走了她父亲的性命，也几乎毁了她的容貌。
仇恨与悲痛是比烈火更滚烫的燃料，支撑着她不眠不休。
忽然，她的指尖触到了一片硬物。
不是炭块，更坚韧。
她小心翼翼地扒开周围的灰烬，半片未被完全烧毁的账册残页露了出来。
上面的字迹被熏得模糊，但借着天光，依然能辨认出那熟悉的笔迹——“皖南三队—焙制温度71.3c……风选湿度低于……”
这是云记制茶工艺的核心数据！
小桃心中一喜，正要将它珍而重之地收入怀中，手指却在旁边的灰烬里又碰到了一个更小的硬物。
是一枚被烧熔了一半的铜纽扣，上面刻着一个模糊的徽记：一只蜷曲的蝎子。
小桃的呼吸猛地一滞。
她认得这个徽记！
这是程家护卫队的旧制！
那个早已被谢家击垮，传言已流窜到江北的程家！
她脑中轰然一声，电光火石间想起一件事——昨夜混乱中，她分明听到一个纵火的刺客低声咒骂了一句，是纯正的江北口音！
“……不是本地人。”她死死攥紧那枚滚烫的纽扣，指甲嵌入掌心，咬着牙低语，眼中燃烧着复仇的火焰。
谢云亭“焚引宣言”的消息，如同一颗投入湖心的巨石，迅速在长江沿线的茶市激起千层巨浪。
婺源，吴记茶铺。
掌柜吴友德正对着五十块崭新的大洋发愁。
这是程砚舟派人送来的，要他代销一批仿冒的“兰香红”，趁云记倒下，抢占市场。
吴掌柜原已动心，毕竟谁会跟钱过不去？
可当汉口的消息传来，他枯坐了一下午。
傍晚时分，他默默地在自家铺子门口挂起一盏油灯，旁边贴了张纸：“工艺不精，暂不售兰香红。”
夜里，果然有人摸黑砸了窗户，扔进一块石头，上面裹着纸条，写着“敬酒不吃吃罚酒”。
吴友德吓得一哆嗦，却没再犹豫，披上外衣，搬了条板凳就坐在店里守了一宿。
天亮时，他对一脸惊恐的伙计说：“去，把那五十块大洋退回去。谢东家连自己的根都敢烧，我老吴要是还踩着他的影子赚钱，子孙后代都要戳我的脊梁骨。”
汉口，云记临时搭建的芦席棚里，阿篾正带着伙计们清点损失，一张脸比锅底还黑。
那尊用前朝铜鼎改造的火漆母模倒是被赵阿炳拼死抢了出来，可记录着所有茶叶烘焙曲线和工艺改良的原始档案，却损毁了超过一半。
“没了这些，我们拿什么教给联号？拿什么保证下一批茶的品相？”阿篾一拳砸在桌上，声音里满是绝望。
“谁说没了？”一个沉稳的声音传来。
监察协办赵阿炳走了进来，手里捧着一本厚厚的手抄册，递了过去。
阿篾接过来一看，愣住了。
册子封皮上是四个风骨峭峻的大字：《松柴慢焙七十二诀》。
竟是昨夜大火后，那位寄住在云记、受过谢云亭恩惠的老秀才孙先生，凭着惊人的记忆，连夜一字一句默写出来的！
册子末页还有一行小字批注：“火可焚纸，难灭心传。”
谢云亭走过来，接过那本尚带着墨香的册子，指腹轻轻摩挲着泛黄的纸页，低声道：“阿篾，记住。有些人活着，比印章更可靠。”
南市码头，向来泼辣直率的船娘金花婶，更是用行动做出了回应。
她联合十几名船娘，就在码头最热闹的渡口，设下了一个“辨香台”。
三口粗陶大壶，一字排开，日日生火熬茶。
第一锅，是云记火灾前幸存的少量库存。
第二锅，是市面上那些打着“兰香红”旗号的仿冒品。
第三锅，是她自己压箱底藏了三年的老祁红。
