怒吼着耍威风（看似厉害，实则害人）；就算是红唇皓齿、掩着袖子回眸一笑，懂行的人会觉得，她们就像阎王殿里的鬼差夜叉，多了几分凶恶。那弯弯的罗袜、三寸的小脚，不过是挖坟时用的锄头；枕头边的缠绵、被窝里的恩爱，不过是五殿阎王油锅里的酷刑。
只有《金刚经》里两句话说得好：“一切都像梦幻、泡沫、影子，又像闪电和露水，转瞬即逝。” 可见人活在世上，哪样东西都少不了，但到了临死的时候，哪样东西都用不上。就算你有能举鼎划船的力气，到最后也会变得骨软筋麻；就算你有像铜山、金谷园那样的财富，风光的时候也会像冰雪一样融化消散。就算你有闭月羞花的容貌，等老了眉耷拉、眼浑浊，别人都会捂着鼻子躲开；就算你有陆贾、郦食其那样的口才，等你没人理睬、走投无路，我也没办法帮你。
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倒不如斩断六根、求得清净，披上袈裟当和尚，参透 “空” 和 “色” 的道理，看透生死轮回的机关，直接修成最高境界，不卷入是非之中，这样才能清闲自在，不用在火坑里受苦折腾。正应了那句：
“只要还有一口气在，什么都能用得上；一旦断了气，所有事都成了泡影。”
说书人为什么要讲这段关于酒、色、财、气的话呢？因为当时有这么一家人，以前特别富贵，后来却特别凄凉。就算有再多的计谋、再高的本事，一点用都没有；亲戚兄弟，一个也靠不上。荣华富贵没享几年，反倒成了别人的笑柄。家里还有几个争宠斗强、讨好献媚的女人，一开始多妖娆妩媚，到最后也免不了横尸在灯影下，鲜血染红空房。正应了那句：
“善有善报，恶有恶报；
天网恢恢，疏而不漏。”
话说大宋徽宗皇帝政和年间，山东省东平府清河县里，有个风流子弟。他长得高大魁梧，性格潇洒，家里有几贯钱财，年纪二十六七岁。这人复姓西门，单名一个庆字。他父亲叫西门达，原本跑四川、广东一带贩卖药材，后来在清河县门口开了家大药铺。现在住着五间门面、七进院落的房子，家里有丫鬟仆人，骡马成群。虽说不算顶级富贵，但也是清河县里的富裕人家。
只因为西门达夫妇死得早，就这么一个儿子，疼得不行，不管他做什么都顺着。所以西门庆不怎么读书，整天游手好闲、到处游荡。父母死后，他更是专门在外头逛妓院、勾女人，还学了些好拳脚，又会赌博，双陆、象棋、打牌、猜谜，没有他不会的。他认识的朋友，也都是些帮人凑趣、混吃混喝、不守本分的人。
第一个跟他最要好的，姓应名伯爵，字光侯。他原本是开绸缎铺的应员外的二儿子，后来赔了本钱，家道中落，专门在妓院里帮人讨好妓女、混口饭吃，所以别人都叫他 “应花子”。他还会踢一脚好球，双陆、棋子这些也样样精通。
第二个姓谢名希大，字子纯，是清河卫千户官的世袭子孙。从小父母双亡，游手好闲，把世袭的前程也丢了，也是个帮人凑趣混饭的，还会弹一手好琵琶。这两个人跟西门庆特别合得来。
剩下的几个，都是些家道中落、没什么名气的人：一个叫祝实念，字贡诚；一个叫孙天化，字伯修，外号 “孙寡嘴”；一个叫吴典恩，原本是县里的阴阳先生（看风水、算日子的），因为犯了事被革职，专门在县衙门口帮官吏放债，所以跟西门庆有来往；还有一个是云参将的弟弟，叫云理守，字非去；一个叫常峙节，字坚初；一个叫卜志道；一个叫白赉光，字光汤。
说起白赉光，有人说他的名字不好听，他自己却解释：“不然我早就改了。当初取名的时候，是一位教私塾的先生给取的。他说我姓白，以前有个‘白鱼跳进武王船’的典故；还说《尚书》里有‘周朝有大赏赐，对商汤有光’的话，就取了这个意思，所以字叫‘光汤’。我因为这典故，就没改名字。”
这一群人大概十几个，见西门庆有钱，又舍得花，就都围着他转，陪他赌钱、喝酒、嫖妓、玩乐。正应了那句：
