数日后，一场由某高端珠宝品牌举办的私人鉴赏晚宴在市中心顶级酒店的镜厅举行。水晶灯折射出璀璨光芒，衣香鬓影，觥筹交错。这本是洛薇薇会尽量避免的场合，但江屿收到消息，莉莉安·陈也会出席，并以基金会代表的身份与几位收藏家会面。
“这是一个观察她的好机会，在公开场合，相对安全。”江屿为洛薇薇挑选了一件宝蓝色丝绒长裙，典雅而不失锋芒，“你只需自然应对，我会在你身边。”
此刻，洛薇薇手持一杯香槟，指尖微凉，与江屿并肩站在一起，接受着周围或明或暗的打量。自她“自曝”后，这种混合着好奇、审视甚至一丝畏惧的目光，她已逐渐习惯。她面上维持着得体的浅笑，目光却似不经意地扫过全场。
很快，她在人群角落发现了莉莉安的身影。莉莉安穿着一身剪裁利落的白色西装套裙，正与一位满头银发的藏家交谈，笑容温婉，举止干练，与那日短信中充满学术探究气息的形象略有不同，更添了几分商务精英的锐利。
似乎是感应到洛薇薇的视线，莉莉安转过头，目光穿过人群，与洛薇薇的视线在空中相遇。她微微一愣，随即露出一个更加明媚的笑容，对身边的藏家低声致歉后，便端着酒杯，从容不迫地朝洛薇薇和江屿走来。
“洛小姐，江先生，晚上好。”莉莉安的声音依旧温和，“没想到能在这里遇到二位，真是缘分。”
“莉莉安女士。”洛薇薇颔首致意，语气平淡。
江屿则只是略一点头，目光锐利如鹰，带着明显的疏离与戒备，将“生人勿近”的气场展露无遗。
莉莉安对江屿的冷遇似乎并不意外，她的注意力主要集中在洛薇薇身上，笑容不变：“上次与洛小姐的信息交流，让我受益匪浅。一直希望能有机会当面请教，可惜洛小姐行程繁忙。”
“琐事缠身，让莉莉安女士见笑了。”洛薇薇应对得体，既不热络也不失礼。
莉莉安的目光落在洛薇薇佩戴的一套蓝宝石首饰上，这是江屿为她今晚挑选的品牌新品。“这套‘深海之歌’与洛小姐的气质十分相衬，尤其是这切割工艺，让人联想到某种古老的星象排列，神秘而深邃。”她的话语带着艺术性的恭维，却又隐约夹带着一丝不易察觉的试探，仿佛在暗示什么。
洛薇薇心中微凛，面上却不动声色：“莉莉安女士对珠宝也很有研究？”
“略知一二。归途基金会偶尔也会赞助一些与古代文明相关的艺术项目，接触多了，难免有些联想。”莉莉安巧妙地将话题引回基金会，她看向洛薇薇，眼神专注，“说起来，基金会在西北的一次勘探中，新发现了一些有趣的壁画残片，上面的仪仗队列图案，与洛小姐之前提到的‘内廷护卫’形态，颇有神似之处。不知洛小姐何时方便，或许我们可以……”
“莉莉安女士。”江屿低沉的声音打断了她，他上前半步，不着痕迹地将洛薇薇护在身后半侧，眼神冰冷，“薇薇近期需要休养，不适宜劳神参与学术讨论。您的好意，我们心领了。”
他的拒绝直接而强硬，没有任何转圜的余地。
莉莉安脸上的笑容僵了一瞬，很快恢复自然，但眼底闪过一丝极快的不易察觉的锐光：“是我唐突了，关心则乱。希望洛小姐早日康复。”她举了举杯，姿态依旧优雅，“那么，不打扰二位了。”
她深深看了洛薇薇一眼，那眼神复杂，包含着探究、遗憾，以及一丝志在必得的深意，然后转身融入人群。
看着莉莉安离去的背影，洛薇薇轻轻吐了口气。刚才短暂的交谈，看似平常，却充满了无形的机锋。莉莉安步步紧逼，试图拉近距离，而江屿则筑起了坚固的壁垒。
“她比想象中更难缠。”洛薇薇低声对江屿说。
“无妨。”江屿握住她的手，发现她的指尖依旧微凉，便用力握紧，“只要我们不接招，她就无计可施。”他顿了顿，声音压得更低，“而且，她很快就会有别的麻烦了。”
就在晚宴进行的同时，城市的另一端，一场由江屿幕后推动的收网行动正在悄无声息地进行。<
