李凡瞬间回神，对上苏晚疑惑的目光，老脸一红，赶紧把剑穗小心翼翼地揣进怀里最贴身的口袋，还下意识地拍了拍，干咳两声掩饰尴尬。
“咳，没事没事！苏师姐放心！这穗子我一定当眼珠子护着！人在穗在！穗亡人……呃，人肯定还在！多谢师姐厚赐！”
他语无伦次地保证着，试图把刚才的失态和系统的坑爹任务一起糊弄过去。
就在这时，一阵沉重的脚步声伴随着金属摩擦的哐当声由远及近。
铁牛吭哧吭哧地跑了过来，肩膀上依旧扛着他那扇标志性的、厚实沉重的铁门板。
他跑得呼哧带喘，脸上却满是兴奋的红光。
“凡哥！俺准备好了！你看！”
铁牛把门板往地上一杵，发出沉闷的响声，震得地面都似乎颤了颤。
他得意地拍了拍门板。
“俺连夜给它加固了！加厚了三层精铁！还让打铁的刘师叔用锤子使劲敲了九九八十一下！保证结实！甭管中墟洲刮什么邪风，俺这门板往你身前一立，啥风都给你挡得严严实实！”
他拍着胸脯，铜铃大眼里闪烁着憨直而坚定的光芒。
“有俺铁牛在，谁也甭想欺负俺凡哥！”
李凡看着那扇被加固得更加狰狞厚重、几乎能当城墙用的门板，又看看铁牛那张写满“誓死相随”的憨厚脸庞，再看看旁边苏晚那清冷中带着一丝复杂情绪的身影……最后想想怀里那枚温凉的剑穗，和脑子里那个催他拔狗尾巴草的坑爹系统。
一股极其复杂的滋味涌上心头，像是打翻了五味瓶。
有被这憨货兄弟感动的暖意，有对前路未卜的茫然，有对系统任务的极度无语，还有一丝……对身后这片贫瘠山门和眼前人的，说不清道不明的牵扯。
他用力搓了把脸，把那些乱七八糟的情绪暂时压下去，扯出一个算不上好看的笑容，拍了拍铁牛结实的胳膊。
“好兄弟！够意思！那咱们这‘门板护卫队’，今天就正式开拔！”
他转向苏晚，收敛了脸上的嬉笑，难得地正经了几分，对着她抱了抱拳。
“苏师姐，宗门……就拜托你了。我们……走了。”
“嗯。”
苏晚轻轻颔首，目光掠过李凡，在他脸上停留了一瞬，又飞快地移开，最终落在那扇巨大的铁门板上，似乎想说什么，但终究只是抿了抿唇，吐出两个字。
“保重。”
李凡不再多言，深吸一口气，翻身跨上了马。
铁牛嘿咻一声，将那扇沉重的铁门板再次扛上肩头，门板边缘几乎擦着地面，发出刺耳的刮擦声。
他像一座移动的小山，跟在李凡的马旁。
一人，一马，一个扛着巨大铁门板的壮汉，组合怪异得引人侧目。
几个早起洒扫的弟子远远看着，交头接耳，指指点点。
晨雾尚未完全散去，山道蜿蜒，没入远处青灰色的山峦剪影之中。
李凡扯了扯缰绳，马迈开步子，铁牛扛着门板哐当哐当地跟上，沉重的脚步声在山谷间回荡。
走出十几丈远，身后那清冷熟悉的气息依旧清晰地感知着，未曾远离。
李凡握着缰绳的手指微微收紧，终究没有回头。
山风掠过，带来一丝凉意。
就在这时，身后，云霞宗山门的方向，一个极力压抑却依旧带着一丝不稳的清冽嗓音，穿透薄雾，清晰地追了上来：
“李凡——！你……”
声音突兀地响起，却又像被什么东西骤然扼住，猛地顿住。
那个“你”字之后，只剩下急促而压抑的呼吸声，带着一种令人心头发堵的哽咽意味，飘散在带着草木清香的晨风里。
李凡猛地勒住了缰绳！
马嘶鸣一声，前蹄扬起，又重重落下。
铁牛也停下了脚步，扛着门板，茫然地回头张望。
李凡坐在马背上，背脊挺得笔直，没有立
