下水道内的行进是一场对生理和心理承受能力的双重考验。手电筒的光柱是他们唯一的光源，在无尽的黑暗中切开一道有限的空间，光斑在布满粘稠苔藓和未知污渍的弧形洞壁上跳跃、晃动，使得周围的阴影仿佛拥有了生命，在不断扭曲、变形。空气带着一种复合型的恶臭，混合了人类排泄物、腐烂有机物、化学清洁剂以及金属锈蚀的刺鼻气味，它无孔不入，粘附在鼻腔深处，甚至让舌头都尝到一种诡异的苦涩味道。每一次呼吸都成了一种负担，肺部抗拒着这污浊的气体，却又不得不为了生存而一次次地汲取着微薄的氧气。
脚下狭窄的混凝土维护过道布满了滑腻的藻类，每一步都必须极其小心，稍有不慎就可能滑入旁边那缓缓流淌的、如同沥青般粘稠的污水之中。污水呈现一种不祥的墨黑色，表面漂浮着白色的泡沫、腐烂的块状物、破败的塑料制品，偶尔还能看到一些膨胀变形到无法辨认的物体沉浮其间。水流声在这里被放大，是一种粘滞的、咕噜作响的声音，仿佛这地下河道本身正在消化着什么可怕的东西。
更令人毛骨悚然的是，在手电光偶尔扫过的污水河道中，有时会看到一些缓慢移动的身影。它们大多衣衫褴褛，身体因为长时间浸泡而显得浮肿苍白，如同被水泡发的尸体。它们漫无目的地在齐腰或齐胸深的水中蹒跚跋涉，动作僵硬而怪异，对水流和周围的声响似乎没有反应，只是遵循着某种内在的、无法理解的驱动。幸运的是，幸存者们行走的过道高出水面一截，这些在水中的感染者似乎并未注意到上方这队小心翼翼移动的“食物”，或者说，它们缺乏攀爬上来的能力和意识。但这并不意味着安全，每一次手电光掠过那些苍白浮肿、眼神空洞的脸庞，都会引起队伍一阵压抑的骚动和急促的呼吸。所有人都紧紧握着手中简陋的武器，心脏提到了嗓子眼。
他们沿着丹尼尔指引的方向，在迷宫般的隧道中艰难前行。绕过一个堆满了破碎木板和杂物的弯道后，空间豁然开朗，手电光柱向前延伸，似乎无法立刻触及对岸。他们来到了那个所谓的“沉淀池”。
这里与其说是处理设施，更像一个巨大的地下蓄水池，一个由混凝土浇筑而成的方形空洞。来自四条不同方向的大型管道如同巨兽的喉咙不断向池内倾泻着污浊的水流。池子中央的水流相对平缓，原本的设计是让固体废物在此沉淀。然而，此刻映入众人眼帘的景象，却是一幅凝固的、动态的地狱画卷。
在池子的另一端，是所有污水的最终出口——一条相对狭窄的水道，入口处被一道坚固的、网眼密集的铁丝网拦住，用以过滤较大的垃圾，防止下游管道堵塞。而现在，这道铁丝网仿佛成了一张展示末日残酷的绞刑架。几具高度腐烂、残缺不全的尸体，连同大量的塑料垃圾、破碎的家具和扭曲的金属，被水流的力量死死地卡在了铁丝网上。这些尸体早已面目全非，皮肤呈现出蜡状和尸绿色，部分组织已经被鱼类或其它生物啃噬，露出森白的骨骼。它们在持续水流的冲击下，做着一种诡异而恐怖的“运动”——时而轻微晃动，时而某条肢体被水流带动抬起，又无力地垂下，仿佛在跳着一支献给死亡的、无声而怪诞的舞蹈。污浊的水流冲刷着它们，带起一阵阵更加浓烈的、令人无法忍受的恶臭。
“呕——！”
汤姆第一个支撑不住，双腿一软跪倒在湿滑的过道上，剧烈地干呕起来，但因为胃里早已空空如也，只能吐出一些酸涩的胆汁。他的身体因痉挛而不停颤抖。
李和丹尼尔猛地别过头去，脸色瞬间变得惨白如纸。李死死咬住自己的嘴唇，直到尝到一丝血腥味，才勉强压下喉咙口翻涌的感觉。丹尼尔扶了扶眼镜，手指微微发抖，强迫自己将视线固定在手中的地图上，但那可怕的景象已经烙印在脑海中。
老陈发出一声沉重的叹息，闭上了眼睛，满是皱纹的脸上写满了痛苦和一种深沉的悲哀，仿佛在哀悼这彻底沦陷的文明世界。
爱丽猛地用手捂住了嘴，眼睛瞪得大大的，充满了惊恐和恶心，她连连后退，直到后背撞到冰冷的洞壁才停下来，身体微
