残阳如血，将浊土的天空染成一片诡异的赭红色。白灵驭剑向东而行，凛冽的风卷着混杂着魔气与灵气的尘埃，不断拍打在她的衣袍上。起初她还能感知到崽崽所说的那丝微弱灵气波动，可越往东走，那股气息反倒愈发稀薄，取而代之的是一股若有若无的血腥味，隐在枯树朽叶的腐气里，让人胃里发紧。
她眉头渐渐蹙起，按在剑柄上的手指不自觉收紧。这浊土果然邪性，方才在空中还能瞥见零星几株枯木，此刻下方竟是连片的荒滩，龟裂的土地上布满深褐色的纹路，像是大地干涸的血脉。飞了约莫半个时辰，连只活物的影子都没见着，只有呼啸的风裹着沙砾，在耳边刮出单调的声响。
“怎么回事？灵气波动怎么越来越淡了？”白灵低声问向识海里的崽崽，语气里带着几分疑虑。
崽崽的声音带着点不确定：“不知道，方才明明能清晰感觉到的……或许是被什么东西挡住了？再往前飞飞看，应该快到了。”
又飞了一炷香的功夫，白灵的眼前终于出现了不一样的景象——远处地平线上，隐约可见一片低矮的屋舍，青灰色的屋顶在昏暗中连成一片，像是荒滩上突兀长出的蘑菇群。她立刻收缓剑势，悬浮在离村子还有百丈远的半空中，锐利的目光仔细扫过整个村落。
村子不大，约莫只有二三十户人家，四周没有围墙，只有几棵枯死的老槐树歪歪斜斜地立在村口，枝桠光秃秃的，像干枯的鬼爪。奇怪的是，这么大的村子，竟听不到一点人声，连狗吠鸡叫都没有，安静得像座死城。
“不对劲。”白灵心里警铃大作，没有贸然靠近，而是缓缓闭上双眼，将神识如细密的蛛网般撒向村子。神识触碰到那些屋舍时，只感受到一片死寂——有的屋子里桌椅翻倒，碗碟碎了一地，像是经历过一场慌乱；有的屋子里炕上铺着破旧的被褥，却早已没了温度；还有的屋子门槛上积着薄薄一层灰尘，显然已经许久没人进出。
就在她的神识扫过村子西侧一间最大的院落时，突然察觉到几股浓郁的魔气！那魔气带着暴戾与血腥，远比之前遇到的黑影更甚。白灵的心猛地一沉，神识小心翼翼地探进院落，眼前的景象让她瞬间攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
院落里的空地上，四个形貌丑陋的魔正围坐在火堆旁，火堆上串着不知名的野兽肉，油脂滴落在火里，发出“滋滋”的声响。而在他们脚边，绑着两个少男少女——男孩看起来不过十五六岁，衣衫被撕得破烂，裸露的胳膊上满是青紫的伤痕，嘴角还挂着血迹，却依旧死死咬着牙，眼神里满是倔强；女孩比男孩小些，脸上满是泪痕，身子止不住地发抖，却紧紧挨着男孩，小手攥着他的衣角。
一个长着三只眼睛的魔突然站起身，一脚踹在男孩的胸口，男孩闷哼一声，一口血吐了出来。“别硬撑了，你们村子里的人都快被我们吃完了，剩下的几个，早晚也是我们的点心！”那魔的声音粗哑难听，像两块石头在摩擦。
另一个生着獠牙的魔嗤笑一声，伸手想去摸女孩的脸，女孩吓得尖叫起来，男孩挣扎着想去保护她，却被旁边的魔死死按住，只能发出愤怒的低吼。
白灵的神识继续蔓延，扫过村子的每一个角落——没有老人，没有成年男女，只有零星几个像这样被关押的少男少女，分散在不同的院落里。显然，这个村子里的成年人和老人，恐怕早已遭遇不测。一股怒火从白灵的心底窜起，烧得她胸口发闷，握着长剑的手微微颤抖。
