金玉其外与纨绔之交
刘凡带着铁牛，连夜搬离了贫民区，并未选择更隐蔽的角落，反而堂而皇之地住进了王都西区一家名为“悦来居”的中档客栈。这里距离天衍宗别院和几家着名的酒楼、兵器铺都不远，价格不菲，往来多是有些身份的修士和商人，反而比鱼龙混杂的贫民区更不易引起黑煞教那种底层暗探的注意。
他包下了一个独立的小院，依旧让铁牛深居简出，自己则换上了一身用剩余灵石购置的、料子华贵却款式略显浮夸的锦袍，腰间挂着那柄从金焰商会买来的、装饰着火焰纹章的华丽短剑，头发也用玉冠束起，摇身一变，成了一个带着几分暴发户气息、附庸风雅的年轻修士。
接下来的几天，他频繁出入西区各大酒楼、茶肆、尤其是兵器铺和古玩店，出手“阔绰”，言谈间对名家兵器、奇珍异宝表现出极大的“兴趣”和“见解”（当然是恶补来的），很快便在一个小圈子里混了个脸熟，得了个“刘公子”的称呼，都知道这是个来自外地小家族、有点小钱、喜欢收集兵器的冤大头。
这一日午后，刘凡“恰巧”在西区最有名的“百兵阁”内，对着一柄据说是某位炼器大师早年作品的长剑“啧啧称奇”，与掌柜“高谈阔论”，声音不大不小，却足以让店内其他客人听到。
“…此剑纹路虽略显青涩，却已初具‘叠浪’神韵，可惜淬火时地脉之火稍欠三分稳定，导致剑脊处微有瑕疵，否则当为上品…可惜，可惜啊！”他摇头晃脑，一副行家口吻。
那掌柜听得一愣一愣，周围几个客人也投来好奇的目光。
就在这时，店外传来一阵喧哗，一个穿着耀眼金色法衣、腰缠玉带、身后跟着两名气息不弱护卫的年轻公子哥，摇着一把折扇，大摇大摆地走了进来，正是兵部侍郎之子，周琛！
周琛一进来，目光便被刘凡这边吸引，尤其是听到他对那长剑的“点评”，眼中闪过一丝讶异和不服。他自诩玩赏兵器的行家，最爱在人前卖弄，岂容他人抢了风头？
“哦？这位朋友倒是好眼力。”周琛摇着折扇走上前，打量了一下那长剑，撇撇嘴，“不过依本公子看，此剑何止淬火有问题？这用料就差了三分，‘寒铁’含量不足，韧性有余，锋锐不足，不过是件失败品罢了，也就唬唬外行。”
他语气傲慢，带着居高临下的点评意味。
刘凡心中暗笑，鱼上钩了。面上却露出恰到好处的“不忿”和“据理力争”：“这位公子此言差矣！寒铁含量虽非极致，但配合这‘叠浪’锻法，正取其韧，以求连绵不绝之势！岂能一味追求锋锐？”
“哼，强词夺理！”周琛嗤笑，“兵器之道，首重杀伐！不够锋锐，再韧也是废铁！一看你就是个没上过战场的雏儿！”
刘凡立刻“脸色涨红”，仿佛被戳到痛处，梗着脖子道：“你…你怎知我没上过战场？我…我家中也是…也是与边境有生意的！”他故意说得含糊，显得底气不足。
周琛见状，更是得意，优越感爆棚：“生意？呵，商人懂什么兵器？罢了罢了，看你也是个爱好者，本公子今日心情好，便指点你一二。掌柜的，把你们这最好的货色拿出来，让这位…呃，刘公子是吧？开开眼！”
他显然听到了刚才掌柜对刘凡的称呼。
刘凡立刻顺杆爬，脸上露出“又羞又恼”却偏要硬撑的表情：“看就看！难道我还买不起不成？”
掌柜的自然是喜笑颜开，连忙取出几件镇店之宝。
周琛在一旁指指点点，滔滔不绝，极力卖弄自己的“学识”，将每件兵器的来历、材质、优缺点说得头头是道（其中不乏夸大和谬误），享受着刘凡那“不甘却又不得不佩服”的复杂目光。
刘凡则完美扮演着一个被碾压却又嘴硬、试图挽回面子的土财主形象，偶尔“倔强”地反驳几句，却总被周琛“驳”得哑口无言，反而更助长了周琛的谈兴。
一来二去，两人竟“相谈甚欢”（主要是周琛在吹，刘凡在捧）。周琛觉得这姓刘的虽然出身低微、见
