随着众人向山谷深处不断推进，周围环境的异变愈发触目惊心。那些扭曲的植物不再仅仅是形态上的怪异，开始展现出某种低级的、基于本能的攻击性。带有吸盘的藤蔓会悄无声息地试图缠绕路过者的脚踝；散发着甜腻香气的花朵会在受到惊扰时喷射出令人头晕目眩的孢子粉；甚至一些看似静止的、颜色艳丽的苔藓，当阴影掠过时，会猛地弹出细微的、带有麻痹效果的菌丝。
枭的经验和伊莎贝尔的仪器成为了队伍生存的关键。枭总能凭借对能量流动和地面痕迹的微妙感知，提前预警并避开最危险的区域；而伊莎贝尔的监测仪则能精确分析空气中的毒素成分和能量爆发点，让墨羽有机会提前布设简单的隔绝或误导机关。
然而，真正的恐怖，在他们穿过一片由无数粗大、缠绕的暗紫色藤蔓构成的天然屏障后，猝不及防地降临了。
屏障之后，是一片相对开阔的洼地。这里的雾气似乎稀薄了一些，但光线却更加昏暗，仿佛被某种无形的物质吸收了。洼地中散落着许多巨大的、表面粗糙、布满孔洞的岩石，岩石之间，则是更加茂密、颜色也更加诡异的植被。空气中弥漫着一股陈腐的血腥气与一种……类似金属和有机物混合腐败的怪味。
“有东西……”林尘猛地停下脚步，压低声音，他的“明镜止水”心境捕捉到了一股强烈而混乱的恶意，并非来自单一的源头，而是散布在四周。这股恶意带着一种古老的、沉淀已久的怨毒，与之前遭遇的那些相对“新鲜”的变异生物截然不同。
几乎在他出声的同时，洼地边缘一块巨大的、覆盖着厚厚墨绿色苔藓的“岩石”突然动了一下！紧接着，那“岩石”表面裂开两道缝隙，露出浑浊不堪、毫无理智可言的黄色眼球，下方则撕开一道参差不齐的、流淌着粘稠涎液的口器。伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声，那“东西”缓缓站了起来——它依稀能看出人类的轮廓，但下半身却与那块巨大的岩石以及其上生长的苔藓、藤蔓彻底融合在了一起，仿佛是从石头里长出来的一般。它的手臂也化为了类似藤蔓的触须，上面还挂着几片枯黄的叶子，无力地挥舞着。它身上残留的衣物碎片早已碳化腐朽，无法分辨其来历，但那扭曲的姿态和散发出的古老怨念，绝非最近产生之物。
“岩栖怪……记载中提到过，是天工苑早期实验失败品，或是更早时期误入此地、被环境缓慢吞噬同化的不幸者，与地脉环境结合的产物……”枭的声音带着一丝不易察觉的干涩，显然亲眼所见远比阅读记载更令人震撼。他补充道，“看它们融合的程度和腐朽状态，存在的时间恐怕不短了，绝非当前战争双方的人员。”
这仿佛是一个信号。
“窸窸窣窣——”
四周的阴影中，更多的“东西”开始显现。一具依稀能看出人形骨架的骷髅，其胸腔和颅骨内却生长着一种不断蠕动、散发着腐臭的黑色菌类，如同给骷髅注入了邪恶的生命，驱使着它握着不知从何处捡来的、早已锈蚀不堪的断剑，歪歪扭扭地扑来，那断剑的样式古老，绝非当代制式；另一侧，一个上半身还保留着人形特征、皮肤却呈现木质化、双臂化为带着尖刺荆棘的怪物，发出无声的咆哮，从一丛扭曲的灌木后冲出，其干枯的头发间缠绕着早已失去光泽的、非金非木的奇异头饰碎片；更远处，甚至能看到一具与某种大型猫科动物残骸，那兽骨也呈现出不正常的石化质感，这些融合在一起的扭曲形体，速度和力量都远超其他怪物。
它们形态各异，融合的对象千奇百怪——岩石、植物、菌类、动物残骸……身上的残留物也五花八门，有些是古老的探险装备碎片，有些是样式奇特的饰品，甚至还有疑似前朝风格的衣物残片。但都有一个共同点：眼神空洞、浑浊，只剩下最原始的攻击欲望和对一切生者气息的憎恨，仿佛它们的存在本身就是为了毁灭误入此地的活物。它们没有战术，没有恐惧，只是凭借本能，如同潮水般从四面八方向着闯入者涌来！
“结阵！防御！”林尘厉声喝道，长刀瞬间出鞘，体内“心炉”以
