然后缓缓从口袋里掏出那张一直被他珍藏的、记载着“时光调味师”秘密的羊皮纸。在众人惊讶的目光中，他将羊皮纸在餐桌中央摊开。
只见羊皮纸上，那些曾经如同拥有生命般流淌的墨迹，此刻已经变得极其模糊、黯淡，仿佛经历了千年的风化，字迹几乎难以辨认。最终，在四人的注视下，那些字迹如同被橡皮擦去一般，彻底地、无声无息地消失了。羊皮纸变成了一张空白的、略带古旧颜色的普通皮料。
最后的物证，也消失了。一切关于“时光之核”和“情感调味”的超凡痕迹，都被抹去。
“这下……是彻底结束了。”珉俊看着空白的羊皮纸，语气复杂。
然而，就在这弥漫着失落感的寂静中，餐厅的门被推开了。是那位几乎每晚都来、总是点一碗最简单牛肉汤饭的独居老人。
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“老板，老样子，一碗汤饭。”老人颤巍巍地坐下，声音沙哑。
四人立刻收敛了情绪，投入到工作中。珉俊回到厨房，用心地煮汤、热饭。智慧为老人端上一杯温水。一切都和往常一样，只是不再有那份特殊的力量在背后支撑。
当智慧将热气腾腾的汤饭端到老人面前时，老人像往常一样，默默地、慢慢地吃着。吃完后，他放下勺子，用袖子擦了擦嘴角，抬起头，对智慧露出了一个有些腼腆却无比真实的笑容：
“小姑娘，谢谢你们啊。每天来这儿吃碗热乎的，心里就踏实不少。”
就是这样一个简单的笑容，一句朴素的感谢，却像一道微弱却坚定的光，瞬间穿透了四人心中弥漫的失落迷雾。
老人付钱离开后，餐厅里再次安静下来。
李瑞谦若有所思地开口：“他的感谢……是真的。”
智慧点了点头：“他虽然不知道发生了什么，但他确实在这里感到了踏实。”
韩夏琳若有所悟：“我们失去的，是那种‘超凡’的能力。但我们提供的‘温暖’本身，似乎……并没有消失？”
珉俊的目光扫过这间熟悉的餐厅，眼神渐渐变得清明而坚定：“我们之前，是不是太过于依赖和专注于那种‘超凡’的力量了？以至于忘记了，这家餐厅最初之所以能吸引人，能给人慰藉，根本原因或许并不在于我们能操控情感，而在于我们用心做食物，在于我们创造了一个让人感到安心和被接纳的空间。”
他站起身，走到窗边，看着窗外灯火阑珊的城市。
“那股力量，那个‘时光之核’，它或许只是一个放大器。它放大了我们的心意，连接了更深层的情感网络。但现在，放大器被我们关掉了，甚至被我们拆解，归还给了世界。”他转过身，看向他的伙伴们，脸上第一次露出了释然而充满希望的笑容，“但这并不意味着我们心意本身的力量消失了！我们做菜依然用心，我们对待客人依然真诚，这个空间依然温暖。这些最本质的东西，从来没有改变过！”
他的话如同醍醐灌顶，让其他三人浑身一震。
是啊，他们失去了操控味道与情感连接的“技艺”，但他们没有失去作为厨师和经营者的“初心”与“技艺”。珉俊扎实的厨艺，智慧温柔体贴的待客之道，瑞谦对味道搭配的专业知识，夏琳善于倾听和记录的能力——这些属于他们自身的、平凡而珍贵的能力，依然存在。
“我们变回了普通的厨师和经营者，”智慧的眼睛重新亮了起来，“但我们依然是‘我们’。”
“而且，”李瑞谦接口道，他拿起桌上那张已经空白的羊皮纸，“我们卸下了一个巨大的、沉重的负担。我们再也不用担心这股力量被滥用，再也不用活在可能失控的恐惧里。我们现在……自由了，也轻松了。”
韩夏琳也笑了：“或许，这才是真正的开始。用我们自己的力量，而不是依赖外挂，去创造真实的温暖。”
失落的，是神乎其神的“技艺”；留下的，是脚踏实地的生活与初心。他们不再是超凡的“时光调味师”，但他们依然是
