病房里的灯光还在忽明忽暗，林夏被陈默护在身后，能清晰地感觉到他握着桃木剑的手在微微用力，指节泛白。窗外的乌云已经压到了研究所的楼顶，那些蠕动的黑影看得越来越清楚——不是蛊虫，而是无数张模糊的人脸，挤在云层里，眼睛是空洞的黑洞，正一眨不眨地盯着病房的方向。
“这些是什么？”林夏的声音发颤，不是因为害怕，而是因为那些人脸里，隐约能辨认出几个熟悉的轮廓——有王家寨的王二，有猎隼小队牺牲的队员，还有……陈青。
陈默的后背僵了一下，喉结滚动：“是被蛊王残念吞噬过的人，他们的意识没被完全净化，成了某个东西的‘眼睛’。”他侧过头，目光落在林夏手腕的灰白色印记上，红光还在微弱地跳动，“它在通过这些意识找我们，准确地说，是找你我身上的云雷纹。”
“找印记做什么？”林夏追问，指尖无意识地摩挲着印记边缘，那里还残留着换血术时的刺痛感。
“因为印记是‘钥匙’。”李爷的声音从门口传来，他拄着拐杖，身后跟着小张，两人手里都捧着桃木剑，剑身上缠着艾草绳，“太爷爷的笔记补全了——我在他的樟木药箱夹层里找到的，最后几页没被撕掉，只是用朱砂糊住了。”
他将一张泛黄的纸铺在床头柜上，上面是陈砚太爷爷的字迹，力透纸背：“血蛊非蛊，乃‘念’所化；玉琮非玉，是‘契’之形。念聚则生，契解则散。然念之根，在人心；契之本，系血脉。故终局非灭，是承。”
“终局非灭，是承？”林夏轻声念着，眉头微蹙，“太爷爷这话是什么意思？”
李爷用拐杖指着纸上的“承”字：“老辈人信‘因果循环’，蛊王的出现不是偶然，是明代戍边将军镇瘟疫留下的‘因’，我们解蛊是‘果’，但这果不是结束，是要有人接过这个‘镇’的责任。就像种地，收了粮食不是完了，得留着种子，等下一季播种。”
陈默突然开口，声音低沉：“所以那些人脸，是‘因’的残留？那个藏在乌云后面的东西，是来要‘种子’的？”
“可以这么说。”李爷叹了口气，拐杖在地板上顿了顿，“笔记里说，乌龙山的血蛊池底，压着个‘念核’，是所有蛊虫意识的源头，当年陈砚先生没敢动它，怕一破就收不住。现在看来，蛊王只是念核催生出的‘枝芽’，我们砍了枝芽，根还在。”
小张突然指着窗外，声音发紧：“它动了！”
乌云里的人脸突然开始旋转，形成个巨大的漩涡，漩涡中心亮起一道惨白的光，像探照灯似的照进病房，落在陈默和林夏身上。被光扫过的地方，皮肤传来针扎似的疼，林夏手腕的印记红光暴涨，竟要挣脱皮肤似的。
“它在逼我们用印记！”陈默将林夏往身后拉了拉，桃木剑指向那道白光，“太爷爷说‘契之本，系血脉’，它想让我们主动激活印记，好顺着血脉找到念核的位置！”
“那我们不动就是了。”林夏攥住他的衣角，掌心全是汗。
“由不得我们。”李爷的脸色凝重如铁，“你看那些人脸，他们的眼睛在流泪。”
众人细看，果然，人脸的黑洞里渗出黑色的液体，顺着云层往下淌，落在研究所的玻璃上，发出“滋滋”的响声，玻璃竟开始融化！“是‘念泪’，能腐蚀一切活物。”李爷将一张辰州符贴在窗户上，符纸燃起幽蓝的火，暂时挡住了黑泪，“撑不了一刻钟。”
病房里陷入沉默，只有窗外人脸的呜咽声和符纸燃烧的“噼啪”声。林夏看着陈默紧抿的嘴角，突然想起在血蛊池边，他说“有些债，总得有人还”；想起在溶洞里，他把玉琮塞进她怀里时说“活下去比什么都重要”。
她轻轻挣开陈默的手，往前走了一步，直面那道惨白的光：“它想要印记，无非是想让念核现世。可太爷爷说‘念之根，在人心’，如果我们的心不动，它再强又能怎样？”
陈默想拉她回来，却被她眼神里的坚定拦住。林夏的目光扫过乌云里的人脸，声音清亮：“王二，你还记得你爹说的‘陈
