直到外面的声响彻底消失，过了足足一两分钟，刘富源才像一根被抽掉了所有骨头的软泥，瘫软在冰冷潮湿的地面上，浑身衣物已被冷汗彻底浸透，如同刚从水里捞出来。刚才那一刻，他与死亡擦肩而过，那冰冷的触感，真实得让他灵魂都在战栗。
而更让他细思极恐的是，那声枪响……来得太巧了！巧得就像是……冥冥之中，有一双看不见的手，在关键时刻，故意制造混乱，引开了索命的无常？
是谁？是谁在帮他？还是……这又是另一重更深的陷阱？
安北县公安局指挥中心，加密通讯频道的指示灯突然急促地闪烁起来。
夏晖立刻抓起耳机，里面传来派出去跟踪监视的便衣民警刻意压低、却难掩震惊的声音：“夏局！东侧三号区域发现异常交火！指导组的人在那里，与一伙不明身份的人员发生了短暂、激烈的接触！双方都动了枪！”
“交火？！”夏晖失声重复，立刻按下免提键，让江河也能听到。指挥中心核心区域的几个人，目光瞬间都聚焦过来，脸上写满了难以置信。
“能确定对方身份吗？是不是刘富源？”江河沉声问道。
“绝对不是刘富源！”便衣的语气十分肯定，“对方大约有四五个人，装备同样精良，行动极其迅捷专业，战术动作一看就是受过严格军事训练的。双方交手时间很短，大概只有十几秒，对方就利用地形快速撤离了。指导组这边，有两人轻伤，对方情况不明，但没有留下任何人员或明显血迹。”
江河和夏晖对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重。事情的发展，已经完全超出了他们最初的预料。除了明处的指导组，暗处竟然还有一股身份不明、同样训练有素、目的不明的第三方势力介入了？这潭水，真是浑得超出了想象！
“继续监视！保持最高隐蔽等级，没有我的命令，绝对不允许暴露！”江河对着麦克风，斩钉截铁地下令。他沉吟片刻，转向夏晖，“另外，立刻把我们目前掌握的所有情况，包括指导组进山后的异常行为轨迹、他们与不明身份武装人员交火的事件，以及……程厅长那通意味深长的电话，整理成一份绝密级报告。”
夏晖心中一凛：“直接报送……？”
“对，加密等级提到最高，绕过市里……也绕过省里不必要的人……”江河的语气带着破釜沉舟的决绝，“直接报送省委卢书记办公室，我来想办法！同时，抄送省纪委阚书记一份！”
夏晖倒吸一口凉气：“县长，这……这可是直接捅破天了！陈明道书记那边……”
“非常时期，当行非常之事！”江河的目光坚定，声音不大，却带着决绝之力。
深山，另一个更为隐蔽、入口几乎被泥石流完全掩埋的狭窄矿洞深处。
刘富源借着从岩缝透入的一丝微弱月光，艰难地挪动着身体。高烧让他的视线模糊，伤口溃烂的恶臭弥漫在狭小的空间里。与死神擦肩而过的经历，以及那声神秘的枪响，像一盆冰水，暂时浇醒了他混沌的意识。
在清醒的片刻，一个念头如同闪电般划过他几乎被恐惧和绝望填满的脑海：山下的江河，要的只是他认罪伏法；可山里的“指导组”，却想要他永远闭嘴；现在，这山上的两方势力，都想要找到他！
他忽然想明白了一件事：他唯一的生机，或许不在于向任何一方投降，而在于他记忆中的那个真正的“黑账本”——那个记录着从第一笔行贿开始，所有交易的时间、地点、金额、经手人，甚至包括一些隐秘的录音备份，被他以只有自己知道的密码方式，藏在一个绝对安全之处的终极护身符。那个账本里牵扯的人和事，远比手提箱里的文件更致命，也更具有交换价值。
那是他最后的，也是唯一的谈判筹码。
求生的欲望，如同濒死灰烬中的一点火星，猛然爆发出最后的光和热。他吃力地、颤抖着从早已破烂不堪的西装内衬口袋里，摸索出一支比小拇指还细的黑色金属管——这是一支高性能的具有录音和存储功能的U盘，防水防震
