中不乏黄金后期，甚至隐隐有钻石期的强者隐没在城中。龙蛇混杂，机遇与危险并存。
“第一步，收集情报。”林夜心中定计。他需要了解鹰帝国更详细的情况，尤其是关于万宝阁、各大势力分布，以及那些稀有材料的可能线索。最高效的方式，并非直接去万宝阁，而是先去人多嘴杂，消息灵通的地方。
稍作休整后，林夜离开了客栈，融入街道的人流中。他没有去那些看起来就很昂贵的酒楼，而是拐进了一条更狭窄、更嘈杂的小巷。巷子里多是些小酒馆、茶摊和露天食肆。
他选择了一家客人不少、看起来有些年头的茶摊，在一个不起眼的角落坐下，点了一壶最普通的本地苦茶。茶摊里坐着的多是些低阶修士、小商贩和佣兵，正是各种流言蜚语和小道消息的滋生地。
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林夜看似在慢慢品茶，实则神识如同无形的蛛网，悄然蔓延开来，捕捉着周围的谈话碎片。
“……听说了吗？北边‘黑风峡谷’又发现了一条小型魔晶矿脉，几个佣兵团都快打疯了！”
“切，那算什么。万宝阁下个月在总部圣鹰城举行的十年大拍，那才叫大场面！据说连精灵族的‘生命泉水’和矮人王的‘雷神之锤’仿品都会出现！”
“生命泉水？真的假的？那可是能延寿的好东西！”
“嘿，好东西是多，但没灵石去了也是白搭。我听说这次大拍，连皇室和几个大家族都卯足了劲……”
“最近城里好像不太平，‘暗影之刺’的人活动频繁，不知道哪个倒霉蛋又被盯上了。”
“还能有谁？肯定是那些不懂规矩、带着宝贝来的外来肥羊呗……”
“最近从莽荒运来的妖兽材料价格涨了不少，特别是火系和土系的，据说跟皇室在筹备一次大型祭祀有关……”
各种信息纷至沓来，有用的，没用的，真实的，夸张的。林夜耐心地筛选着。他重点关注了几个关键词：“万宝阁”、“圣鹰城”、“十年大拍”、“稀有材料”、“暗影之刺”（一个刺客组织？）。这些信息初步印证了他之前的判断：万宝阁是鹰帝国的核心，而圣鹰城是必须要去的地方。同时，这天鹰城的水，果然很深。
在茶摊坐了近一个时辰，林夜心中已有了一个初步的行动轮廓。他放下几块灵石结账，起身离开。
接下来，他需要更具体的信息来源。他走向了城中一处标志性建筑——佣兵工会。无论在哪个人类国度，佣兵工会都是消息最灵通的地方之一，尤其是关于任务、地域和宝物方面的信息。
天鹰城的佣兵工会大厅更是气派非凡，人声鼎沸。巨大的任务公告牌上滚动着数以千计的任务信息，从最简单的护送、采集，到探索未知秘境、猎杀高阶魔兽，酬劳也从几十灵石到天文数字不等。
林夜没有去接任务，而是走到了信息咨询柜台。支付了一笔不小的费用后，他得到了几份相对权威的资料：《鹰帝国势力简要图解》、《万宝阁分布及业务指南》、《近期大型拍卖会预告》、《莽荒边缘区域危险等级地图》。
粗略翻阅后，林夜对鹰帝国的格局有了更清晰的认知。鹰帝国皇权相对集中，但商业行会、佣兵势力、异族聚居区同样拥有巨大影响力，形成一种微妙的平衡。万宝阁无疑是帝国的经济命脉，其总部设在都城圣鹰城，分号遍布全国乃至国外。
“看来，这天鹰城只是跳板。”林夜合上资料，心中明了，“真正的目标，是圣鹰城的万宝阁总部。但在那之前，需要在这里积累足够的资本，并进一步熟悉这个国家的规则。”
他走出佣兵公会，夕阳的余晖将天鹰城染成一片金黄。城市的喧嚣并未平息，反而因夜幕的降临，另一种充满活力的夜生活即将开始。
林夜回到“远行者之家”客栈。在进入房间前，他敏锐地察觉到，似乎有若有若无的目光在自己身上停留了一瞬。他心中冷笑，面上却不动声色，如同毫无察觉般走进房间，加固了禁制。<
