子时将近，天鹰城彻底沉寂下来，白日里的喧嚣被深夜的静谧所取代，只有偶尔传来的几声犬吠和打更人的梆子声。林夜（墨渊）在房间内睁开双眼，眸中精光内敛。他换上了一身不起眼的黑色夜行衣，脸上覆盖着金牙鼠给予的那张半面青铜狐狸面具，只露出下颌和一双平静无波的眼睛。
他并未从客栈正门离开，而是悄无声息地推开后窗，身形如同一缕青烟，融入夜色之中。按照白天记忆的路线，他避开主干道和巡逻的城卫军，专挑屋檐、小巷穿梭，向着城南的废弃矿坑区潜行。
约莫一炷香的功夫，一片荒凉、死寂的区域出现在眼前。这里曾是富饶的矿区，如今矿脉枯竭，只剩下坍塌的矿洞、废弃的矿车轨道和堆积如山的矿渣，在惨淡的月光下如同巨兽的骸骨，散发着破败与阴森的气息。
林夜对照脑海中的简图，很快找到了一个被藤蔓和碎石半掩的矿洞入口。入口处漆黑一片，深不见底。他并未贸然进入，而是收敛气息，静静感知。片刻后，他察觉到入口内侧阴影中，有两道微弱但警惕的气息潜伏着。
他取出那枚作为信物的骨片，屈指一弹，骨片带着微弱的风声射入洞口。
黑暗中传来一声轻响，骨片被人接住。短暂的沉默后，一个沙哑的声音低低响起：“暗河之水向哪流？”
林夜根据信上暗号，沉声回应：“只入地府不回头。”
“请进。”沙哑声音说道，洞口内侧的阴影中，隐约让开了一条通路。
林夜迈步而入，踏入矿洞的瞬间，一股潮湿、带着霉味和淡淡硫磺气息的空气扑面而来。洞内光线极暗，但对于黄金期修士的目力而言，勉强可以视物。两名穿着灰色劲装、面容模糊的汉子分立两侧，对他微微点头，其中一人递过来一盏散发着幽蓝光芒的灯笼。
“顺着主矿道一直向下，遇到岔路走左边，看到火光便是。”那沙哑声音的汉子低声指引道。
林夜接过灯笼，点了点头，没有多言，便沿着倾斜向下的矿道深处走去。矿道曲折蜿蜒，两侧岩壁上不时有水滴落，发出嘀嗒声响，在寂静中格外清晰。他能感觉到，这矿道深处，隐隐有阵法波动的痕迹，似乎是为了隔绝内外气息和声音。
走了约莫一刻钟，前方出现了微弱的火光和人声。拐过一个弯，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下溶洞，显然是天然形成后被矿工拓宽。溶洞中央燃着几堆篝火，跳动的火焰将洞壁映照得光影摇曳。溶洞内已经聚集了近百人，大多和林夜一样，穿着遮掩身份的斗篷或戴着面具，三三两两地分散站立，低声交谈者少，沉默观望者多。空气中弥漫着一股紧张、戒备而又隐含期待的气氛。
这些人的修为参差不齐，从白银后期到黄金后期都有，甚至有几个气息晦涩深沉，让林夜也感到一丝若有若无的压力，恐怕是半步钻石甚至隐藏了修为的钻石期高手。所有人的目光都若有若无地投向溶洞尽头的一个简陋石台，那里空无一人，显然是拍卖台。
林夜找了个靠近洞壁的阴影处站定，目光平静地扫视全场。他看到了几个疑似灰鼠帮的人，分散在人群中，维持着秩序。他也注意到了几个气息格外阴冷、身上带着血腥味的家伙，想必就是金牙鼠提到的“黑蛇会”的人。为首的是一个身材瘦高、穿着黑色鳞甲、脸上带着毒蛇纹身面具的男子，气息赫然是黄金八阶，应该就是“毒牙”。他身边跟着三个眼神凶狠的汉子，都是黄金中期。
而在溶洞另一侧，则站着几位衣着华贵、即使戴着面具也难掩贵气的人，身边跟着气息沉稳的护卫，想必就是那位“背景深厚的买家”及其随从。
林夜的出现，并未引起太多注意，在这种场合，遮掩身份是常态。他如同一个真正的旁观者，默默观察着在场的每一个人，心中快速评估着可能的威胁和变数。
又过了约莫半炷香的时间，当溶洞内人数不再增加时，一个身材矮胖、满面红光、未戴任何面具的老者笑呵呵地走上了石台。他穿着富贵的绸缎袍子，修为在黄金五阶左右，看
