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她的话语如同一盆冰水，浇在守护者心头。
“议长也是这样想的？”守护者问。
“议长？”莉娜的表情变得有些微妙，“议长是个理想主义者。他相信你们的判断，也愿意给你们时间证明‘安’无害。但是，联盟的其他人……尤其是那些经历过上个纪元战争的老家伙们，他们对虚空之核的了解比你想象的要多得多。”
她顿了顿，继续说道：“他们认为，虚空之核的碎片一旦泄露，就必须被彻底销毁，绝不能留下任何隐患。而你带回来的这个‘安’，是他们眼中的定时炸弹。”
守护者沉默了。她回想起在静谧回廊中，那团幽蓝胶质物所展现出的恐怖同化能力，以及它那源自“无”的、无法填满的饥饿感。莉娜的话虽然刺耳，但并非没有道理。
“所以，联盟打算怎么做？”守护者问。
“还没决定。”莉娜的语气稍微缓和了一些，“议长正在召开紧急会议，召集联盟最高议会的所有成员，讨论如何处理‘安’的问题。你是当事人，也是唯一成功与虚空之核碎片沟通的人，所以……你必须出席。”
“我？”守护者有些意外。
“是的。”莉娜点头，“你的证词，可能会对会议的决策产生决定性的影响。”
就在这时，通道的另一端传来了脚步声。恒议长匆匆走来，他的脸上带着一丝疲惫。
“莉娜，你不该这么对守护者大人说话。”恒议长的声音带着责备。
“我只是陈述事实，议长。”莉娜毫不退缩，“她有权知道真相。”
恒议长叹了口气，转向守护者：“抱歉，守护者大人。莉娜主管性格直率，有时难免让人不舒服。但她说的是实情。联盟正处于一个关键的十字路口，而‘安’的去留，关系到整个宇宙的安危。”
他顿了顿，神情严肃地说道：“我邀请你参加今晚的最高议会会议，不是为了质询你，而是希望你能在那里，向所有人证明‘安’无害，证明你们的努力没有白费。”
守护者看着恒议长眼中的真诚与期盼，点了点头：“我明白了，议长。我会去的。”
最高议会的风暴
当晚，永恒之扉的核心区域，最高议会大厅。
这是一座宏伟而压抑的圆形殿堂。穹顶是由整块巨大的透明星骸晶体构成，可以直接俯瞰下方的城市。大厅中央是一个圆形的议席台，周围环绕着数十个独立的包厢，每个包厢都代表联盟的一个星域或一个强大势力。此刻，包厢内大多已经坐满了人，他们的目光或审视、或期待、或冷漠地聚焦在议席台上。
守护者和小九坐在恒议长特意安排的嘉宾席位上。小九似乎感受到了这里的紧张气氛，乖巧地依偎在守护者怀里，没有说话。
“人都到齐了吗？”恒议长的声音在大厅中回响。
“报告议长，所有最高议会成员均已到齐。”一个机械化的声音回答道。
“那么，会议开始。”恒议长环视一周，目光沉重，“今天召集大家，是为了讨论远征舰队在静谧回廊发现的‘虚空之核碎片聚合体’——代号‘安’的处理方案。”
他话音刚落，一个苍老而威严的声音便从其中一个包厢中响起：“议长，我认为没有必要讨论！虚空之核碎片，无论是否聚合，都是宇宙的毒瘤！必须立刻销毁！”
发言的是来自“北境守望者”星域的代表——奥古斯都元帅。他是联盟最资深的军事统帅之一，经历过上个纪元战争的残酷洗礼，对虚空之核的恐怖有着刻骨铭心的记忆。
“奥古斯都元帅说得对！”另一个包厢中，一位身披白色长袍、面容枯槁的老者附和道，“虚空之核的本质是‘无’，它存在的唯一目的就是吞噬与瓦解！所谓的‘净化’，不过是暂时的表象！一旦时机成熟，它必将卷土重来，带来比上次更加可怕的灾难！”
这位老者是联盟首席科学家——埃德蒙博士，他一生致力于研究虚空之力，深知其恐怖。
“我反对！”一个截然不同的声音响起，带着一丝激动与愤慨。那是从
