灰袍老者的出现，让紧张的气氛为之一凝。守卫头领如释重负，连忙收刀躬身行礼：“参见三长老！”林浩也像是找到了主心骨，连滚爬爬地跑到老者身边，指着刘凡哭诉：“三长老！您要为我做主啊！这刘凡擅闯祖地，还打伤了我的护卫！”
三长老目光扫过地上瘫软的两名护卫，又落在刘凡身上，古井无波的眼中闪过一丝不易察觉的精光。他并未理会林浩的哭诉，而是直接对刘凡开口道：“王都刘家，刘凡？老夫林远山，忝为寒雾谷值守长老。你可知在林家祖地动手，意味着什么？”
刘凡面对结丹中期的威压，神色不变，不卑不亢地拱手道：“晚辈刘凡，见过林长老。晚辈并非有意冒犯，实乃这位林浩少爷纵仆行凶在先，晚辈不得已自卫反击。晚辈此来，只为探望故友林萧天，并无他意。”
“探望林萧天？”林远山微微皱眉，“他情况特殊，正在闭关静养，不见外客。这是家族规定，老夫亦不能徇私。你请回吧。”
语气虽然平和，但拒绝之意十分坚决。
刘凡心知，面对这种老成持重的高手，硬闯是下策，必须要有足够的理由和筹码。他略一沉吟，决定抛出部分真相，进行试探。
“林长老，”刘凡上前一步，压低声音，仅用两人可闻的音量说道，“晚辈并非无故探访。实不相瞒，晚辈近日查到一些线索，怀疑当年我与林萧天灵根受损之事，背后另有隐情，可能涉及家族内部某些…见不得光的勾当。林萧天或许是关键知情人。晚辈此来，既是为求一个真相，也是为了…清理门户，避免林家声誉受损。”
他这话半真半假，将调查前身之事与“清理林家门户”挂钩，试图引起这位值守长老的重视。
果然，林远山闻言，眼中精光一闪，深深看了刘凡一眼：“哦？另有隐情？清理门户？年轻人，话不可乱说，你可有证据？”
“证据尚在搜集之中。”刘凡坦然道，“但线索指向明确。晚辈只需见林萧天一面，问几句话，或许便能证实。若晚辈所言有虚，甘受任何责罚。但若确有隐情，而长老因循守旧，阻挠查明真相，恐怕日后家族怪罪下来，长老也难辞其咎吧？”
软硬兼施！既点明利害关系，又留有余地。
林远山沉默了片刻，手指轻轻摩挲着藤杖。他镇守祖地多年，并非对谷中一些异常毫无察觉。林萧天被转移至静心苑深处，确有蹊跷。而且，他也隐约听说过王都近来关于刘凡的种种传闻，此子绝非池中之物。
半晌，林远山缓缓开口道：“家族规矩不可废。不过…你若能通过‘寒冰径’的考验，抵达静心苑外，老夫或许可以破例，允许你在院外与林萧天隔空对话一炷香的时间。能否问出什么，就看你的本事了。至于清理门户…”他顿了顿，“若无确凿证据，休得胡来，一切需禀明家主定夺。”
寒冰径？刘凡心中一动，看来这是林家祖地的一种考验。
“晚辈愿意一试。”刘凡毫不犹豫地答应。只要有机会接近林萧天，他就有办法问出真相。
“好！”林远山点头，对守卫头领吩咐道：“带他去寒冰径入口。浩儿，你也回去，此事不得外传，否则家法处置！”
林浩虽有不甘，但不敢违背三长老的命令，狠狠瞪了刘凡一眼，带着残废的护卫悻悻离去。
在守卫头领的带领下，刘凡穿过哨卡，正式进入寒雾谷。谷内雾气更浓，寒气刺骨，空气中弥漫着一种古老的沉寂感。沿途能看到一些简陋的石屋和开垦出的冻土农田，一些林家旁系子弟在此艰苦生活。
很快，他们来到一处狭窄的冰川裂缝前。裂缝深不见底，其中寒风呼啸，卷起冰屑，形成一条天然的危险路径。这就是“寒冰径”。
“刘…刘公子，”守卫头领的态度恭敬了许多，“寒冰径长约三里，越是深入，寒气越重，且有天然寒煞侵袭心神，寻常筑基修士难以走完。尽头便是静心苑的后崖。您…小心。”
刘凡点了点头，深吸一口气，迈步踏入了寒冰径。
刚
