身后的巨响与震动如同濒死巨兽最后的哀嚎，渐渐归于沉寂，只留下通道内众人粗重的喘息和心跳声在黑暗中回荡。空气中弥漫着尘埃与硝烟的味道，混合着从通道深处吹来的、带着陈腐金属气息的冷风。
临时照明棒的光芒在幽深的通道内显得微弱而摇曳，勉强照亮前方似乎永无止境的黑暗。通道四壁是光滑的、带有流水线加工痕迹的金属，与外面废墟的粗犷破败截然不同，仿佛属于另一个时代，另一个文明。
“暂时……安全了。”铁匠靠着冰冷的金属墙壁滑坐下来，独臂无力地垂落，伤口还在渗血。他环顾四周，幸存的战士不足三十人，个个带伤，神情疲惫中带着劫后余生的茫然。
巴顿检查着几乎耗尽的能量武器，独眼中充满了忧虑。伊莱亚斯则顾不上休息，立刻开始检测环境辐射和空气成分。
艾莉将昏迷的林烬小心地平放在地，他脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到，胸口的起伏微不可察。那枚“星尘”密匙也再次变得黯淡，仿佛耗尽了最后一丝能量。灰影一瘸一拐地凑过来，用鼻子轻轻蹭着林烬冰冷的手，发出哀伤的呜咽。
“大人他……”艾莉的声音带着哭腔，她感觉林烬的生命之火比之前任何时候都要微弱。
伊莱亚斯做完初步检测，脸色凝重地走过来：“空气成分复杂，但勉强可以呼吸，辐射水平在安全阈值内。这条通道……结构出奇的完整，能量反应很微弱，但很稳定。只是……”他顿了顿，看向林烬，“大人的生命体征非常危险，刚才那种程度的力量透支……恐怕……”
他没有说下去，但意思不言而喻。
一股沉重的绝望感再次笼罩了众人。刚刚逃离绝境，难道最终还是要失去他们的领袖吗？
就在这时，一直安静趴在林烬身边的灰影，突然竖起了耳朵，暗红色的狼眸警惕地望向通道深处。它喉咙里发出低沉的、带着困惑而非威胁的咕噜声。
“怎么了，灰影？”艾莉察觉到它的异常。
灰影没有回应，而是站起身，拖着受伤的后腿，向着黑暗的通道深处小心翼翼地走了几步，然后停下来，再次侧耳倾听。
伊莱亚斯似乎也感应到了什么，他拿起一个精密的声波探测器，对准通道深处。仪器屏幕上显示出极其微弱、但非常有规律的脉冲信号。
“有信号……非常微弱的能量脉冲，像是……某种休眠状态的设备发出的心跳？”伊莱亚斯惊讶道，“频率很稳定，而且……似乎和我们之前检测到的、与‘星尘’共鸣的能量源频率一致！”
所有人的目光都投向了通道深处。
难道，这条通道的尽头，就是那个吸引“星尘”的存在？
“我们必须继续前进。”艾莉擦去眼泪，眼神重新变得坚定，“那里可能有救大人的方法，或者至少……是一个可以暂时安身的地方。”
没有人反对。留在这里只能是等死。
队伍再次行动起来，拖着疲惫伤残的身躯，沿着这条被称为“静默回廊”的金属通道，向着那微弱的脉冲信号源艰难前行。
通道内异常干净，几乎没有尘埃，也没有任何战斗或破坏的痕迹，与外面的废墟形成鲜明对比。墙壁上偶尔能看到一些模糊的、风格简洁的指示符号和文字，但并非人类已知的任何语言。
伊莱亚斯尝试破译，进展缓慢。“这些文字的结构……非常高效，逻辑严密，像是某种高度发达的工程用语。”
随着深入，通道两侧开始出现一些紧闭的金属门扉，门上没有任何标识或把手，严丝合缝，仿佛与墙壁融为一体。伊莱亚斯尝试用仪器探测门后，却发现信号被完全屏蔽。
这条通道，仿佛一个被时光遗忘的、处于绝对静默状态的避难所或者基地的一部分。
而林烬，在深度的昏迷中，他的意识并非完全沉寂。
由于极度的力量透支和与“织网”协议的深度纠缠，他的意识并未回归通常的黑暗，而是漂浮在一片更加奇异的空间——一个由
