探索队派出后，神朝高层在紧张备战与期待中度过了一段时日。每日，来自三支探索队的加密讯号，如同维系着希望的生命线，准时传回，带来“一切正常”或“平稳航行”的简短信息，让众人稍感安心。
这一日，负责乙字区域——即靠近归墟海外围那片混沌星域探索的、由炎猛率领的小队，终于传回了不同于往常的讯息！
讯息并非紧急求救，而是带有特定标识的“遭遇接触”报告，并附带了简短的影像记录。
消息第一时间被呈送至李无劫案头，王磐、夜琉璃、火灵儿及云梦瑶亦被迅速召来。
灵力光幕展开，记录影像开始播放。
画面有些晃动，显然是在高速移动中拍摄。背景是一片色彩斑斓、空间微微扭曲的星域，远处可见混沌气流如同帷幕般缓缓飘荡。而在镜头前方，一颗体积不大、通体呈现出暗红色、表面布满嶙峋怪石的星球悬浮着，星球表面隐约可见裸露的、散发着强烈能量波动的晶矿脉——正是探索队苦苦寻找的富矿星！
然而，此刻这颗星球附近却并不平静。三艘涂装狰狞、风格粗犷的中型星舰，正呈品字形包围着炎猛小队那艘特制的勘探船。星舰上喷涂着一个醒目的、滴着涎液的狼头徽记——黑风妖域的标志！
“是黑风妖域的‘掠食者’级战舰！”王磐眼神一冷，“他们果然也盯上了这片区域！”
影像中，通讯频道里传来对方嚣张的警告：“无劫神朝的小崽子们，这颗‘赤晶星’是我们黑风妖域先发现的！识相的赶紧滚蛋，否则把你们连同这破船一起拆了当废铁卖！”
炎猛的声音透过杂音传来，带着压抑的怒火：“放屁！此地乃无主星域，谁先找到就是谁的？想抢，也得看看你们的牙口够不够硬！”
话音未落，对方一艘战舰主炮已然充能，一道粗大的、带着腐蚀性能量的墨绿色光柱猛地轰向勘探船的护盾！
勘探船灵巧地规避，护盾剧烈闪烁，勉强扛下了这一击，但明显落于下风。炎猛小队虽然精锐，但勘探船火力有限，面对三艘专职战斗的“掠食者”，形势岌岌可危。
“神帝！让臣带人前去支援！”王磐立刻请命。
李无劫却摆了摆手，目光看向身旁：“琉璃，灵儿，你二人伤势恢复如何？”
夜琉璃眼中闪过一丝嗜血的寒芒，舔了舔嘴唇：“收拾几条杂鱼，绰绰有余。”
火灵儿更是摩拳擦掌，跃跃欲试：“早就闷坏了！正好拿他们试试手！”
李无劫点头：“甚好。你二人即刻乘坐‘逐影号’高速突击舰前往，速战速决，不必留手，务必确保炎猛小队与勘探船安全，并夺下赤晶星控制权。记住，此战旨在立威，让黑风妖域知道，我神朝的东西，不是他们能碰的！”
“是！”
命令下达，早已待命的“逐影号”如同暗影中的利箭，瞬间撕裂虚空，朝着乙字区域坐标疾驰而去。夜琉璃与火灵儿立于舰首，一个周身魔气缭绕，眼神冰冷；一个赤发微扬，指尖跳跃着危险的火花。
乙字区域，赤晶星外。
炎猛小队的勘探船在三艘“掠食者”的围攻下，护盾已岌岌可危，舰体多处受损。黑风妖域的星舰内，狼妖指挥官正发出得意的狞笑，准备下达最后的总攻命令。
就在这时，侧方虚空毫无征兆地一阵扭曲，通体漆黑、线条流畅的“逐影号”如同鬼魅般跃迁而出，甚至没有给敌人任何反应时间！
舰门开启，两道身影并未乘坐逃生舱或小艇，而是直接一步踏出，傲立于冰冷虚空之中！
“什么人？！”狼妖指挥官一惊，但看清只是两个女子（其中一个看起来还颇为年轻柔弱）时，又不屑地嗤笑，“无劫神朝没人了吗？派两个娘们来送死？”
然而，他的笑声下一秒便戛然而止。
只见夜琉璃素手轻抬，五指虚握，方圆数里的虚空仿佛瞬间被无形的幽暗笼罩，那三艘“掠食者”战舰如同陷入泥沼，速度骤降，连能量护盾的光芒都变得
