夜风在燕州城高耸的垛口间呼啸穿行，卷动残旗，发出呜咽般的嘶鸣。城楼的火把被风扯得东倒西歪，明灭不定的光影在杨震山棱角分明的脸上跳跃，勾勒出刀刻般的冷硬线条。
他伫立在那里，如同一尊嵌进古老城墙的铁像。粗粝的指腹无意识地、一遍又一遍地摩挲着手中那杆陪伴了他近二十年的长枪。枪身玄黑，沉甸甸地压在手心，是那种早已融入骨血的熟悉分量。枪尖一点暗金，在摇曳的火光下幽然流转，历经岁月和血火，依旧凛冽逼人。
这是杨家的命脉，不知传了多少代人的传家之物。十八年前那场惨绝人寰的血色奔逃，千里之地被他和妻子的血染透，他始终死死攥着这杆枪，从未离身。冰冷的触感早已成为他身体的一部分，一种无声的誓言和永不磨灭的印记。
可就在刚才，一股毫无征兆的、深入骨髓的空虚感猛地攫住了他。
可就在刚才，一股难以言喻的异样感毫无征兆地袭来。
枪，还是那杆枪。重量分毫未改，形状依旧挺直，触手是熟悉的冰冷坚硬。一切外在都如常。但杨震山全身的血液仿佛瞬间凝固了——有什么东西变了。就在那一刹那！
仿佛一股无形无质、却一直深埋在枪体最核心处的“魂”，被某种无法理解的力量骤然抽离，无声无息地消散在浩渺天地之间。这感觉来得突兀、尖锐，去得也快如闪电，只在心头留下一个巨大而冰冷的空洞，一种失重般的茫然和难以言喻的烦躁。
他下意识地将五指收得更紧，指节因过度用力而根根泛白，青筋在古铜色的手背上虬结暴起，仿佛要将那流失的东西重新捏回来。
“怎么？又在想苍穹国那边的事了？想你那位威震北疆的老爹，还是那个……至今不知下落的孩子？”一个苍老而浑厚的声音自身后响起，带着洞悉世情的了然和一丝不易察觉的关切。
杨震山猛地回神，紧绷的肩背稍稍放松，转身看向来人。灯火摇曳的光晕里，站着一位须发皆白的老者。他身着洗得发白却依旧整洁的青布锦袍，身形清瘦，背脊却挺得笔直。面容清癯，深刻的皱纹如同大地的沟壑，镌刻着无尽的沧桑与风霜。
然而那双眼睛，却沉淀着一种穿透时光的锐利与智慧，此刻正温和地看着杨震山。正是这座燕州孤城的定海神针，也是十八年前在荒野乱石滩中救下他们夫妇性命的大恩人——张霍潮。
“张老。”杨震山抱了抱拳，声音低沉，将心头那丝关于长枪的诡异感觉暂时压下，“只是……忽然觉得这枪有些不对。”
张霍潮踱步上前，目光落在杨震山紧握的长枪上，锐利如鹰隼的视线仔细扫过每一寸枪身，片刻后微微摇头：“杨家枪，神物自晦。老夫眼拙，看不出什么异常。倒是你，这心绪不宁的样子，瞒不过我这老头子。”
他走到垛口边，与杨震山并肩而立，望向城外蛮族营地方向星星点点的篝火，语气带着几分追忆，“一转眼，都十八年了。那年在城西那片乱石滩‘捡’到你们夫妇俩，浑身是血，气息奄奄，尤其是弟妹，伤得那么重……老夫还以为你们撑不过那个冬天了。”
夜风卷起张霍潮的衣袂，也卷起了杨震山深埋心底的惨痛记忆。
十八年前的腥风血雨瞬间在脑海中炸开！
记忆的碎片带着血腥气汹涌而来。
暗夜、密林、如跗骨之蛆的追兵、凄厉的破空声、妻子蔡如月苍白如纸的脸和背上那道深可见骨的刀伤……他与妻子凭着对生的渴望、对父亲和儿子的担忧以及期盼，拼尽了全力一次次从绝境中挣出，一路浴血，从富庶的江南杀到北疆，又从北疆的烽火台被逼得越过国境线，仓皇闯入这片塞外蛮族盘踞的苦寒之地。身后是紧追不舍的诡异强敌，前方是茫茫无垠的戈壁荒野，筋疲力竭，油尽灯枯。
终于，在甩脱了最后一波追兵后，紧绷到极限的弦骤然崩断。意识坠入无边的黑暗之前，他最后的印象是妻子紧紧抓着他的手，两人一同倒伏在冰冷的沙砾碎石之中。
再次醒来，映入眼帘的是陌生的
