全家的女眷都来赏重阳。
不一会儿，王经就用轿子把申二姐接来了。申二姐到了后屋，给吴月娘等人磕了头。吴月娘见她年纪小，长得也清秀，问她会唱多少套数，申二姐说套数会得不多，但小曲儿记得不少。吴月娘就让她先在后边唱了两套，然后才去花园摆酒席。那天西门庆没去衙门，在家看着下人栽菊花 —— 有钱人就是不一样，过节还得折腾这些，显得有品味。
宴席上，吴月娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥
还有西门庆的女儿西门大姐，都按位次坐好了。春梅、玉箫、迎春、兰香这几个得力丫鬟，就围着桌子转，一会儿给这个斟酒，一会儿给那个布菜，忙得脚不沾地。申二姐抱着琵琶坐在旁边，等众人举杯喝过开场酒，就准备开唱。
可这会儿谁都没心思好好听曲儿，为啥？因为李瓶儿的状态实在太差了。她是被丫鬟们半扶半搀着来的，脸色白得像张纸，走路都打晃，坐下的时候身子还往旁边歪了一下，多亏孟玉楼伸手扶了她一把。吴月娘看她这样，就劝：“六妹，你要是实在不舒服，就回房歇着，不用在这儿硬撑。” 李瓶儿摇摇头，声音细得像蚊子叫：“没事，大娘，今天重阳节，一家子聚在一块儿，我不想扫了大家的兴。”
西门庆也看出她不对劲，皱着眉说：“李大姐，你别强撑着，要是想听曲儿，等会儿让申二姐到你房里唱给你一个人听。” 李瓶儿勉强笑了笑，没说话，只是拿起酒杯抿了一口，刚咽下去，眉头就皱得更紧了，手还不自觉地按了按小腹 —— 明眼人都看得出来，她这是又难受了。
正喝着酒，申二姐刚弹了个前奏，就见王经慌慌张张跑进来，对着西门庆低声说：“爹，应二爹（应伯爵）和常二叔（常峙节）来了，常二叔还带了两个盒子。” 西门庆一听，赶紧起身：“快请他们到小卷棚翡翠轩坐，我这就过去。” 又跟吴月娘说：“常二哥这是刚买了房子，来谢我呢，我去陪他们坐坐，你们先吃着，让申二姐接着唱。”
吴月娘点点头：“你去吧，我这儿让厨房再添两个菜，别怠慢了客人。” 西门庆临出门前，还特意嘱咐申二姐：“你好好唱，特别是给你六娘唱两首好听的，让她解解闷。” 说完就往前头去了。
西门庆一走，潘金莲就忍不住开口了，声音不大不小，刚好能让桌上人都听见：“我说六娘，你也别总闷着呀，想听什么曲儿就跟申二姐说，别辜负了爹的心意。你看爹多疼你，特意把申二姐接来，还专门嘱咐给你唱，换了别人，哪有这待遇？” 她这话听着是关心，实则是酸溜溜的 —— 自从李瓶儿生了官哥，西门庆对李瓶儿多了几分看重，潘金莲心里一直不平衡，这会儿见李瓶儿病恹恹的，还能得西门庆惦记，就忍不住挤兑两句。
李瓶儿本来就没力气，被潘金莲这么一激，眼圈都红了，半天憋出一句：“你…… 你唱个‘紫陌红尘’吧。” 申二姐赶紧答应，调整了一下琵琶弦，就轻轻唱了起来。可李瓶儿哪里听得进去？坐不住了，趁着申二姐唱到高潮，悄悄跟迎春说：“扶我回房吧，实在撑不住了。” 迎春赶紧扶着她，偷偷从后门溜回了房。
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这边西门庆到了翡翠轩，就见应伯爵正踮着脚看墙边摆的菊花，常峙节站在旁边陪着。那墙根下摆了二十盆菊花，都是七尺多高的名品，什么 “大红袍”“状元红”“紫袍金带”，还有 “醉杨妃”“玉牡丹”，花瓣层层叠叠，颜色鲜得能滴出水来。应伯爵一见西门庆，就咋咋呼呼地说：“我的哥，你这菊花打哪儿弄来的？太漂亮了！这盆‘紫袍金带’，花瓣边缘泛着紫，中间是金黄，我活这么大岁数都没见过！”
西门庆得意地笑了：“这是管砖厂的刘太监送的，连盆带花一起给的，说是宫里培育的品种。” 应伯爵凑到花盆跟前，摸了摸花盆：“我的哥，你可别只看花好，这盆可是好东西！这是官窑双箍邓浆盆，用绢罗筛的泥，还得用脚踩匀了才能烧，跟苏州的邓浆砖一个工艺，
