话说有一天，西门庆往前院溜达，走到吴月娘房里。月娘告诉他：“今天花家让小厮送了帖子来，请你去喝酒呢。” 西门庆拿起帖子一看，上面写着：“中午到院里吴银家聚聚，麻烦你过来咱们一起去，千万别忘了！” 没过多久，西门庆收拾好衣帽，叫了两个跟班，骑着骏马，先直奔花家。没想到花子虚没在家。他的老婆李瓶儿，大夏天戴着银丝发髻，金镶紫瑛坠子，穿着藕丝对襟衫，白纱挑线镶边裙，裙摆下露出一对红鸳凤嘴的尖尖小脚，正站在二门里的台阶上。西门庆冷不丁走进门，两人撞了个满怀。西门庆早就对李瓶儿有意思，虽然之前在庄上见过一面，但没仔细打量。今天面对面一看，见她长得白白净净，身材娇小，瓜子脸，两道弯弯的细眉，顿时魂都飞了，赶紧上前深深作揖。李瓶儿回了个万福，转身进后屋去了。然后打发一个头发齐眉的丫鬟出来，这丫鬟名叫绣春，邀请西门庆到客厅里坐。李瓶儿自己则站在角门那儿，半露着娇美的容颜说：“大官人稍坐一会儿。他刚才有点小事出去了，很快就回来。” 丫鬟端来一盏茶，西门庆喝了。李瓶儿隔着门说：“今天他请大官人去那边喝酒，拜托你看在我的面子上，劝他早点回家。两个小厮都跟他去了，家里就剩这两个丫鬟和我，没人照应。” 西门庆连忙说：“嫂子说得有道理，哥哥家里的事重要。既然嫂子吩咐了，我一定陪哥哥一起去一起回。”
正说着，花子虚就回家了，李瓶儿便回房里去了。花子虚见到西门庆，互相行礼后说：“承蒙哥哥光临，小弟刚才有点不得已的小事出去了，没能迎接，恕罪恕罪！” 于是分宾主坐下，叫小厮倒茶。一会儿，茶喝完了。花子虚又吩咐小厮：“跟你娘说，把菜端上来，我和西门爹喝几杯就走。今天六月二十四，是院里吴银姐的生日，请哥哥一起去乐呵乐呵。” 西门庆说：“二哥怎么不早说？” 立刻让玳安：“快去家里，取五钱银子封好拿来。” 花子虚说：“哥哥何必这么费心？这就显得小弟不懂事了。” 西门庆见旁边摆上了桌子，就说：“不用在这儿坐了，咱们去里屋吃吧。” 花子虚说：“不敢多留，哥哥就再坐一会儿。” 没过多久，一桌丰盛的菜肴就端了上来，还用银高脚葵花杯喝酒，每人喝了三杯，又吃了四个卷饼，然后把剩下的给马夫们吃了。
过了一会儿，玳安取了份子钱回来，两人一起上马，直奔吴四妈家给吴银儿过生日。到了那儿，真是花团锦簇，又有歌舞又有吹弹，一行人喝酒喝到一更天才散场。西门庆心里打着小算盘，把花子虚灌得酩酊大醉。又因为李瓶儿之前拜托的话，就陪着花子虚一起回家。小厮叫开大门，把花子虚扶到客厅坐下。李瓶儿和丫鬟拿着灯烛出来，把花子虚搀扶进房里。
西门庆把人交托好，就准备告辞回去。李瓶儿马上走出来，向西门庆道谢说：“我丈夫不懂事，贪杯误事，多亏看在我的薄面上，送他回家，官人千万别笑话。” 西门庆连忙弯腰还礼，说：“不敢。嫂子都这么吩咐了，我怎么敢不记在心上，陪哥哥一起回来！要是我没做到，岂不是显得我办事不力。刚才哥哥在吴银儿家，被那些人缠着不放，我硬催着他才起身。走到乐星堂门口郑爱香儿家 —— 这郑爱香儿小名叫郑观音，长得那叫一个标志 —— 哥哥就要往她家去，被我再三拦住，劝他说：‘恐怕家里嫂子不放心。’这才一直回来。要是真去了郑家，今晚肯定就不回来了。嫂子在上，我不该多嘴，哥哥也真是糊涂，嫂子又这么年轻，这么大的家业，怎么能整天不着家呢？这像什么话！” 李瓶儿说：“可不是嘛，我就是被他这在外边胡来、不听劝的毛病气得一身病。以后大官人但凡在院里碰到他，拜托看在我的面子上，劝他早点回家。我一定会报答你的恩情，绝对不会忘记官人的好处。” 西门庆这人，那可是一点就透，在风月场里混了这么多年，什么猫腻不知道？今天李瓶儿这分明是给他铺了条路，让他能趁机而入，心里美得不行！于是满脸堆笑说：“嫂子说哪儿的话！朋友之间不就该互相照应吗？我一定好好劝哥哥，嫂子放心。” 李瓶儿又道了万福，又叫小丫鬟端来一盏
