。但…” 杰尼斯的语气陡然变得异常严峻，“它同样有20%的致死率，会引发无法控制的神经崩溃而脑死亡。还有10%…未知。我们只在体外培养和蒂米身上做过极其有限的抑制测试，从未在活人身上进行过临床验证。它既不成熟，也不稳定。”
70%的生还机会，20%的即刻死亡，10%的未知深渊。冰冷的数字如同三把利刃，悬在每个人的心头。实验室陷入一片死寂，只有隔离间里小蒂米持续不断的嘶吼和挣扎声，以及门外越来越清晰的、防火门金属疲劳的呻吟声在提醒着他们时间的紧迫。
“我们不能待在这里等死！” 卢克突然开口，打破了沉默。他年轻的脸庞上带着恐惧。“FEMA的清除队迟早会找到这里！或者等那些怪物撞破楼梯间的门！我们得离开！带着治疗剂！”
“离开？去哪？” 霍夫曼疲惫地问，“外面全是那些东西！城市在崩溃！”
卢克深吸一口气，看向威廉姆斯和杰尼斯，眼神中带着一丝孤注一掷的希望：“我哥哥…卢克·哈特利。他是纽约州国民警卫队第27步兵旅的副指挥官，负责后勤和基地安全。他的旅部驻扎在离这里西北方向大约80公里的汉密尔顿堡军事基地！那里有高墙、重武器、独立的净水系统和发电设施！最重要的是，那里远离城市疫区中心，应该还没有被大规模渗透！如果…如果我能联系上他…”
“国民警卫队？” 杰克逊眼中瞬间燃起希望的火苗，“他们有重火力！有装甲车！肯定比我们困在这里强！”
威廉姆斯立刻看向杰尼斯：“通讯！实验室有办法联系外界吗？不被FEMA监听的那种！”
杰尼斯快步走到主控台，推开一堆散落的文件，露出一个带有物理加密旋钮的老式军用级短波电台。“这是索恩…以前留下的后门。FEMA接管后还没来得及拆除或监控。但信号极不稳定，尤其在建筑内和这种电磁环境下。”
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“试试！” 威廉姆斯斩钉截铁。这是唯一的希望。
杰尼斯迅速启动电台，调谐频率，刺耳的电流噪音在实验室内响起。卢克凑到话筒前，深吸一口气，用尽力气呼喊：“堡垒！堡垒！这里是鼹鼠！重复，这里是鼹鼠！听到请回答！卢克·哈特利！我是卢克！听到回答！” 他反复呼叫着哥哥的名字和约定的紧急呼号。
电流噪音持续了令人心焦的十几秒。就在希望即将熄灭时，一个极其微弱、断断续续的男性声音艰难地穿透了干扰：
“…卢克？…上帝…真是你？…信号…很差…你在哪？…安全吗？…”
“哥！” 卢克激动得声音发颤，“我们在州立大学医学中心！我们现在被困住了！外面全是感染者！我们需要支援！我们…我们这里有科学家！有对抗病毒的关键东西！”
信号再次被强烈的噪音淹没。几秒后，托马斯的声音再次传来：“…收到！…坚持住！…我调最近的快速反应小队！…他们有悍马和重武器！…坐标已锁定！…预计…嘶啦…45分钟内抵达！…重复，坚持45分钟！…找到坚固掩体！…等我们！…”
通话戛然而止，信号彻底丢失。但关键信息已经传达——救援正在路上！
希望如同微弱的火苗，在绝望的黑暗中点燃。然而，时间只有45分钟，而他们与救援之间，隔着正在被撞开的防火门，以及整个充满未知恐怖的医学中心。
杰尼斯迅速将三支基因治疗剂装入一个特制的恒温运输箱，牢牢锁死。霍夫曼丢掉了骨锯，从角落里翻出两把消防斧——显然是实验室消防柜里的备用武器，自己拿了一把，将另一把递给威廉姆斯。米勒挣扎着站直身体，拒绝了别人搀扶，从实验台上抓起一把沉重的不锈钢扳手当作武器，他肩头的荧蓝渗液似乎更明显了。威廉姆斯握紧了手中的消防斧，卢克则检查了一下自己消防斧的斧刃。
所有人的目光都投向了那扇实验室大门
“45分钟…” 威廉姆斯站到队伍最前方
