K的通讯如同毒蛇吐信，留下的寒意尚未散去，另一把淬毒的匕首已从意想不到的方向刺来，精准地扎向陈默和苏清雪最难以回避的软肋——那早已千疮百孔，却仍被世俗规则所定义的“家族”纽带。
翌日清晨，当孙伯如同往常一样，将熨烫平整的几份主流财经报纸送入医疗室旁的临时休息间时，他的手臂带着一丝几乎无法察觉的颤抖。陈默正对着满屏的全球舆情数据和“双月基金”接入申请名单沉思，眼角余光瞥见孙伯异常凝重的神色，心中微微一沉。
“陈先生……”孙伯的声音干涩，将最上面那份以深度分析和权威性着称的《环球财经日报》放在了桌面上，手指下意识地在头版某个巨大的标题上点了点，随即像是被烫到一般迅速收回。
陈默的目光扫过去。
巨大的黑色加粗标题，如同宣告死刑的判词，冰冷而绝情：
【苏氏集团董事会联合声明：苏清雪言论系个人行为，与苏氏无关；即日起解除其一切职务，依法断绝关系】
下面的副标题更是刻薄：“……鉴于其近期精神状况不稳定及可能存在的违法行为，苏氏保留追究其法律责任的权利……”
声明内容极尽撇清之能事，将苏清雪描绘成一个“因健康问题导致精神状况不稳定”、“被别有用心之人利用”、“发表不负责任疯狂言论”的家族弃子，并强调苏氏集团始终恪守商业道德，与深渊财团“某些高管”（刻意模糊地指代K）的私人行为毫无瓜葛，甚至隐晦地表达了对深渊财团“某些创新技术”的欣赏。
落款处，是苏氏集团董事会的联合签名。几个熟悉的名字刺眼地排列其中，包括那位一直对苏清雪掌权不满、暗中与苏明远勾连的叔公，以及另外几位在苏清雪“病倒”后迅速倒向家族保守派的元老。
“咔嚓——”
陈默手中的特制陶瓷咖啡杯瞬间被捏得粉碎，滚烫的咖啡溅了他一手，他却仿佛毫无知觉。胸膛剧烈起伏，一股暴虐的怒火如同岩浆般直冲头顶，烧得他双眼赤红！
“好……好得很！”他从牙缝里挤出声音，每一个字都裹挟着冰冷的杀意，“一群蛀虫！吸血鬼！落井下石的渣滓！”
他猛地抓起那份报纸，手臂因极致的愤怒而青筋暴起，狠狠地将其撕扯、揉碎！纸张撕裂的刺耳声音在休息间里回荡。碎片被他死死攥在掌心，仿佛攥着的是那些所谓“亲人”冰冷恶毒的心脏。
他们怎么敢？！在她为了对抗真正威胁而拼上性命、在她身体正在承受无法言说的痛苦之时，这些依靠她才能维持苏氏表面风光、吸着她血苟延残喘的所谓家人，竟然第一时间跳出来，用最恶毒的方式，从背后给了她最致命的一刀！断绝关系？追究责任？他们甚至不惜用“精神问题”来彻底否定她、污名化她！
这不仅仅是自保，这更是一种卑劣的献祭。他们试图用切割苏清雪来向K和深渊财团示好，妄图在这场风暴中保全他们那点可怜的产业和尊严！
孙伯站在一旁，老泪纵横，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的话，只有无尽的悲凉和愤怒。
陈默猛地转身，大步冲向医疗室。他不能让苏清雪看到这个，至少不能是现在！她的身体状况绝对承受不住这样的刺激。
然而，当他推开医疗室的门时，却看到苏清雪已经醒了，正半靠在床头。一名护士正小心翼翼地准备收起病房内配备的、原本用于播放舒缓音乐的平板电脑，脸色有些慌张。显然，最新的新闻推送已经弹了出来。
苏清雪的脸上没有任何血色，比之前更加透明，仿佛下一秒就会消散在空气中。她的目光有些空茫地落在窗外，听到开门声，她才缓缓地、极其缓慢地转过头，看向陈默。
没有预想中的崩溃，没有眼泪，甚至没有明显的愤怒。只有一种深不见底的、彻骨的疲惫和荒凉，仿佛有什么东西在她眼底最后亮了一下，然后彻底熄灭了，只剩下冰冷的灰烬。
她轻轻开口，声音飘忽得如同叹息，却带着一种让陈默心脏骤缩的平静：“
