接下来的两天，林夜（化名石厉）如同一个真正初来乍到的佣兵，在寒霜城内低调活动。他频繁出入于“烈酒与火”酒馆、佣兵工会任务大厅以及几个大型的交易集市，一边继续收集关于“冰原巨像”、“陨星坑”以及各种稀有材料的消息，一边也在留意着是否有合适的、能快速赚取灵石或获取特定资源的任务。
他注意到，城主府确实发布了一项报酬丰厚的清剿任务，目标是“白骨荒原”深处一个疑似有高阶妖兽聚集的巢穴，但要求接取任务的团队至少拥有三名黄金后期修士坐镇，门槛极高。而三大佣兵团似乎都在暗中筹备着什么，招兵买马，大量收购特定物资，气氛显得有些紧张。
关于“星屑”（星辰砂）的消息，依旧被“冰原巨像”封锁得很死，除了那晚在酒馆听到的零星信息外，再难打听到更多细节。林夜心中明了，想要从这条线取得突破，要么等待对方内部出现变故，要么就需要一个足够分量的契机。
这天下午，林夜正在佣兵工会大厅一角，查看最新发布的任务列表。大厅内人头攒动，喧闹不堪。突然，入口处传来一阵骚动，伴随着几声嚣张的呵斥。
“滚开！都他妈给老子让开！没看见我们‘血狼团’办事吗？”
只见七八个穿着猩红色皮甲、神色倨傲的佣兵粗暴地推开人群，闯了进来。为首的是一个脸上带着一道狰狞刀疤、眼神凶戾的壮汉，气息赫然是黄金六阶巅峰，他身后跟着的几人，也皆有黄金初期的修为。正是与林夜那晚在酒馆有过间接冲突的“血狼团”成员。
刀疤壮汉目光扫过大厅，最终定格在靠近林夜不远处的一个任务交接窗口。窗口前，正有一支小型佣兵队伍在办理手续，队伍由三男一女组成，修为最高的是领队的中年汉子，约莫黄金五阶，其余三人都是白银巅峰。他们似乎刚刚完成了一个难度不低的采集任务，正准备交接领取报酬。
刀疤壮汉带着人径直走了过去，毫不客气地挤开那支小队的人，一巴掌拍在柜台上，对着里面的工会执事粗声道：“老王，那个‘黑风峡幽影豹’的猎杀任务，我们血狼团接了！赶紧把任务卷轴给我！”
被称为老王的执事是个头发花白的老者，修为不高，但显然见惯了这种场面，他皱了皱眉，客气但坚定地说道：“巴隆队长，抱歉。这个任务已经有主了，就是这几位‘灰鹰小队’的朋友刚刚完成的，我正在为他们办理交接。”
那支名为“灰鹰小队”的佣兵闻言，领队的中年汉子脸色一变，强压着怒气道：“巴隆队长，这任务是我们小队花了半个月时间，折了两个兄弟才完成的，你们这是什么意思？”
刀疤壮汉巴隆斜睨了他一眼，嗤笑道：“什么意思？意思就是这个任务我们血狼团看上了！识相的，赶紧滚蛋，任务奖励归我们，不然……”他身后几个手下配合地露出狞笑，手按在了兵器上，威胁之意不言而喻。
“你们……你们也太不讲道理了！”灰鹰小队中那个唯一的女性队员，一个看起来二十出头的年轻女弓手，气得脸色通红。
“道理？”巴隆哈哈大笑，“在寒霜城，我们血狼团就是道理！拳头大就是道理！少废话，交不交？”
工会执事老王试图打圆场：“巴隆队长，工会规矩，任务完成以交付凭证为准……”
“规矩？”巴隆打断他，眼神凶狠，“老子的话就是规矩！再啰嗦，连你这老家伙一起收拾！”
周围的人群议论纷纷，大多敢怒不敢言。血狼团行事霸道是出了名的，背后似乎还有城主府某位实权人物的影子，寻常佣兵根本不敢招惹。
灰鹰小队的几人脸色惨白，他们显然不是血狼团的对手，但辛苦完成任务，眼看就要到手的丰厚报酬被人强夺，又如何甘心？领队汉子双拳紧握，青筋暴起，却迟迟不敢发作。
林夜将这一切看在眼里，本不欲多管闲事。但就在他准备转身离开时，他的神识敏锐地捕捉到，那灰鹰小队完成任务的凭证——一枚散发着淡淡暗影气息的豹牙，正被那年轻女弓手紧紧攥在手中，
