越野车在盘山公路上颠簸，车灯劈开浓重的夜色，将路边的灌木照得如同张牙舞爪的鬼影。陈默攥着方向盘的手青筋暴起，手腕上的云雷纹印记像块烙铁，每一次心跳都伴随着细微的刺痛——那是李爷的意识在传递信号，微弱，却倔强，像狂风中摇曳的烛火。
“还有多久到乌龙山？”陈青的声音带着颤抖，她正用纱布按住手臂上的伤口，刚才逃出来时被感染者划到的地方，已经泛起淡淡的青黑色，“我感觉……它们在往血液里钻。”
陈默瞥了眼副驾驶座上的伤口，眉头拧成了疙瘩。感染者的体液里藏着本源蛊的孢子，一旦侵入人体，就会顺着血管蔓延，速度比想象中快得多。他从储物格里翻出仅剩的半瓶玉琮粉末，倒出一点按在陈青的伤口上，粉末接触皮肤的瞬间发出“滋滋”的轻响，青黑色竟褪去了几分。
“还有四十公里。”陈默的声音干涩，“李爷给的粉末不多了，省着用。”
车后座的林夏突然低呼一声，陈默透过后视镜看去，只见她正死死掐着自己的脖颈，脸色涨得通红。“有东西……在嗓子里……”她艰难地吐出几个字，手指抠着喉咙，嘴角溢出一丝暗红色的粘液。
“是蛊虫！”陈青猛地回头，从背包里掏出银簪，“快张嘴！”
林夏颤抖着张开嘴，陈青眼疾手快，将银簪探入她喉咙深处，手腕一翻，竟真的挑出一条细如发丝的暗红色虫子，落在地上还在扭曲蠕动。银簪接触到虫子的瞬间，表面腾起一缕青烟，虫子随即化为灰烬。
“还好发现得早。”陈青擦了擦额角的汗，“这是‘线蛊’，本源蛊的初级形态，专门寄生在呼吸道里。”
陈默的心沉得更低。线蛊出现，说明本源蛊已经开始大规模繁殖，感染者不再是单纯的傀儡，而是成了移动的蛊巢。李爷在研究所里独自抵挡的，恐怕已经不是普通的感染者，而是蛊王催生出的先锋部队。
他猛踩油门，越野车如离弦之箭般冲上山坡。窗外的风越来越冷，带着乌龙山特有的潮湿气息，混杂着若有若无的腥甜——那是血蛊池的味道，即使隔了这么远，依旧能穿透夜色钻进鼻腔。
“前面就是山口了。”陈青指着前方隐约可见的山洞口，“笔记里说，血蛊池在溶洞最深处，引蛊草长在池底的石缝里，周围全是‘守池蛊’，碰一下就会被啃成白骨。”
陈默将车停在隐蔽处，三人借着月光摸向山洞。洞口覆盖着浓密的藤蔓，拨开时簌簌落下无数水珠，水珠落在皮肤上，竟带着刺骨的寒意。陈默掏出仅剩的玉琮粉末，在每个人的衣领上撒了些，粉末遇潮后发出淡蓝色的光，像层薄薄的铠甲。
“这是李爷特制的‘避蛊粉’，能暂时瞒过守池蛊的感知。”他低声解释，指尖触到衣领上的粉末，突然想起李爷总说“玉琮的气，能镇住邪祟”，原来不是随口说说。
溶洞内部比想象中更开阔，钟乳石在手电筒的光线下泛着诡异的光泽，脚下的路湿滑难行，时不时能听到暗处传来“滴答”声，像是水滴落在水面，又像是某种生物在吞咽。林夏紧紧抓着陈默的衣角，呼吸都放轻了，陈青则举着银簪，警惕地扫视四周。
走了约莫半个时辰，前方突然出现一片幽蓝的亮光，随着脚步靠近，那片光芒越来越盛，隐约能听到潺潺的水声。陈默示意两人停下，自己先探出头查看——
眼前竟是个巨大的地下湖，湖水呈现出浓稠的暗红色，像凝固的血液，湖面上漂浮着无数白色的花朵，花瓣边缘泛着蓝光，正是笔记里记载的“引蛊花”。而在湖中央的石台上，几株紫色的小草正随着水波轻轻晃动，草叶上滚动的露珠折射出与玉琮相同的光芒——那就是引蛊草。
“找到了！”陈青的声音难掩激动，却在话音未落时，湖面突然泛起一阵涟漪，无数细长的黑影从湖底窜出，贴着水面游走，细看之下，竟是些长着百足的虫子，每只足上都带着倒钩，正是守池蛊。
“别动！”陈默一把按住想要上前的陈青，“它们对声音和震动敏感，避蛊粉只能骗到洞口的，
