屋檐下架起大锅熬煮姜汤。
她脸色苍白，嘴唇干裂，但那双清亮的眼眸在看到他时，却迸发出前所未有的光彩。
她没有问他去了哪里，做了什么，只是迎上来，递过一条干毛巾，用微不可闻的声音轻声道：“你说过，路是人走出来的。那我就陪你走到黑。”
一股暖流自胸口炸开，瞬间驱散了谢云亭满身的寒意与疲惫。
他正要伸手将她揽入怀中，忽见水文李连滚带爬地奔来，神色惊惶：“东家！不好了！程鹤年连夜报了官！县里的保安团正在路上，说……说要以‘战时破坏重要工业设施’的罪名，来抓你！”
谢云亭抹去脸上的泥水，从怀中掏出那张微微湿润的渠线图，走到一堆尚有余烬的火堆前，缓缓将其点燃。
橘红的火光映照着他冷峻如铁的面容。
“他们要定罪，就来吧。”
他转身，大步登上祠堂前那片废墟高台，面对着自发聚集起来的数百名百姓，用尽全身力气，朗声宣布：“各位父老乡亲！从今日起，云记在镇上的所有仓库全天开放！凡参与‘固根扶苗’，修路救山者，每日供两餐，发工钱！我们不等官府，不等青天大老爷！我们自己修路，自己救山！”
话音未落，老根叔第一个将锄头高高举起，直指苍穹。
紧接着，第二只，第三只……千百只握着锄头、扁担、铁锹的手臂举了起来，汇成一片沉默而坚韧的森林。
雨彻底停了，厚重的云层被撕开一道口子。
一缕灿烂的晨光刺破阴霾，精准地照在那截被洪水冲刷过的焙房残存梁柱上——那里，在湿润的木头上，竟奇迹般地冒出了一点震撼人心的嫩绿新芽。
希望，并未死去。
谢云亭的目光从那点新绿，缓缓移向脚下这片被洪水浸泡、板结、毫无生机的黄土地。
系统冰冷的数据犹在耳边：土地活性濒临死亡。
根活了，土却死了。
他蹲下身，捻起一把湿滑的泥土，又看了看火堆里燃烧殆尽的草木灰，以及祠堂坍塌后散落一地的石灰墙粉。
他的目光在泥土、草木灰与石灰之间来回逡巡，眼神由凝重，渐渐变得深邃而炽热。
