看着小芳消失在奶奶家那扇黑漆漆的木门后，我心里那股憋闷劲儿，好几天都没散干净。白天在学校上课，看着黑板上的字，有时候会走神，想起小芳踮着脚倒痰盂的样子，想起五姑和幺叔在麦田里累弯的腰。晚上回到山洞，看着空荡荡的火塘边，想着远在浙江打工的爸妈，心里就更不是滋味。
钱，像一块大石头，压得我们喘不过气来。新房子的墙立起来了，可光秃秃的，像个没戴帽子的巨人，等着封顶的钱。爸妈这一走，又得年底才能回来。这大半年，我们仨孩子，守着这山洞，守着那半截新房，还有圈里那两头指望年底卖钱的野猪，日子得紧巴巴地过。
捡点柴火，肯定不行。现在读书不要钱了，书本费还是要钱、油盐酱醋，哪样不要钱？更别说还想给新房添置点啥了。得想办法找点活路。
周六一大早，天刚蒙蒙亮，我就把小九和小娴叫醒了。山洞里还黑着，只有火塘里埋着的炭火发出一点微弱的红光。
“姐，这么早干啥呀？”小九揉着眼睛，迷迷糊糊地问。
“进山。”我一边麻利地穿上那件洗得发白的旧外套，一边说，“趁这两天放假，进深山看看，挖点药材，碰碰运气。”
一听“进山”，小九的困劲儿立马跑了，眼睛亮了起来：“进山？挖药材？好哇！”他以前最爱跟我进山，虽然累，但能找到好东西，卖钱换零食吃，是他最开心的事。
小娴却有点害怕，拉着我的衣角，小声说：“姐……深山里头……有老蛇……还有……还有那个……”她没说完，但我知道她怕啥。她也听我和小九说过苗寨后山那些用稻草裹着的死娃儿，那景象，别说她，连我现在想起来，后脊梁都发凉。
我摸摸她的头，安慰道：“小娴不怕，咱们不去苗寨后山那片。去鹰嘴崖背面那片老林子，那边路虽然难走点，但没啥脏东西。再说，这次咱们带上大黄和大黑！”
说着，我走到洞口，吹了声口哨。趴在草窝里的大黄和大黑立刻竖起耳朵，摇着尾巴跑了过来。我蹲下身，搂着它们的脖子：“大黄，大黑，今天跟我们一起进山！保护好我们，听见没？”
它们好像听懂了，“呜呜”地低鸣着，用湿漉漉的鼻子蹭我的手，眼神里透着机警和忠诚。有它们俩在，心里确实踏实不少。灰姑娘和花姑娘在洞里守护山洞，两只母狼性子也没那么野，就让它们留在山洞里看家，顺便陪着小娴。
我们简单吃了点早晨，我找来那两把用了很久、磨得锋快的柴刀，杀猪刀，一把自己别在腰后，一把递给小九。又找出两个半旧的背篓，里面放上挖药材用的小锄头、麻绳、水壶，还有几个用布包着的玉米饼子当干粮。
准备妥当，我们仨，带着大黄大黑，就出发了。走出洞口，天才刚亮，东边天际泛着鱼肚白，山坳里还弥漫着乳白色的晨雾。空气又冷又清新，吸进鼻子里，带着草木和露水的味道。
我们没有走往常下山的路，而是沿着鹰嘴崖侧面一条更陡、更隐蔽的小路，往大山深处走。这条路，以前我跟小九走过几次，今天去采一种很值钱的药材，叫“岩黄连”，只长在背阴的悬崖石缝里。我和小九为了找山货卖钱，什么都不怕，
路越来越难走。根本没有像样的路，只有野兽踩出来的毛狗路，两边是比人还高的灌木和杂草，露水很快就把我们的裤腿打湿了，冰凉地贴在皮肤上。小九走在最前面，用柴刀砍掉挡路的藤蔓和树枝，开出一条路来。我紧紧拉着小娴的手，跟在后面。大黄和大黑一左一右护着我们，耳朵竖着，鼻子不停地嗅着空气中的气味，警惕地观察着四周。
越往深处走，林子越密，光线也越暗。参天的大树遮天蔽日，只有零星的光斑透过枝叶缝隙洒下来，在地上投下晃动的影子。周围静悄悄的，只有我们踩在枯叶上的“沙沙”声，和偶尔几声不知名的鸟叫。那种寂静，有点吓人。
小娴紧紧抓着我的手，手心有点出汗。我也心里发毛，忍不住老是想起苗寨后山那些恐怖的景象。我使劲摇摇头，把那念头甩开，小声对她说
