器堂的铜钟刚敲过卯时，李子就被红老的大嗓门吵醒了。老头在丹田内嚷嚷着要“炼一把能劈开玄铁的重剑”，吵得他太阳穴突突直跳，连枕边的《百草谱》都被震得翻了页。
“吵什么吵，”李月抱着月牙从门外探进头，发间的弯月簪还沾着晨露，“三长老说器堂的橙老找你，说是有块‘顽石’没人能劈开，让你去试试手。”
李子刚穿好外门服，就见满月叼着块黑黢黢的石头跑进来。这石头拳头大小，表面坑坑洼洼，像块被雷劈过的焦土，却在晨光里泛着淡淡的蓝光——正是橙老最头疼的“玄铁母”，据说坚硬得能挡住金丹期修士的飞剑。
“这破石头有什么难的？”红老的声音带着火气，李子突然感觉双臂泛起古铜色，拳头攥起时能听见筋骨摩擦的脆响，“直接一拳砸过去！老夫当年在矿场，一拳就能砸开比这硬三倍的铁矿石！”
“蠢货，”橙老的声音带着金属的冷冽，李子识海里突然浮现出无数炼器图谱，“‘玄铁母’内里有七道金纹，得顺着纹路劈，不然就算砸开了也会碎成渣，浪费材料。”
器堂比丹房热闹十倍。十几个穿青色短打的学徒围着个巨大的铁砧，砧上躺着块磨盘大的玄铁母，表面的裂纹里还嵌着些碎玉——显然是之前有人想用玉石锤硬碰硬，结果反被震碎了工具。
“哟，这不是丹房打杂的吗？”个络腮胡的铁匠叉着腰笑，手里的铁锤还在滴 铁水，“怎么？丹房待腻了，想来器堂碰运气？”他身后的学徒们跟着哄笑，尤其是站在前排的几个，看李子的眼神像在看不自量力的蝼蚁。
橙老坐在角落的竹椅上，手里把玩着个青铜小鼎，鼎耳上的纹路在火光里流转。老头抬了抬眼皮：“子小子，这玄铁母老夫炼了七七四十九天，还是没开刃，你要是能顺着金纹劈开，老夫就把那把‘流影剑’的坯子送你。”
“流影剑？”学徒们倒吸一口凉气。那可是橙老去年炼的得意之作，剑坯用万年玄铁打造，据说能引动星辉之力，连内门弟子都眼馋得很。
络腮胡铁匠突然把铁锤往铁砧上一砸，火星溅了三尺高：“橙老这不公平！他一个外门打杂的，凭什么有资格碰‘流影剑’？我看不如这样，谁能劈开玄铁母，谁就能得剑坯，如何？”
橙老眯着眼笑：“行啊，老周你要是能劈开，别说剑坯，老夫这把‘裂石斧’都送你。”
络腮胡铁匠立刻撸起袖子，抡起柄比他还高的玄铁锤。锤头带着呼啸的风声砸向玄铁母，只听“铛”的一声巨响，火星像烟花般炸开，玄铁母却只多了个白印，反震的力道让铁匠虎口开裂，鲜血滴在铁砧上，冒起白烟。
“哈哈哈！”学徒们哄堂大笑，“周师傅这是给玄铁母挠痒痒呢？”
铁匠涨红了脸，刚想再砸，就被李子拦住了。“让我试试，”李子指尖萦绕起星辉之力，突然想起蓝老说的“刚柔并济”，红老的炼体之火与青老的水汽在经脉里交融，竟化作道温润的暖流，“用‘星流斩’，顺着金纹劈。”
“说得轻巧，”紫老冷哼，“金纹藏在石头里，你的神魂之力能穿透三寸就不错了，还想找准纹路？”
李子没理会，指尖的星辉之力渐渐凝成细针。他突然想起橙老教的“观纹术”，闭上眼，让神魂之力顺着玄铁母的裂纹往里探。果然在石头深处摸到七道凸起的纹路，像七条藏在泥土里的金龙，正随着他的呼吸轻轻起伏。
“找到了，”李子睁开眼，眸子里泛着星辉，“在东南角三寸处，有道最浅的金纹。”
络腮胡铁匠嗤笑：“我看你是瞎蒙的！玄铁母哪有什么金纹，就是块顽石！”
话音未落，李子已经扬起手掌。七彩灵力在他掌心凝成把半尺长的光刃，红老的火灵力裹着刃尖，青老的水汽润着刃身，蓝老的罡风聚在刃背，七道力量拧成一股，像条蓄势待发的灵蛇。
“就是现在！”七老的声音罕见地同步。
光刃落下的瞬间，玄铁母突然发出龙吟般的嗡鸣。所有人都以为会听见震耳欲聋的巨响
