且说顺天府衙门口，韩烈安排的人，装作一个缩头缩颈、畏畏缩胆的市井闲汉，觑着个空子，溜到值守的衙役身边，神秘兮兮地低语了几句，只说在北城那处早已荒废的破院附近，似乎瞥见了个鬼鬼祟祟的人影，样貌身形，倒有几分像那城门口海捕文书上画的贾蓉。
这消息层层上报，最终落到了今日恰巧又轮值的魏推官耳中。与上次这魏推官接手贾珍暴毙这烫手山芋后，一直战战兢兢，生怕一个不慎丢了前程不同，此刻听闻有了贾蓉的确切线索，先是一愣，随即脸上竟绽开一丝如同久旱逢甘霖般的狂喜！
“好！好！好！”魏推官激动得连拍大腿，“天助我也！府尹大人正为此事焦灼，严令缉拿，若能擒获此獠，便是大功一件！”他只觉得时来运转了。当下，一面火速派人飞马去禀报府尹杜远程，一面将衙内所有能调动的在值衙役、捕快尽数点齐，怕不有二三十号人，个个手持铁尺锁链，如狼似虎般直扑北城那处破院。
那破院本就残破不堪，院墙倒塌大半，门户歪斜。魏推官指挥人手悄然合围，生怕走脱了要犯。待得布置停当，一声令下，众衙役发一声喊，踹开那摇摇欲坠的院门，一拥而入。
院内景象比想象中更为不堪，积雪覆盖着断壁残垣，空气中弥漫着霉烂腐朽的气息。只见一个衣衫褴褛、满面污垢的人影正蜷缩在角落一堆烂草里，冻得瑟瑟发抖，听到动静，茫然抬头，不是那失踪多日的贾蓉又是谁？
贾蓉此刻早已没了往日宁府长孙的半点风采，眼窝深陷，嘴唇干裂，眼神里充满了惊恐、绝望和一丝麻木。见一群如狼似虎的衙役扑上来，他竟连挣扎的力气和勇气都没有，只是发出一声如同濒死野兽般的哀鸣，便被轻而易举地反剪双手，捆了个结结实实。
“我……我不是……我没有……”贾蓉涕泪横流，语无伦次地试图分辩，但冰冷的铁链已然加身，衙役们哪容他啰嗦，推搡着便将他押出了破院。
顺天府尹杜远程此刻正在家中享受着年节的闲暇，闻报之后，也顾不得什么年节了，立刻换上公服，火急火燎地赶回了顺天府衙。
大牢之内，灯火昏暗，气味污浊。贾蓉被单独关押在一间牢房内，蜷缩在干草堆上，浑身抖得像筛糠一般。
杜远程并未急着用刑，只命人将贾蓉提至刑房。那刑房内各种刑具森然罗列，血迹斑斑，空气中弥漫着一股血腥与铁锈混合的恐怖气息。杜远程端坐案后，面色沉肃，目光如电，直射向瘫软在地的贾蓉，猛地一拍惊堂木，厉声喝道：“贾蓉！你弑父潜逃，罪大恶极！如今人赃并获，还不从实招来！免受皮肉之苦！”
这一声断喝，如同惊雷炸响在贾蓉耳边。他本就心神崩溃，又被这刑房的可怖景象和杜远程的官威吓得魂飞魄散，哪里还有半分抵抗之心？不等衙役上前动刑，他便“哇”地一声哭了出来，磕头如捣蒜，涕泗横流地将所有事情一股脑地全都交代了。
如何因惧怕父亲贾珍追究责任，如何被废除袭爵资格后心生怨恨，如何买通下人弄来毒药，如何在贾蔷饮用的酒中下毒将其毒杀，以及最后如何在与贾珍争执时，失手……或者说，在极度恐惧和愤怒之下，活活掐死了自己的父亲……
他交代得颠三倒四，但关键情节清晰无比。杜远程听着，心中狂喜，面上却不动声色，命书记官将口供一一记录在案，又让贾蓉画了押。
拿着这份新鲜出炉、墨迹未干的口供，杜远程如获至宝！他敏锐地政治嗅觉告诉他，这份口供的意义远不止于破获一桩逆伦重案。结合年前景平帝召见自己时的表现，以及景平帝对贾家宁府爵位承袭之事的态度！
虽然不清楚皇帝最终是想彻底废黜宁国府爵位，还是想借此安排自己属意的人选，但贾蓉弑父这桩人伦惨剧，以及贾府在明知贾蓉涉嫌弑父在逃的情况下，仍急不可耐地举荐贾宝玉袭爵的行为，无疑给了皇帝最有力的抓手！
事不宜迟！杜远程立刻整理袍服，怀揣着贾蓉的认罪画押口供，以八百里加急般的速度，直奔皇宫求见。
养心殿内，炭火融融，景平帝正难得的在
