越野车碾过最后一道沙丘时，林夏终于明白“死亡之海”四个字的分量。
罗布泊的风是有形状的，它卷着黄沙，在地面上刻出层层叠叠的纹路，像被巨手揉皱的锡纸。太阳悬在头顶，毒辣得像要把空气点燃，远处的沙丘在热浪中扭曲，化作流动的金色巨浪，仿佛下一秒就要吞没一切。没有飞鸟，没有草木，甚至连风的声音都带着死寂，只有车轮碾过碎石的“咯吱”声，证明这里还有活物经过。
“看那边。”陈默指着左前方，一座黑色的石塔突兀地立在沙丘之间，塔身布满风蚀的凹痕，像被无数牙齿啃过，塔顶的残角指向天空，在阳光下泛着冷硬的光——正是张小北视频里的黑沙塔。
科华停下车，推开车门的瞬间，一股滚烫的气流涌进来，带着铁锈和咸涩的味道。他拿出地质锤敲了敲地面的碎石，石头裂开，断面露出细密的盐粒，“这里以前是古湖床，楼兰古国的人就是靠这湖水活的。”他蹲下身，用手指捻起一把沙，“现在全成了盐碱地，连最耐旱的骆驼刺都长不活。”
老周望着黑沙塔，突然叹了口气：“我年轻时候听老兵说，上世纪六七十年代，这里还是试验场，爆炸声能传几十里地。后来没人来了，就成了野骆驼和风沙的天下。”他指着远处一道模糊的轨迹，“那是车辙印，很新，应该是张小北的车。”
苏菲举着摄像机，镜头里的黑沙塔在风中微微晃动，像位站了千年的老人。“资料上说，楼兰古国就是因为罗布泊干涸才消失的。”她的声音被风吹得有些散，“当时的人挖了条运河想引水，结果反而让湖水漏得更快，最后全城的人都走了，只留下断壁残垣。”
卡雅打开装着寻踪沙的玻璃罐，银色沙粒立刻躁动起来，顺着罐壁往上爬，指向黑沙塔的方向。“鳞片人的古籍里提过‘西海之眼’，说在极西之地的干涸湖底，藏着能吞吐星辰的巨眼。”她看着沙粒的流动轨迹，“这沙子的反应，比在海昏侯墓时强十倍，说明塔下的能量场……很活跃。”
螺螺从车上跳下来，对着黑沙塔的方向低吠，尾巴夹得紧紧的。它的爪子在沙地上刨了两下，露出一块暗红色的木头碎片，上面刻着个模糊的螺旋纹——和林夏玉佩上的纹路同源。
“是星芽木。”林夏捡起碎片，指尖传来微弱的暖意，“张小北肯定来过这里，这是他留下的标记。”
他们朝着黑沙塔走去，脚下的沙子越来越软，每走一步都要陷下去半尺。越靠近塔，风里的咸涩味越浓，林夏突然想起地理课上学的：罗布泊在汉代叫蒲昌海，《汉书》里说它“广袤三百里，其水亭居，冬夏不增减”，可如今，只剩下无尽的黄沙和盐壳。
“看塔基。”陈默突然停下，塔底的沙被风吹开，露出一圈整齐的砖石，砖缝里嵌着的金属片在阳光下闪着光，正是张小北说的那种，上面的符号一半是闭环，一半是星芽，像两个拼不拢的拼图。
科华用放大镜凑近看，金属片上的纹路突然变得清晰，组成一行古梵文。“翻译过来是‘水竭则眼开’。”他的手指有些发颤，“水竭……指的是罗布泊干涸？眼开……难道是指能量场启动？”
就在这时，黑沙塔突然发出一声闷响，塔身的凹痕里渗出黑色的液体，落地即化作黄沙。塔基周围的沙地开始下陷，露出一圈环形的通道，通道壁上画着壁画——上面有穿着古装的人在引水，有巨大的船只在湖上航行，最后一幅画是黑沙塔从湖底升起，塔顶喷出的光柱直冲云霄，湖水里的鱼纷纷翻白，岸边的人四处逃散。
“是楼兰人画的。”陈默摸着壁画，“他们早就知道黑沙塔的存在，甚至可能……是他们建造的。”
小张突然指着通道深处，那里有个闪烁的光点，“是地质共振仪的信号！我堂哥在下面！”
通道里的空气比外面凉得多，还带着潮湿的霉味，与外面的干燥形成诡异的对比。走了大约百十米，前方出现一道石门，门上刻着楼兰文，陈默辨认了片刻，脸色微变：“上面写着‘入此门者，需弃水而行’。”
“弃水？
