调查进行到第三天，风向陡然转变。
杨燕再次走进江河办公室时，步履不似往日轻快，眉宇间凝着一层化不开的凝重。她将一份最新的谈话记录摘要轻轻放在江河面前，声音里带着压抑的困惑与一丝不易察觉的挫败。
“江书记，”她深吸一口气，语调沉缓，“情况……有变。”
江河从一堆文件中抬起头，目光沉静，示意她继续说。
“我们之前接触过的那几个愿意开口的学生和老师……”杨燕斟酌着用词，“今天再次联系回访时，几乎全都……改了口风。”
“哦？”江河眉梢微挑，身体向后靠向椅背，摆出倾听的姿态。
“他们都统一口径，说只听说木修贤和马小军等人发生了冲突，具体因为什么起因，含糊其辞，都说‘不大清楚’。至于之前反映强烈的长期霸凌问题……”杨燕顿了顿，声音更低了些，“全都改口说‘此前只是听说过’，仿佛我们前几天的调查是空中楼阁，从未存在过。”
办公室内陷入短暂的沉寂，只有窗外隐约传来的车流声。杨燕看着江河，等待指示，甚至做好了被批评工作不力的准备。这种证人集体翻供的情况，在调查中极为棘手，往往意味着遇到了强大的外部阻力。
然而，江河的反应却出乎她的意料。
他没有发怒，没有质疑，甚至脸上都看不到一丝意外的表情。他只是轻轻“呵”了一声，指尖在那份摘要上点了点，语气平淡得仿佛在谈论天气：
“知道了。让大家手头的工作先停一停，都歇歇吧。连轴转了几天，辛苦了。”
“江书记？”杨燕微微一怔，几乎怀疑自己听错了。这就……停了？面对阻力，这不是“江黑子”的风格。
江河抬眼看她，目光深邃，仿佛能洞悉一切：“怎么？真以为咱们扑上去硬碰硬，就能撬开所有人的嘴？有时候，退一步，才能看得更清楚。”
杨燕也是聪明人，瞬间明悟。这不是退缩，这是以退为进。她立刻收敛了所有疑虑，恢复干练神色：“明白了，我这就去安排。”
真正的猎人，从不缺乏耐心。他们深知，惊惶逃窜的猎物，往往会自己暴露更多的破绽。
……
消息像长了翅膀，飞快地传到了梁实耳中。
听说纪委的调查组突然撤了，之前接触过的人全都翻了供，梁实那颗原本有些悬着的心，顿时落回了肚子里，随即涌上的是一股难以言喻的得意。
他当时正和几个狐朋狗友在饭桌上推杯换盏，听到手下人凑过来低声汇报，他忍不住“噗嗤”笑出了声，重重放下酒杯。
“妈的！虚惊一场！老子还以为多大能耐呢！”他红光满面，嗓门都洪亮了几分，“听见没？纪委那帮人，撤了！雷声大雨点小，屁都没查出来！在老子地盘上，是龙得盘着，是虎得卧着！”
桌上众人立刻谄媚附和：“那是！梁队什么大风大浪没见过，还能在阴沟里翻了船？”
“来来来，敬梁队！预祝高升！”
梁实志得意满地干了一杯，心里那点残存的警惕，在酒精和奉承声中彻底烟消云散。他最初还提心吊胆，以为江河的人下一步就会直接找上门来盘问他，他甚至准备好了好几套说辞。可左等不来，右等不来，反而让他心里更加没底。
现在好了，对方直接偃旗息鼓了。看来这个“江黑子”也不过如此，知道硬骨头啃不动，干脆就放弃了。
“算他识相！”梁实心里冷哼。
……
一周后，县委常委会。
小会议室内气氛庄重肃穆。今天的重要议题之一是研究一批人事任命。长长的名单涉及多个部门，江河初来乍到，对大多数拟调整干部并不熟悉，本着谨慎的原则，在其他议题上一律选择了弃权。
他安静地坐在自己的位置上，目光低垂，仿佛在研究面前的茶杯纹路，直到组织部长郭正军开始通报县公安局的人事安排。
“……县公安局治安管理大队大
