腐骨林的经历如同噩梦，三人不敢有丝毫停留，在周凡连滚带爬的指引下，终于在天色完全暗下前，狼狈地逃出了那片死寂与疯狂并存的林地。
回头望去，腐骨林依旧被浓郁的灰白煞气笼罩，隐约还能听到其中战魂游荡的嘶吼，但那股令人灵魂冻结的恐怖威压已然消失。周凡心有余悸地拍着胸口，嘴里不停念叨着“祖宗保佑”。
林轩的状态并不好。强行催动力量对抗影卫、斩灭地龙蜥战骨，尤其是最后时刻与上古战将战魂的对峙，都极大地牵动了他眉心的蚀心咒。那灰色斑点此刻颜色更深，如同活物般微微搏动，散发出的阴冷气息不断侵蚀着他的神识，带来阵阵针扎似的刺痛。他必须分出近三成的心神与灵力，配合黑石的能量，才能勉强将其压制。
“前辈，您的伤……”慕容雪担忧地看着林轩略显苍白的脸色。
“无妨，还撑得住。”林轩摆了摆手，声音依旧平稳，但熟悉他的人能听出其中一丝不易察觉的疲惫。他看向周凡，“距离毒龙潭还有多远？”
周凡连忙收敛心神，辨认了一下方向，指着左前方一片在夜色中更显黝黑、空气中开始弥漫淡淡腥甜气味的区域：“穿过前面那片‘瘴疠沼泽’，就到毒龙潭的外围了。不过前辈，您这状态……要不要先找个地方调息一晚？毒龙潭那地方，比陷空泥潭和腐骨林更凶险，不仅要对付那头畜生，还要时刻抵御无孔不入的剧毒。”
林轩摇了摇头，眼神坚定：“夜长梦多，暗影圣殿的人不会善罢甘休，必须尽快取得星钥。”他隐隐有种预感，暗影圣殿对七星本源的搜寻进度，恐怕并不比自己慢多少。
见林轩坚持，周凡也不再劝，只是更加小心翼翼地在前面带路。这片“瘴疠沼泽”毒虫遍布，泥沼中时常冒出五彩斑斓的毒气泡，若非周凡熟知路径，避开了几处致命的毒瘴源头，光是这段路就足以让筑基修士喝一壶。
一个时辰后，三人终于抵达了毒龙潭的外围。
眼前是一片巨大的、水色呈现诡异墨绿色的深潭。潭水看似平静，但水面上却漂浮着一层薄薄的、色彩斑斓的油膜，在惨淡的月光下反射着妖异的光。空气中弥漫着浓郁的腥甜气息，吸入一口都让人觉得头晕目眩，必须时刻运转灵力抵抗。潭边生长着一些奇形怪状、颜色鲜艳的植物，一看便知蕴含剧毒。整个区域死寂无声，连虫鸣都听不到，仿佛一切生机都被那潭水吞噬。
“这就是毒龙潭了。”周凡压低声音，脸上满是忌惮，“那头千年毒蟒通常潜伏在潭底，但其感知极其敏锐，任何靠近潭边的生灵都会遭到它雷霆般的攻击。其毒液猛烈，据说能腐蚀法宝，修士沾之即死。潭水本身也蕴含奇毒，护体灵光难以长时间隔绝。”
他指着潭水一侧，那里有一片相对平缓的滩涂，隐约可见一些巨大的、蜿蜒的爬行痕迹。“那是它偶尔上岸留下的痕迹。星钥的位置，据我得到的情报和之前的探查，并不在潭底，而是在那边崖壁下的一个水窟里。”周凡指向毒龙潭对面的一处陡峭崖壁，崖壁下方靠近水面的地方，果然有一个黑漆漆的洞口，半淹在水中。
“那水窟是毒蟒的巢穴之一，也是它储藏‘食物’的地方。星钥很可能就在里面。”周凡补充道，“想拿到星钥，要么引开那畜生，趁机潜入；要么……就得正面干掉它。”
引开？谈何容易。那毒蟒灵智不低，守护巢穴的本能极强。正面干掉？一头堪比金丹修士的千年毒蟒，其毒液与肉身都极度强横，在场三人状态不佳，胜算渺茫。
林轩凝视着那墨绿色的潭水，以及对面幽深的洞口，沉默不语。他眉心的刺痛一阵阵传来，提醒着他时间的紧迫。
忽然，他目光一凝，落在了潭边几株不起眼的、开着惨白色小花的植物上。那植物的形状，与他脑海中某部得自青岚宗杂役时期翻阅的、记载偏门灵草的残卷上的图案重合。
“腐骨灵花？”林轩低声自语。此花只生长在至阴至毒之地，本身蕴含剧毒，但若以特殊手法处理，其花蕊却是炼制几种霸道毒丹的主药，更
