埃文斯家族避暑庄园邀请函”的《关于假期最大化利用时间共同探索未知领域的可行性计划书》。
她只简单收拾了一个轻便的行囊,将大部分可能用到的物品都塞进储物空间里。
然后,在一个晨光熹微、雾气尚未完全散尽的清晨,没有惊动任何人,带着头顶那只依旧睡得迷迷糊糊、时不时砸吧一下嘴的红色肥鸟,悄无声息地走出了莫兰学院的大门,融入了通往远方的道路。
她没有选择返回那个名义上的家——爱德华兹公爵府,那里对她而言,只有冰冷的算计和虚伪的客套,毫无温情可言。
她也没有固定的目的地,只是想随心所欲,信步而行,像一个真正的旅人那样,去看看这个广袤西幻世界的真实模样,聆听市井的声音,感受自然的气息,享受这份久违的、无人关注的自由。
她一路向西,漫无目的地游历。
时而搭乘商队的马车,听走南闯北的商人们闲聊各地的奇闻异事;时而独自徒步,用自己的双脚丈量山川河流。
她穿过繁华喧嚣、人声鼎沸的大型城市,也路过宁静祥和、鸡犬相闻的偏远村庄;翻越过高耸入云、空气稀薄的险峻山峦,也曾在一望无际、只有风吹过草浪声的广阔荒野中独自漫步。
她刻意收敛了绝大部分气息,将自己伪装成一个略有身手、出来见世面的普通少女——虽然银发紫眸的容貌依旧引人注目。
嘴馋想吃点什么,就打些野味烤制,或随意走进路边的食肆品尝最具当地特色的小吃;想要喝点什么,便掬一捧清冽的山泉,或在乡村酒馆点一杯廉价的麦酒;偶尔随意找棵枝繁叶茂的大树倚靠着小憩,亦或找一家干净朴素的旅店投宿。
赤丹对此种流浪式的旅行毫无异议,反而显得比在学院时更加快活兴奋,因为它总能发现各种没见过的、奇奇怪怪的野果和零食,索蕾娜也乐得纵容它,看着它像个真正的麻雀一样在草丛间蹦跳啄食,或是蹲在路边小摊前,眼巴巴地盯着那些散发着诱人香气的烤肉串。
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这一日,夕阳将天空染成绚丽的橙红色时,她沿着一条被马车压出深深车辙的土路,来到了一个位于两座山脉交界处、名为“温图斯”(Ventus)的小镇。
镇子不大,依山而建,古老的木质和石质建筑错落有致,屋顶上铺着厚厚的青苔。
这里似乎是附近山村特产集散地和冒险者进入山脉前最后的补给点,因而显得颇为热闹。
空气中混杂着新伐木材的清香、烤面包的焦香、浓郁麦酒的醇香以及牲口市集特有的气息,形成一种独属于边疆小镇的活力味道。
索蕾娜在熙熙攘攘的街道上随意闲逛,给肩头兴奋得啾啾叫的赤丹买了一大包本地特产的、据说沾染了高山晨岚与夜露气息的甜脆莓。
小家伙立刻埋头苦干起来,吃得汁水淋漓。
正当她琢磨着是先去尝尝当地着名的烟熏岩羊肉,还是先找家旅店安顿时,一阵悠扬空灵、却又带着几分不羁与淡淡忧伤的乐声,乘着傍晚的微风,清晰地飘入了她的耳中。
那乐声很特别。
不同于莫辞院长琴音中正平和的温润儒雅,也不同于寻常吟游诗人为了讨生活而演奏的、过于欢快甚至流于俗套的调子。
它清澈得像雪山融水汇成的溪流,自由得像穿梭于林间树梢的无形之风,旋律优美而复杂,带着一种古老的韵味,仿佛在娓娓诉说着关于远方的传说、逝去的时光以及漂泊者心中的故事,隐隐间,竟微妙地牵动了索蕾娜那沉寂了许久、仿佛蒙着万载尘埃的心弦。
她微微侧首,凝神细听片刻,然后循着那若有若无、却又极具穿透力的乐声走去。
穿过吆喝声不断的集市,绕过堆满橡木酒桶的仓库,在一个相对安静、古老风灯刚刚被点亮的僻静街角,她看到了乐声的来源。
那是一个随意倚靠在斑驳石墙上的少年身影。
他有着一头极其罕见的、如同初生青草尖
