沿途，窃窃私语声更响了。
“那位银发的小姐……是爱德华兹家的那位？”
“不是传言她……怎么会出现在这里？”
“她身边都是什么人？那个精灵……还有那个穿东方衣服的……”
“那个摇扇子的，感觉不像一般人……”
索蕾娜对周围的议论充耳不闻，目光平静地扫过全场。
她看到了主位上尚未到来的公爵及其家人的座位，也看到了不远处，正被几位贵族少女簇拥着、一脸傲气的卡希尔·琼斯。
卡希尔今日显然是精心打扮过，一身水蓝色的露肩长裙，衬得她肌肤白皙，粉色的长发挽成复杂的发髻，点缀着珍珠与蓝宝石。
她确实是个美人，只是那双蓝色的眼眸中盛气凌人的傲慢，破坏了几分美感。
几乎在索蕾娜看到她的同时，卡希尔也注意到了入口处的骚动，以及那个她这辈子最不想见到的人——索蕾娜·爱德华兹。
卡希尔脸上的笑容瞬间僵住，手中的水晶酒杯微微晃动，酒液差点洒出。她死死地盯着索蕾娜，眼中充满了难以置信、嫉妒以及毫不掩饰的敌意。
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这个女人！她怎么会回来？！还偏偏选在父亲的寿宴上！而且……她身边那几个气质非凡的男人是怎么回事？！
卡希尔身边的一位小姐顺着她的目光看去，也认出了索蕾娜，低声惊呼：“天哪，是索蕾娜·爱德华兹！她竟然回来了！”
这句话如同点燃了导火索，卡希尔猛地将酒杯放在侍者的托盘上，发出清脆的响声，推开身边的同伴，径直朝着索蕾娜走了过去。
她高昂着头，像一只骄傲的孔雀，试图在气势上压倒对方，但微微颤抖的指尖暴露了她内心的不平静。
她在索蕾娜面前站定，刻意提高了音量，确保周围不少人能听到：
“我当是谁来了，引起这么大动静。原来是我们‘离家出走’多年的爱德华兹小姐。”她语气中的讥讽毫不掩饰，“怎么？在外面混不下去了，终于想起回来了？还带着这么一群……‘稀奇古怪’的朋友？”
她的目光挑剔而轻蔑地扫过维林、花时同醉和安倍晴日月，尤其是在维林那张俊美得过分的脸上停留了片刻，嫉妒之色更浓。
池晏殊眉头一皱，想要开口，却被花时同醉用扇子轻轻按住了手臂。
维林和安倍晴日月则根本连一个眼神都懒得给她，仿佛她只是空气。
索蕾娜这才缓缓将目光落在卡希尔身上，银色的眼眸平静无波，甚至带着一丝若有若无的……怜悯？她红唇微启，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种居高临下的淡然：
“卡希尔，多年不见，你还是老样子。”
她顿了顿，语气平淡得像是在陈述一个事实，“一点长进都没有。”
“你！”卡希尔气得脸色涨红，胸脯剧烈起伏。
索蕾娜这种完全不把她放在眼里，仿佛看跳梁小丑般的态度，比直接的辱骂更让她难以忍受！她正想发作，找回场子——
“卡希尔！”
一个温和却不失威严的声音响起。
众人循声望去，只见一位身着深蓝色公爵礼服、黑发蓝眸、气质沉稳儒雅的中年男子走了过来，正是今日的寿星，威廉·琼斯公爵。
他身边跟着他的长子，同样黑发蓝眸、神色冷静的德尔西·琼斯，以及幼子，黑发紫眸、气质温润的亚索朗·琼斯。
威廉公爵的目光先是略带责备地看了卡希尔一眼，示意她收敛，随即脸上露出诚挚的笑容，看向索蕾娜：“索蕾娜侄女，你能来，我真是太高兴了。”
他的态度亲切自然，仿佛索蕾娜真的只是一位久未归家的晚辈。
“威廉叔叔，祝您福寿安康。”索蕾娜微微屈膝，行了一个标准的贵族礼，姿态优雅无可挑剔，仿佛刚才与卡希尔针锋相对的不是她。
