林枫驾驭星辉遁光，携了尘、云芷、苏慕艾一路向南，日夜兼程。他们不敢沿着固定的航道飞行，时而贴着荒芜的海岸线，时而深入人迹罕至的原始山林，时而甚至潜入深海潜行一段，尽可能地抹去踪迹。
越是深入南荒，地貌与气候便与东部沿海迥异。植被逐渐稀疏，取而代之的是连绵的赤红色山峦与广袤的戈壁荒漠。空气中弥漫着干燥与炙热，灵气也变得狂暴而稀薄，寻常修士在此地实力都会受到些许压制。
半月之后，四人抵达了南荒东部与内陆交界区域的一座边缘大城——赤沙城。
此城依托一片巨大的绿洲而建，城墙由赤红色的砂岩垒成，与周遭环境融为一体。这里是通往南荒深处的门户之一，亦是各方势力混杂、消息灵通之地，同样，也必然是幽冥圣教重点布控的区域。
四人依旧改容易貌，林枫甚至动用星殒宫的力量，进一步混淆了自身星辰道韵的显性特征，使其更接近于南荒常见的、偏向炙热的火属性灵力波动。他们缴纳灵石，低调地进入城中。
赤沙城内建筑多是土木结构，风格粗犷。街道上往来修士大多气息彪悍，带着风沙磨砺出的痕迹。各种奇装异服的部落民、驾驭妖兽的驭兽宗弟子、浑身笼罩在斗篷中的神秘客随处可见，空气中混杂着尘土、汗水、香料以及淡淡的血腥气。
寻了一间不起眼的客栈住下后，四人再次分头行动。
林枫首要任务，是确认星钥的指引。他寻了一处僻静之地，再次取出玉盒。这一次，无需完全开启，那“万窍星钥”碎片的脉动便明显强烈了许多，指向性也更加明确——并非直指赤沙城，而是穿过此城，指向西南方向的茫茫荒漠深处！
“西南……那片区域，似乎是‘千蝎荒漠’和‘陨星山脉’的交界地带……”林枫回忆着购买来的简陋地图信息。千蝎荒漠以毒物遍地、环境恶劣着称，而陨星山脉则传说在古代有天外陨石坠落，地形复杂，蕴含某种奇异力场，能干扰神识。这两个地方，都是南荒有名的险地。
“星钥指向那里，倒也合理。”林枫心中思忖。无论是星辰碎片还是可能存在的秘藏，出现在这等险地，才更能避开寻常修士的探查。
收起星钥，他开始在城中探听消息。重点自然是幽冥圣教的动向，以及近期是否有其他不寻常之事发生。
他混迹于几家修士聚集的酒肆、茶棚，凭借强大的神念，不动声色地收集着零碎的信息。
“……听说没有？前段时日望海城那边出了大事！幽冥圣教一位长老和几个执事被人做掉了！”
“真的假的？谁这么大胆子？敢动幽冥圣教的人？”
“不清楚，传闻很多。有的说是烈阳剑派暗中出手，有的说是海外来的强龙……还有一种说法，跟星辰之力有关！”
“星辰之力？那不是早就没落的道统吗？能有这本事？”
“谁知道呢……不过最近圣教活动的确频繁，各地分舵都在调动人手，似乎在找什么人，气氛紧张得很。”
“何止找人，我有个在‘黑风寨’的朋友说，他们前几天劫道，撞见一队黑衣修士，气息冷得吓人，个个都是元婴好手，二话不说就把他们寨子给平了！那手段，像是传说中的……幽冥卫！”
“幽冥卫？！嘶……圣教连他们都出动了？看来真是捅破天了……”
听到“幽冥卫”三字，林枫目光微凝。看来幽魇长老的动作比他预想的还要快，竟然直接请动了圣教核心的杀戮力量。
傍晚时分，四人再次于客栈汇合。
了尘从城中一座小庙得知，近日确有神秘黑衣修士在暗中排查过往行人，尤其是对身具特殊灵力波动者格外关注。
云芷和苏慕艾在坊市也听到了类似传闻，并且补充了一个细节：有人在千蝎荒漠边缘，发现过剧烈的能量碰撞痕迹，残留的气息极其阴冷，与幽冥圣教功法吻合，似乎他们在那边与人交过手，但结果未知。
“幽冥卫已经出动，并且可能在千蝎荒漠一带活动。”
