哈罗德·芬奇的高中成绩并不理想，但是毕竟也给他考上了麻省理工（MIT）.
好吧，那是因为他自小就展示出了在数学和编程，尤其是计算机科学领域的非凡头脑。
大学毕业后到在911发生之前的这段时间里，按照芬奇自己的说法，他的人生一直在致力于聚集财富，梦想成为第二个比尔·盖茨。
这对于那时的他来说并不难，运用概率学从拉斯维加斯获得第一笔金，编写一个小程序，利用华尔街证券交易系统的小漏洞进行高频短线交易。
但在那场影响大部分美国人观念的灾难发生之后，芬奇突然顿悟了，他发现钱似乎并没有那么重要。
当然，在杰克看来，这或许是因为在那个时候钱对于他来说已经只是个数字了。
当财富需求得到满足之后，一些人会转向对权力、名利乃至一些虚无缥缈东西，比如长生等等方面的追求，比如某些姓名中带马的富豪们。
而剩下的一小部分，则开始思考人生的意义。
911对于芬奇来说或许仅仅只是个契机，但无论如何，当他接到一位来自五角大楼朋友的电话时，一切都发生了改变。
国土安全部（DHS）在第二年成立，与此同时，包括FBI和NSA等一系列与抵御恐怖袭击相关的联邦部门也被《爱国者法案》赋予了广泛的权限。
众所周知，如果你在一个密不透风的屋子里想要透透气，最好一开始宣称自己想要掀掉整个屋顶，那么就有人折中的提出，要不我们开个门吧？
而在经过冗长的讨论之后，最终的结果很可能仅仅只是打开一扇窗，但这已经达到透气的目的了，这便是政治的妥协艺术。
但911的刺激对于整个联邦来说似乎有些太大了一点，当有人真的提出开一扇窗的时候，大家直接砸穿了屋子的所有墙壁。
总之真正到了实际执行的阶段，只要给自己戴上一顶预防恐怖主义的帽子，NSA实际上有权检查每一封电子邮件，监听每一通电话的权力。
姑且不讨论这个权力被滥用的问题，单就这些信息的数据量，就几乎不是单纯依靠人力来进行分析和归类的。
况且这里面并不仅仅只是人力的问题，还有一个时效性。
预防恐怖袭击的发生，能否提前将那些恐怖分子从普通民众之中鉴别出来，这才是最为至关重要的。
听到这里，在座的几位FBI，尤其朱巴尔这个已经在局里待了快20年的老探员不禁微微点头。
“潜在危险计划”、“三角帆计划”、“TIA计划”，这些都是在那个时期提出的。
有些计划实行了，但效果不佳，有些计划因为让某些“民众”感受到隐私权被冒犯，引发了一些类似“水门事件”的不妙联想而遭到抵制，最后不得不草草收场。
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