泰蕾莎停顿了一下，这才答道：“很可能是赫尔族的军事统帅戈顿·铁凌，以及克诺索斯族的军工巨头克拉克索斯集团，绕过督政院，秘密调动和组建了这支死士舰队。
“也就是说，这次袭击甚至不一定是整个同盟的共识？”
“可能性很高达。这也解释了为什么使用的是相对老旧的‘萨尔曼德斯’级，而不是他们最新的"图拉丁"级，因为后者需要督政院的批准才能调动。”
砾岩站起身，缓缓踱步起来，淡淡道：“那么，如果我们兵临城下，这个脆弱的联盟会如何反应？”
泰蕾莎：“我可以主观猜测一下吗？”
“当然可以。”
泰蕾莎收回目光，思索道：“有两种可能性。”
“最大的可能，是同盟内部瓦解，各种族急于撇清关系，陷入激烈内讧，无法组织起有效的抵抗。”
“其次，则是在外部压力下暂时团结，但各种族各怀鬼胎，都不愿意拼死作战。”
砾岩听完，疑惑道：“也就是说，他们根本不堪一击？”
“从军事角度，是的。但请注意另一个风险，如果处理不当，可能会在下银河区域引发大规模人道主义危机，整个同盟，有超过五千亿智慧生命，即使只算南三角座NGC 6025星系，也超过了一千亿人口。”
砾岩笑了：“放心，莎莎。我不是来制造难民潮的。我们，是来提供选择的。”
砾岩走到会议桌的正前方，挥手道：
“各位，进入一级战备状态。岚，在抵达南三角座NGC 6025星系外围前准备进行全频段广播，我们要给下联的各位一个他们无法拒绝的提议。”
泰蕾莎道：“另外，我有个建议，我们可以利用他们内部的矛盾，比如，向维拉基族承诺在"源网"中给予他们能源分配的特权，或者向托克族提供先进的生物科技。”
砾岩微笑道：“很好，就让我们来玩一场分而治之的游戏。莎莎，能不能想想办法，我想在抵达前拿到所有督政官的把柄和软肋。”
泰蕾莎点头：“我试试。”
砾岩：“好，散会，我已经迫不及待，要参加下联所谓的‘庆典’了。”
一个银月后。
日蚀号，在六艘“谷雨”级战列舰的簇拥下，静静悬浮在南三角座NGC 6025星系的外围虚空。
舰桥主屏幕上，是令人迷醉的宇宙景色。
NGC 6025，一个年轻的疏散星团，仿佛宇宙女神不经意间洒落的一把钻石，在墨黑天鹅绒般的背景上熠熠生辉。
其中最为璀璨的几颗O型与B型蓝白色巨星，燃烧着剧烈的生命之火，释放出足以撕裂分子云的强烈紫外辐射，照亮了周围弥漫的、形态各异的星云物质。
粉紫色与淡蓝色的气体尘埃，如同轻纱般缠绕在恒星之间，勾勒出梦幻般的轮廓。
近处，一颗巨大的气态行星，其斑斓的条纹和醒目的风暴气旋，在远方星光的映衬下，如同一只冰冷的巨眼，凝视着这支不请自来的舰队。
然而，这片壮丽辉煌的星域，却笼罩在一片异样的死寂之中。
距离砾岩的舰队抵达此处前，没有遇到任何抵抗或伏击，甚至预想中的外交抗议和骚扰性攻击，都统统没有发生。
只有无垠的星光和亘古的真空，沉默地陪伴着他们。
“探测器集群已全部回收。”岚的声音在宽阔的舰桥上响起，带着一丝不易察觉的困惑。
“扫描范围覆盖前方扇形区域零点五光年，纵深至星系内部主要行星轨道。”
“不过，未发现任何成建制舰队能量签名，未发现大规模防御工事激活迹象，未发现高威胁性空间武器平台，只有常规的民用航运信号，以及行星防御系统的低功率待机状态。”
砾岩端坐在指挥席上，手指轻轻敲击着扶手，发出沉闷的嗒嗒声。
他的面容上看不出丝毫情绪，但那双深邃的眼眸中，却闪烁
