亚马逊雨林的湿热像一张密不透风的网，刚走出直升机，蒸腾的水汽就裹着腐叶的气息扑面而来。脚下的腐殖土深可没踝，踩上去“噗嗤”作响，混着不知名昆虫的振翅声，像大地在低声呼吸。
汪副所长安排的当地向导是个皮肤黝黑的印第安小伙，名叫塔卡，他脖子上挂着串虎牙项链，手里握着柄石斧，斧刃磨得雪亮。“这里是‘绿地狱’。”塔卡指着前方遮天蔽日的树冠，用生硬的汉语说，“太阳落山后，藤蔓会‘走路’，河流会‘拐弯’，跟着我，别碰红色的花。”
铁蛋的探测器屏幕上绿光闪烁：“检测到高密度植物神经反应，部分藤蔓存在自主收缩能力，危险等级：中高。”它的机械臂弹出一卷荧光绳，“建议布设标记绳，防止迷路。”
小张扛着防水摄像机，镜头对准一棵需要三人合抱的大树，树干上爬满了绿色的藤蔓，藤蔓的顶端长着心形的叶片，叶片边缘在阳光下微微颤动，像无数只眼睛在眨动。“这树得有上千年了吧？”他啧啧称奇，伸手想去碰叶片，却被塔卡一把打开。
“‘鬼爪藤’。”塔卡指着叶片背面，那里藏着细密的尖刺，“被它缠住，会被勒断骨头，去年有个科考队员，被缠成了‘粽子’。”
陈默展开全息投影仪，昆仑密钥的星图在空气中旋转，最亮的光点指向雨林深处的一座无名山峰。“目标在‘迷雾山’，距离这里还有三天路程。”他将工兵铲别在腰间，又往背包里塞了袋塔卡给的防蛇粉，“塔卡说，进山前要先过‘绞杀谷’，那里的藤蔓会主动攻击活物。”
林夏的金色手环微微发烫，她低头看了眼，手环表面浮现出淡淡的纹路，像某种植物的脉络。“火种在预警。”她握紧手环，“前面的植物能量场很奇怪，像是……被什么东西激化了。”
走进绞杀谷时，天色渐渐阴沉下来，乌云压得很低，树冠间的缝隙里只能漏下惨淡的光。谷里的藤蔓比外面粗壮数倍，呈深紫色，表面覆盖着黏液，空气中弥漫着甜腻的腐臭味。
“不对劲。”老周突然停下脚步，烟杆在地上敲了敲，“太安静了，连虫鸣都没有。”
话音刚落，头顶突然传来“簌簌”声，无数条紫色藤蔓像蛇一样垂落，朝着众人缠来。铁蛋的警报声尖锐响起，它瞬间展开能量护盾，藤蔓撞在护盾上“噼啪”作响，黏液腐蚀着护盾，冒出白色的烟雾。
“它们怕火！”塔卡掏出火折子，点燃随身携带的松脂，藤蔓一碰到火苗就剧烈收缩，发出类似尖叫的“滋滋”声。
陈默拉着林夏往谷口退，工兵铲挥舞着斩断缠来的藤蔓，断口处涌出绿色的汁液，溅在皮肤上像被针扎一样疼。“小张！老周！跟上！”他大喊着，却发现身后的雾气越来越浓，能见度不足三米，小张和老周的身影很快被白雾吞没。
“小张！老周！”林夏大喊，声音被雾气吸收，只传回模糊的回音。铁蛋想追上去，却被更多的藤蔓缠住，机械臂奋力挣扎，履带在腐殖土上划出深深的沟痕。
“先突围！”陈默当机立断，用工兵铲在藤蔓中劈开一条路，“塔卡，火！”
塔卡将松脂扔向藤蔓最密集的地方，火焰“轰”地燃起，形成一道火墙，暂时挡住了追击的藤蔓。四人（陈默、林夏、塔卡、铁蛋）连滚带爬冲出绞杀谷，回头望去，白雾已经笼罩了整个山谷，藤蔓在雾中影影绰绰，像无数只挥舞的手臂。
“小张他们……”林夏的声音带着哭腔，手环的温度越来越高，“我感应到他们还活着，但被藤蔓困住了！”
陈默看着谷口翻腾的白雾，咬了咬牙：“塔卡，你熟悉地形，有没有别的路能绕到谷里？”
塔卡摇头，虎牙项链在胸前剧烈晃动：“绞杀谷是死胡同，只有一条路。等雾散了才能进去，现在进去就是送死。”他指着远处的山峰，“天黑前必须赶到‘歇脚崖’，不然会被‘夜行者’盯上。”
“夜行者是什么？”林夏追问。
“是会在夜里移动的树。”塔卡的声音压得很低，“它们的根会变成
