研究所的咖啡机刚煮好第一壶咖啡，香气还没飘出茶水间，小张就冲进了陈默的办公室，脸色白得像张纸，手里攥着部屏幕碎裂的卫星电话。
“我堂哥……张小北失联了。”他的声音发颤，几乎说不完整句话，“昨天下午还跟我视频，说在罗布泊找到了‘奇怪的磁场源’，今天一早，研究所的追踪器就没信号了，搜救队进不去，说是沙尘暴太大……”
陈默刚拿起的考勤表“啪”地掉在桌上，他扶住小张的肩膀：“别急，说清楚，你堂哥在罗布泊做什么勘察？”
“是……是研究所的秘密项目。”小张抹了把脸，从背包里掏出个加密U盘，“他临走前给我的，说如果他出事，就把这个交给你。”
U盘插进电脑，弹出的文件只有一个视频。画面里的张小北戴着防风镜，背景是漫天黄沙，他身后的越野车插着面小小的红旗，正被风沙打得猎猎作响。
“小陈，当你看到这个视频，我可能已经陷在罗布泊的‘迷雾区’了。”张小北的声音被风声切割得断断续续，“我发现的不是普通磁场源，是个巨大的螺旋状能量场，和你们之前在海昏侯墓遇到的青铜环能量同源，但更强，像是……像是某种‘启动装置’。”
他突然把镜头转向车窗外，风沙中隐约能看到个黑色的轮廓，像座半埋在沙里的塔：“那座‘塔’的砖缝里嵌着金属片，上面的符号和智械公司的闭环符号很像，但多了个星芽图案。我怀疑……”
视频突然中断，最后一帧是张小北惊恐的脸，他指着镜头外的某个东西，嘴唇动了动，像是在说“它们来了”。
办公室的门被推开，所长走了进来，手里拿着份红头文件，脸色凝重：“上面刚下的命令，让你们立刻组建搜救队，务必找到张小北。”他顿了顿，声音压得很低，“他勘察的项目代号‘星核之种’，关乎人类未来的能源体系，绝不能落入……不该落的地方。”
“‘它们’是谁？”林夏突然想起视频里的最后两个字，“和智械公司有关？”
所长点点头，从抽屉里拿出张卫星地图，罗布泊的区域被红笔圈出个不规则的圆圈：“这片‘迷雾区’近半年磁场异常，智械的残余势力一直在附近活动。张小北发现的能量场，可能是星之民留下的最后一个‘能量枢纽’，一旦被他们掌控，后果不堪设想。”
科华突然推了推眼镜：“我知道那座塔。”他调出古籍数据库，屏幕上跳出张手绘的西域地图，“元代的《河源记》里提过，罗布泊有座‘黑沙塔’，说‘塔中藏日，沙动则星移’，描述的位置和张小北视频里的轮廓吻合。”
“藏日？”陈默盯着地图上的红圈，“难道是指能量源？”
“不管是什么，必须去。”林夏抓起桌上的背包，开始往里面塞压缩饼干和急救包，“小张，你堂哥有没有说过，他带了什么特殊装备？”
“有！”小张突然想起，“他说带了台‘地质共振仪’，是用咱们研究所的星芽能量转换器改造的，能发出特定频率的信号，只要在十公里内，就能收到回应！”
所长已经让人备好了越野车和沙漠装备，门口的喷泉池还在规律地喷水，只是此刻没人再觉得那是悠闲的象征，倒像是倒计时的秒针。
老周扛着个巨大的帆布包从外面进来，里面装着他连夜准备的东西：“罗盘、防风沙镜、还有这个——”他掏出个用油布包着的东西，打开是块青铜碎片，和陈默的那块纹路互补，“我找老伙计借的，说是当年从罗布泊捡的，能防迷路。”
苏菲和卡雅也赶来了，苏菲背着她的摄像机，镜头盖都没摘：“我们跟你们一起去，我懂急救，卡雅能和动物沟通，说不定能帮上忙。”
卡雅手里捧着个小小的玻璃罐，里面装着些银色的沙粒：“这是鳞片人用的‘寻踪沙’，遇到同源能量会发光，也许能找到磁场源的位置。”
螺螺蹲在越野车的副驾驶座上，对着窗外的风沙低吼，像是在感知什么。科华正在检查车载导航，突然指着屏幕：“你们看，迷雾区
