了，关系也更复杂，排最后一名的副局长，可不就跟他们医院分管工会的副院长似的，整天只能看报纸喝茶。那副院长快退休了无所谓，姐夫才四十出头，哪能甘心混日子。
“那你不想去？” 陈墨递过去一支烟，打火机 “咔嗒” 一声窜出火苗。
“宁为鸡头不做凤尾。” 王建军吸了口烟，烟雾从鼻孔里缓缓冒出，“区里好
