，学些念经吹打，给人家做做法事，也能混口饭吃。” 陈敬济连忙答应：“老伯说了算！”
王杏庵赶紧叫裁缝给陈敬济做了两件道袍、一顶道髻，鞋袜也备齐了。第二天，陈敬济来了，王杏庵让他在空屋里洗了澡、梳了头，戴上道髻，换上新衣服，活脱脱一个 “小道士”。又备了四盘羹果、一坛酒、一匹布、五两银子，自己骑马，雇了头驴让陈敬济骑，带着两个小厮挑着礼物，往临清晏公庙去 —— 七十里路，一天就到了。
到了晏公庙，天已经晚了，王杏庵下马进庙，只见青松翠柏，红墙朱户，气派得很，跟现在的 “网红文旅庙” 似的。山门高耸，殿阁整齐，大殿里塑着十二尊龙王像，长廊上刻着水族图案，旗竿插得老高，香火旺盛得很 —— 这晏公庙是管河道的，往来船家都来祭拜，求风调雨顺，所以特别热闹。
小道士赶紧进去报信，任道士忙整理衣服出来迎接。王杏庵让陈敬济和礼物在外面等着，自己跟任道士进了方丈 “松鹤轩”。任道士客气：“王老居士，您咋好久没来庙里玩了？今天咋有空过来？” 王杏庵说：“家里事儿多，一直没来。今天来是有个事求你，不知道你愿不愿意帮。” 任道士说：“居士您尽管说，我肯定帮。”
王杏庵说：“我有个故人之子，叫陈敬济，二十四岁，长得清秀伶俐，就是父母死得早，没人管，家当也没了，没地方去。我念着他爹跟我的交情，想送他来你这儿做徒弟，学些本事，你看行不？” 任道士有点犹豫：“居士您推荐的人，我肯定信，可我手下那几个徒弟，都不省事，我怕他也……” 王杏庵赶紧说：“你放心，这孩子老实本分，胆儿小，还伶俐，肯定听话。” 任道士问：“人呢？” 王杏庵说：“在山门外等着，还有点薄礼，你别嫌弃。”
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任道士赶紧说：“居士您咋不早说！快请进来！” 小厮把礼物抬进来，任道士看见帖子上写着 “谨具粗段一端，鲁酒一樽，豚蹄一副，烧鸭二只，树果二盒，白金五两。知生王宣顿首拜”，赶紧道谢：“居士您太客气了，这么重的礼，我都不好意思收了。”
陈敬济这时候走进来，头戴金梁道髻，身穿青绢道衣，脚踩云履净袜，腰系丝绦，长得眉清目秀，跟个 “小鲜肉道士” 似的，给任道士磕了四个头。任道士问他多大，陈敬济说：“属马，二十四岁了。” 任道士见他确实伶俐，给他取了个法名 “陈宗美”—— 任道士手下有两个徒弟，大徒弟金宗明，二徒弟徐宗顺，陈敬济排第三。
王杏庵把两个徒弟叫出来见了礼，任道士摆上酒菜，陪王杏庵喝酒。王杏庵喝不多，徒弟们轮番劝了几杯，就告辞休息了。第二天早上，洗漱完，又吃了早饭，喂饱了牲口，给了抬礼物的人钱，王杏庵临走前，把陈敬济叫过来嘱咐：“在这里好好学本事，听师父的话，我会来看你，按季给你送衣服鞋袜。” 又跟任道士说：“他要是不听话，你该打就打，别护着。” 任道士赶紧答应，王杏庵这才骑马回家。
陈敬济自此就在晏公庙当了道士。任道士年纪大了，鼻子有点红，身材魁梧，声音洪亮，留着一把大胡子，能说会道，还能喝酒，天天就负责迎宾送客，庙里的大小事都归大徒弟金宗明管。那时候朝廷刚开了运河，临清设了两个水闸，不管是当官的还是老百姓，船到闸上，都来晏公庙求神拜佛、做做法事，所以庙里特别有钱 —— 任道士还让徒弟在马头上开了家钱米铺，把庙里用不完的钱换成银子，自己攒起来，跟现在的 “寺庙 CEO 搞副业” 似的。
可这金宗明不是个好东西，三十多岁，天天往妓院里跑，是个 “酒色之徒”，还跟手下两个年轻徒弟搞同性恋。他见陈敬济长得眉清目秀，唇红齿白，跟个 “小鲜肉” 似的，就想勾搭他，让陈敬济跟自己同房住。晚上跟陈敬济喝了半夜酒，把他灌醉了，就跟他睡一铺。
刚开始还两头睡，金宗明嫌陈敬济脚臭，让他跟自己睡一个枕头；没一会儿又说
