夜色深沉，刘凡静坐于密室之中，那枚鸾凤和鸣佩置于掌心，在油灯下流转着温润光泽。他尝试了各种方法：滴血、用水火煅烧、用不同频率的气血冲击…甚至再次引动灵魂执念去刺激黑石，试图激发玉佩更深层的反应。
然而，除了最初那微弱的共鸣之外，玉佩再无其他异状。它安静地躺在那里，仿佛只是一块品质极佳、蕴含灵气的普通玉佩。
“看来，要么是方法不对，要么就是需要特定的条件或口诀才能激发…”刘凡摩挲着玉佩，眉头微蹙，“林家如此重视，绝不可能简单。或许…需要林家的血脉或独门功法？”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝果断。硬来不行，强留风险太大，那两名老者的气息让他心悸。但就这么轻易交出，又实在不甘心。
“必须得让它‘出点意外’，但又不能完全毁掉…”一个大胆而腹黑的计划在他脑中逐渐成形。
他取出得自奎叔的一些材料，其中包括一种名为“隐灵砂”的特殊粉末。这种粉末无色无味，极难察觉，一旦附着在法器或灵物表面，能极其缓慢地侵蚀其灵性，使其看起来像是年代久远自然损耗，过程可持续数月甚至数年，极难追查源头。
刘凡小心翼翼地将极少量的隐灵砂均匀涂抹在玉佩表面，尤其是内部那些若隐若现的符文脉络之上。做完这一切，他仔细检查，确认肉眼和一般灵力探查根本无法发现异常，这才满意地点点头。
“如此一来，玉佩‘完整’归还，但核心已暗损。林家短时间内难以察觉，等他们发现灵性流失时，早已时过境迁，无从查起。而我…则有了足够的时间变得更强，或许将来能有机会弄清它的秘密，甚至…将其夺回！”
第二天，约定的时间。
镇公所内，林清妍准时到来，依旧轻纱覆面，身后跟着那两名深不可测的老者。
刘凡早已等候在此，脸上带着恰到好处的郑重，双手捧着一个锦盒。
“林小姐，玉佩在此，完璧归赵。”他打开锦盒，那枚鸾凤和鸣佩静静躺在柔软的丝绸上，光泽流转，看似与昨日无异。
林清妍目光落在玉佩上，仔细感应了片刻。她身后的一名老者也悄然释放出一丝灵觉扫过玉佩，并未发现任何异常（隐灵砂的特性完美规避了探查）。
林清妍微微颔首，示意老者收起锦盒。她看向刘凡，语气似乎缓和了一丝：“有劳刘公子了。此间事了，我等便不久留了。”
“小姐且慢。”刘凡忽然开口，脸上露出些许“迟疑”和“诚恳”。
林清妍脚步一顿：“刘公子还有何事？”
刘凡叹了口气，语气带着几分“无奈”和“坦诚”：“不瞒小姐，此次归还玉佩，于我而言，也算是彻底了结一桩旧事，心境豁达不少。只是…经此一事，我也深知与林家差距悬殊，往日种种，实属妄想。”
他话锋一转，带着几分“恳切”：“如今我只想在这南风镇安心度日，潜心钻研些强身健体之法，并无他求。但树欲静而风不止…昨日黑风寨猎户前来求医，提及山中妖兽似有异动，恐非吉兆。我人微力薄，唯恐再遇变故，难以自保…”
他看向林清妍，目光“真诚”：“小姐来自王都，见识广博。不知…能否赐下一二防身之物，或是一两句修炼上的提点？也好让我在这边陲之地，多几分安身立命的资本。刘某感激不尽，日后林家但有所需，只要不违背道义，刘某定义不容辞！”
他这番话，可谓是以退为进，示敌以弱，又抛出妖兽异动的事实增加可信度，最后提出一个看似微不足道的请求，并许下空头人情，姿态放得极低。
林清妍闻言，再次仔细打量了刘凡一番。眼前这个男子，与她想象中的那个废柴弃子截然不同。他冷静、隐忍、懂得审时度势，甚至…有些狡猾。但他提出的请求又合情合理，甚至带着一丝让人同情的弱势。
她沉吟片刻。家族对刘凡的态度其实也很微妙。一方面恼怒他废了林啸天，另一方面又对他那诡异的实力来源充满好奇和忌惮。直接撕
