击退金翅鹰后，两人又行了一日。干渴与风沙是荒原上最寻常的考验，即便以刘凡和蛮石的体质，连续数日仅靠清水和辟谷丹，也难免感到唇焦舌燥，衣衫上积了厚厚一层黄尘。
就在蛮石开始嘟囔着怀念北域冰原的凛冽清泉时，前方地平线上，出现了一抹动人的翠色。
那是一片不大的绿洲，如同镶嵌在金色沙海中的一块碧玉。几棵耐旱的胡杨树伸展着虬龙般的枝干，围绕着一汪在阳光下闪烁着粼光的清冽水潭。水潭边，甚至还有几丛顽强的、开着零星小花的灌木。
“水！是绿洲！”蛮石眼睛顿时亮了，欢呼一声，就要冲过去。
“等等！”刘凡一把拉住他，目光锐利地扫视着绿洲及其周围。在荒原上，水源地往往意味着生机，也意味着危险和争夺。他的神识如同无形的波纹，谨慎地向前蔓延。
水潭边，有妖兽新鲜的足迹和啃食水草的痕迹，但此刻并无强大妖兽气息。然而，在绿洲的另一侧，他感知到了几股旺盛如火、带着蛮荒气息的气血波动，并非妖兽，而是…人形生物？
“有人，或者说，有‘东西’先到了。”刘凡低声道，示意蛮石收敛气息，两人借着胡杨树和灌木的掩护，悄然靠近。
透过枝叶缝隙，他们看到了绿洲另一侧的情景。那里站着五名身材极其魁梧的壮汉，平均身高都超过两米，皮肤呈古铜色，肌肉贲张如同花岗岩雕刻而成。他们穿着简陋的兽皮衣物，裸露的胸膛和臂膀上，用某种矿物颜料绘制着狰狞的图腾纹路，散发着原始而狂野的气息。为首一人，体型尤为雄壮，气息赫然达到了金丹巅峰，只差一步便可凝结图腾战体，堪比元婴！
“是蛮族战士。”刘凡立刻从沈墨长老赠与的玉简信息中认出了这些人的来历。蛮族是中央大陆的一个古老种族，崇尚肉身力量，擅长图腾战技，与体修有相似之处，但更偏向于激发血脉和信仰图腾之力。他们通常生活在荒原、山脉等艰苦之地，性格直率彪悍，有时甚至显得有些…一根筋。
这五名蛮族战士显然也是刚到不久，正围在水潭边，用巨大的皮囊取水，同时警惕地打量着四周。他们也几乎在同时察觉到了刘凡和蛮石的靠近。
“谁？！出来！”为首那名金丹巅峰的蛮族战士猛地转头，声如洪钟，目光如电般射向刘凡二人藏身之处。他手中的一柄巨大的、似乎是某种妖兽腿骨打磨而成的骨斧，瞬间横在身前，其他四名蛮族战士也立刻放下皮囊，拿起各自的骨棒、石锤等武器，摆出战斗姿态，气血勃发，如同五头蓄势待发的凶兽。
被发现了。刘凡和蛮石对视一眼，也不再隐藏，大大方方地走了出来。
“路过之人，取些饮水，并无恶意。”刘凡拱了拱手，脸上带着人畜无害的笑容，语气平和。他能感觉到这些蛮族战士气血虽旺，但煞气不重，并非嗜杀之辈，更像是在执行某种巡逻或狩猎任务。
蛮石则好奇地打量着这几个比他还要高半头的壮汉，尤其是他们身上的图腾，感觉那纹路似乎蕴含着某种奇特的力量。
那蛮族首领上下打量着刘凡和蛮石，目光尤其在刘凡那相对“瘦弱”（在他眼中）的身板和蛮石那根看起来分量不轻的熟铜棍上停留了片刻。他瓮声瓮气地道：“人族？体修？这片‘咆哮绿洲’是我们‘黑石部落’的猎场范围！你们从哪里来？要到哪里去？”
他的通用语带着浓重的口音，但意思表达得很清楚。
刘凡心思电转，脸上笑容不变，从容答道：“我们从东面的武域而来，欲往西南方向的陨星山脉游历。途经此地，干渴难耐，只想取些清水，片刻即走，绝无冒犯贵族猎场之意。”他刻意点出“武域”和“游历”，显得光明正大，同时放低姿态，避免不必要的冲突。
“武域？听说那里的人族玩什么灵气法术，花里胡哨的，不像个战士！”蛮族首领旁边一个稍显年轻的战士撇了撇嘴，语气带着一丝不屑，目光却好奇地在刘凡身上打转，似乎想看出这个“不像战士”的人有什么特别。
蛮石一听
