盛夏的北境，本该是山林最为丰茂、溪流最为欢腾的季节。林木葱郁，野花遍地点缀在翠绿的草甸上，溪水潺潺，映着透过叶隙洒下的斑驳阳光，一切都显得生机勃勃。然而，在这一年的盛夏，一种异样的、令人窒息的沉寂却沉沉地笼罩着抗联根据地。那是一种暴风雨来临前，天地万物都屏息凝神的死寂。阳光依旧明媚，山林依旧苍翠，却无端透着一股砭人肌骨的肃杀寒意。就连平日里最聒噪的寒鸦，也仿佛感知到了什么毁灭性的威胁，缩在高高的枝头，鲜少发出刺耳的鸣叫，只是偶尔转动着黑亮的眼睛，警惕地俯瞰着下方寂静的山谷。
林晚秋坐在通讯帐篷里，耳机紧紧贴着耳廓，几乎要嵌进肉里。纤细秀气的指尖无意识地、急促地敲打着铺着地图和电文纸的简陋木桌，发出嗒嗒的轻响。油灯的光晕在她专注却难掩焦虑的侧脸上跳跃，映出眼底深处一丝难以察觉的沉重。连日来，她破译的日军密电频率呈爆炸式增长，内容虽依旧被层层加密，如同包裹在铁壳之中的毒刺，但那编码方式中透出的紧迫感和调度规模，却让她后背阵阵发凉。电文中反复提及一个冰冷的代号——“秋风”，并频繁出现“大规模集结”、“战略物资调配”、“路线精密勘察”、“气候适应性训练”等字眼。种种迹象表明，日军正在策划一次远超以往任何一次扫荡的、旨在彻底毁灭的军事行动。
她猛地摘下耳机，仿佛那里面传来的不是电码，而是敌人越来越近的、整齐而残酷的步伐声。她将刚刚译完的几份密电纸并排摊在桌上，目光锐利地扫过每一个字符，眉头越皱越紧，几乎拧成一个死结。这几份密电来源不同，分别截获自不同方向的日军部队通讯，但它们的指令却惊人地指向同一个时间段、并精准地聚焦于同一片区域——正是他们所在的抗联根据地核心地带，黑瞎子沟及周边区域。敌人张开了一张巨大的、蓄谋已久的网。
“晚秋，有什么发现？”帐篷帘被掀开，陈青山拄着拐杖走了进来。他的左臂仍缠着厚厚的绷带，吊在胸前，伤势远未痊愈，脸色也带着失血后的苍白，但那双眼睛已恢复往日的锐利和沉静，如同雪原上盯紧猎物的鹰隼。
林晚秋没有回头，只是将摊开的密电向他那边推了推，声音低沉得几乎听不见，却字字千钧：“青山，你看这里。‘秋风行动’……鬼子这次的动作，完全不同寻常。他们不仅在周边大规模调动精锐部队，还在秘密派遣测绘小队，详细勘察黑瞎子沟一带的每一道山梁、每一条河流的走向，甚至连不同时段的风向、能见度都做了极其详细的记录和分析。”她的指尖重重地点在“秋风”两个字上，“这不像是一次普通的扫荡，更像是一次……一次旨在彻底抹除的军事清洗。”
陈青山俯身，忍着左臂传来的阵阵抽痛，目光如刀般扫过密电上的每一个字符，脸色以肉眼可见的速度变得凝重无比，帐篷内原本就稀薄的空气仿佛也随之冻结。“‘秋风’……扫荡落叶，肃杀无情。他们准备的兵力、重火力规模，还有这详尽的勘察……绝不是小打小闹，这是要毕其功于一役。”
“我高度怀疑，鬼子是要发动一次多路合围、铁壁压缩的空前规模的围剿。”林晚秋的指尖在地图上代表根据地核心区域的红色标记上画了一个圈，声音干涩，“他们想一口吞掉我们，连根拔起。”
就在这时，帐篷帘再次被猛地掀开，带进一股外面的热气。杨靖宇大步走入，身后紧跟着面色铁青的秦啸岳和风尘仆仆、眼神如淬火般的赵老根。显然，他们也从不同渠道察觉到了这山雨欲来的极度危险气息。杨靖宇的目光如电，瞬间就锁定了桌上那几张不祥的电文纸，沉声道：“晚秋同志的判断恐怕没错。老赵刚冒死带回确切消息，日军在距离我们八十里外的柳条沟、黑山咀等几个重要据点突然大规模增兵，番号混杂，还看到了他们用骡马拖拽的重炮部件，并且有涂着膏药旗的飞机频繁低空掠过，进行侦察拍照。”
秦啸岳一拳狠狠砸在桌上，震得那只搪瓷茶缸哐啷一声跳了起来：“他娘的！狗日的小鬼子！真是把棺材本都搬出来了！又
