与“珉俊的餐桌”那日渐沉淀的宁静形成鲜明对比，“镜厅”与首尔大学合作的联合实验室内，是一片冰冷的、充满高频运转声的忙碌景象。李瑞谦穿着合身的白大褂，站在由数块巨大屏幕组成的控制台前，屏幕上瀑布般流淌着实时生理数据、脑电波图谱和复杂的算法模型。他的眉头紧锁，眼神锐利，却又带着一丝难以掩饰的焦躁。
他和韩夏琳离开餐厅已经有一段时间了。在这里，他拥有最顶尖的科研设备，拥有崔秉煜团队毫无保留的数据支持，可以心无旁骛地投入到对“情感共鸣”现象的系统性研究中。这曾是他梦寐以求的环境——将那种玄妙的、依赖于个人天赋和直觉的力量，用科学的语言彻底解析、量化、乃至最终复现。
然而，现实却给了他沉重的一击。
“李博士，第三组实验数据出来了。”一名研究员将一份报告递到他面前，“志愿者A在食用编号G-7（模拟‘星空意面’情感谱系）的营养膏后，边缘系统活跃度提升12%，多巴胺分泌有轻微增加，但主观报告显示，‘感受到的宁静与连接感’远低于预期值，甚至有人报告‘口感怪异，难以产生共鸣’。”
李瑞谦接过报告，快速扫过那些密密麻麻的数字和图表，烦躁地将它扔在控制台上。
“又是这样！生理指标有变化，但核心的‘情感体验’完全无法捕捉！”他用力揉了揉眉心，“我们已经尝试了超过一百种风味组合和香气分子，试图匹配珉俊那些菜品的‘情感指纹’，为什么就是不行？！”
韩夏琳坐在不远处的办公区，她的面前堆满了文献和数据分析报告。她抬起头，推了推眼镜，理性地分析道：“瑞谦，我们可能过于聚焦在化学成分和神经反应的相关性上了。或许‘共鸣’的关键，并不在于特定的味道分子组合，而在于某种……我们尚未理解的、更高层级的信息结构，或者如同珉俊和智慧所强调的，‘心意’这个无法量化的变量。”
“心意？夏琳，我们是科学家！”李瑞谦有些激动地转过身，“‘心意’无法被测量，无法被标准化！如果它真的是必要条件，那我们的研究还有什么意义？难道我们要告诉世界，治愈心灵的关键是一种叫‘心意’的玄学吗？”
崔秉煜不知何时来到了实验室，他静静地听着两人的争论，此时才缓步走近。
“瑞谦，数据本身不会说谎，但它们可能只揭示了真相的一个侧面。”崔秉煜的声音依旧冷静，“我们监测到的所有生理变化，都像是……共鸣发生后的‘余烬’，是结果，而非原因本身。真正的‘共鸣之火’是如何被点燃的，我们的仪器似乎……视而不见。”
李瑞谦不甘心地指着屏幕上一段复杂的脑波图谱：“你看这里！当志愿者回忆快乐记忆时，和品尝我们模拟的‘喜悦’风味膏时，γ波的活动模式有相似之处！我们明明已经摸到边缘了！”
“是相似，而非相同。”崔秉煜一针见血地指出，“而且，这种相似性能否引发真正的情感体验，是存疑的。就像你可以用电子合成器模仿小提琴的声音，波形可能接近，但真正的音乐家和听众，都能轻易分辨出其中缺乏的‘灵魂’。”
“灵魂……”李瑞谦咀嚼着这个词，感到一阵无力。在他过去的世界里，味道就是化学信号，情感就是神经电活动和生化物质的产物。如今，他却要面对一个无法被简化为数据和模型的“灵魂”。
这时，实验室的警报系统突然发出了低沉的嗡鸣。一名研究员急切地报告：“崔博士，李博士！志愿者K，在进行‘深度记忆回溯-味觉关联’实验时出现异常！生理指标剧烈波动，情绪有失控迹象！”
众人脸色一变，立刻冲向旁边的观察室。单向玻璃后，一位年轻的女性志愿者正痛苦地蜷缩在椅子上，双手捂住头部，身体剧烈颤抖，眼泪不受控制地涌出，口中发出断断续续的、压抑的呜咽声。她面前的屏幕上，正快速闪回一些看似混乱的图像片段——这是试图用特定味道强行激活并“重新编辑”创伤性记忆的高风险实验。
“立刻停止
