常沉稳，带着不容置疑的力量，“听着，这没关系。”
“没关系？！”李瑞谦几乎是吼出来的，“这等于毁了我！没有味觉，我算什么？我还能做什么？”
“你还有你的知识，你的逻辑，你的分析能力，你对食物结构的深刻理解。”珉俊一字一句地说，“而且，你还有我们。”
智慧立刻接上：“没错！你的舌头暂时休息了，但我们的还在。我们可以成为你的‘味觉延伸’。”
电话那头只剩下粗重的呼吸声。
“这样，”珉俊当机立断，“你现在就过来。不要一个人待着。那道乳鸽的‘锚点’，我们一起来找。你来看，来闻，来触摸，来分析，然后，由我们来品尝，给你反馈。我们三个一起，把那个该死的‘基准’找回来！”
这不是邀请，而是不容拒绝的支援。长时间的沉默后，李瑞谦极其轻微地“嗯”了一声。
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一个多小时后，李瑞谦出现在了餐厅门口。他看起来比之前任何一次都要憔悴，眼下的乌青浓重，嘴唇紧抿，仿佛承受着巨大的痛苦。他没有带他那本厚重的研究笔记，只是空着手，像个迷失方向的孩子。
珉俊什么也没说，只是递给他一件干净的围裙。智慧为他倒了一杯温水。
厨房里，那道等待“锚点”的乳鸽半成品放在操作台中央。珉俊没有急于动手，而是将各种备选的食材——浓缩的禽骨高汤、几种不同的红酒和加强型葡萄酒、各种干燥菌菇、烤香的坚果、甚至是一小罐黑蒜——一一摆开。
“开始吧，瑞谦。”珉俊看着他，“用你的眼睛看这些食材的颜色和质地，用你的鼻子闻它们的气息，用你的手指感受它们的干燥或湿润，用你的知识分析它们可能带来的风味走向和化学反应。然后，告诉我们，你觉得哪一种，或者哪几种的组合，最有可能成为那个‘锚点’。”
李瑞谦迟疑地走上前。他拿起一个干牛肝菌，凑近鼻尖，深深吸气，然后闭上眼，似乎在脑海中调动关于它风味的所有数据。他又拿起一小杯波特酒，观察其挂壁的浓稠度，嗅闻其复杂的果干与氧化气息。
他不再依赖舌头，而是被迫调动起所有其他的感官和积累了多年的庞大知识库。他开始缓慢地、不确定地提出建议：“或许……可以用深度烘烤的榛子粉，提供坚果的油脂感和烘烤香气作为基底，混合少量黑蒜的深沉鲜甜来增加复杂度，再用……用雪莉酒醋的尖锐酸度来提亮，平衡乳鸽的肥润？”
他的建议不再像之前那样充满自信的笃定，而是带着试探和求证。但这意味着，他开始了重新构建。
珉俊和智慧立刻按照他的“配方”开始尝试。珉俊负责精确调配，智慧则作为第一品尝者，仔细描述着每一版试验品在口中的变化：“榛子粉的香气很足，但口感有点粉感……黑蒜的味道出来了，很奇妙，但需要再少一点……雪莉酒醋的酸度够了，但感觉还可以更早加入，让味道融合得更好……”
李瑞谦紧紧盯着智慧的表情，听着她尽可能详细的描述，像是在通过她的感官，艰难地重新校准着自己内心那失准的天平。
一次，两次，三次……调整，失败，再调整。
这过程缓慢而折磨人。但对李瑞谦而言，这不再是孤独的挣扎。他不再是那个被困在无声世界里的唯一受害者，他有了可以信赖的“耳朵”和“味蕾”，有了可以共同面对困境的伙伴。
当第四版酱汁被智慧品尝后，她眼睛一亮，对李瑞谦肯定地点头：“这个！层次出来了！坚果的醇厚、黑蒜的深邃、还有那一点点恰到好处的酸，把所有味道都兜住了，就像给整道菜穿上了一件结实又华丽的外衣！”
李瑞谦怔怔地看着她，又看向珉俊。珉俊也尝了一口，对他竖起了大拇指。
那一刻，李瑞谦紧绷的肩膀终于垮了下来，不是崩溃，而是一种如释重负的虚脱。他眼圈微微发红，低下头，用几乎听不见的声音说：
