伤势尽复，实力精进，但高阳的心却如同被无形的丝线缠绕，愈发紧绷。现实世界看似平静的水面下，暗流涌动；“星殿”的阴影和那则关于“空间异常波动”的悬赏，像两把利剑悬在头顶。他必须尽快返回异界，了解木岩村的状况，并应对可能接踵而至的危机。
将安全屋仔细检查并设定好自动防护程序后，高阳再次站到了那面连接两界的镜子前。他深吸一口气，感受着胸口那根与回归通道连接的“弦”。经过“源晶”本源的滋养和炼化，这根“弦”似乎更加凝实，与通道的联系也变得更加清晰和……可控？他甚至隐隐有一种感觉，或许将来有一天，他能更精确地控制穿越的时间和地点。
空间转换的眩晕感如期而至，但这一次，高阳明显感觉到过程顺畅了许多，对身体和精神的负担也减轻了。这无疑是实力提升和“源晶”本源带来的好处。
脚踏实地，熟悉的草木气息涌入鼻腔。他回到了苍梧大陆，出现在上次离开时的那片陌生山林。他立刻收敛全身气息，将新领悟的、融合了“源晶”净化意境的“匿踪灵纹”效果开启到最大，同时精神力如同水银泻地般向四周蔓延开去，感知着任何一丝异常。
周围一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声和远处的鸟鸣。似乎并没有星殿执法使埋伏的迹象。高阳稍稍松了口气，但警惕并未放松。他仔细辨认了一下方向，朝着木岩村秘密山谷的位置，开始小心翼翼地潜行。
一路上，他遇到了几波黑山堡的巡逻队，但人数不多，士气似乎也有些低落，显然是上次黑风峡惨败的后遗症。高阳轻松地避开了他们。他还特意绕道去了灰石营地附近观察，发现营地加强了戒备，但并未见到星殿之人的踪影。
这反而让高阳心中不安。星殿的人绝不可能轻易放弃追查“源晶”本源的下落，他们的沉默，往往意味着更周密、更危险的计划。
经过两天谨慎的跋涉，高阳终于接近了秘密山谷所在的区域。然而，距离山谷入口还有数里之遥，他就猛地停下了脚步，脸色瞬间变得难看至极！
空气中，弥漫着一股淡淡的、尚未完全散去的血腥味！而且，他布置在山谷外围高处的那个简易能量传感器（他离开前用灵纹和异界材料改造过），失去了联系！
出事了！
高阳的心沉到了谷底。他压下立刻冲进去的冲动，将“匿踪”效果开启到极致，如同真正的幽灵般，借助地形和植被的掩护，悄无声息地摸向山谷入口。
越靠近山谷，血腥味越浓，还夹杂着焦糊味。入口处原本精心伪装的藤蔓和石块被暴力破坏，留下明显的战斗痕迹。几具尸体散落在入口附近，从衣着看，有黑山堡的士兵，但更多的是……木岩村的猎人！他们死状凄惨，显然经历了一场惨烈的战斗。
高阳的眼睛瞬间红了，拳头死死攥紧，指甲深陷掌心。他强忍着悲痛和怒火，没有发出任何声音，如同狸猫般潜入山谷。
山谷内的景象，更是让他心如刀绞。
原本宁静祥和的山谷，此刻已是一片狼藉。简陋的木屋大多被焚毁，只剩下焦黑的残骸。地上随处可见斑驳的血迹和散落的兵器。曾经充满欢声笑语的村落，此刻死寂得可怕。一些妇孺和老人的尸体倒在血泊中，脸上还残留着惊恐和绝望。
高阳发疯似的在废墟中寻找，寻找长老木，寻找石，寻找任何幸存者！
终于，在村落中央那片空地上，他看到了长老木。老人靠在一块烧焦的木桩上，胸口插着一支精铁长箭，鲜血已经凝固。他双目圆睁，望着天空，手中紧紧握着那根藤木拐杖，似乎死不瞑目。
“长老！”高阳扑到老人身边，声音哽咽，浑身颤抖。这位慈祥而智慧的长者，最终还是没能逃过这场劫难。
他在长老木身边，发现了一段用炭灰写在烧焦木板上的潦草字迹，是村的笔迹：
“星殿与黑山堡勾结，突袭山谷……我等誓死抵抗……寡不敌众……长老陨……幸存者已分批撤离至‘先祖禁地’……若阳归，勿念，速往禁地汇
