案。”
......
数小时后，纽约长岛。
没有任何标志的黑色劳斯莱斯，像一口棺材，将潘宁吞没。
车内，昂贵的真皮混合着消毒水的气味。
哈维尔坐在副驾，全身肌肉紧绷，手始终没离开怀里的枪袋。
“小姐。”
他低声说。
“我们在进入一个巨大的笼子。”
“那就做那个打破笼子的人。”
潘宁看着窗外，这里的美景透着一股令人窒息的秩序感。
每一棵树的高度，每一朵花的角度，都被严格计算过。
连鸟叫声都显得那么稀疏。
车，缓缓驶入一座宏伟如城堡的庄园。
一位穿着燕尾服的老管家，静静地站在巨大的橡木门前。
“潘小姐，请。”
老管家拉开车门，微微鞠躬，礼仪无可挑剔。
“主人已等候多时。安检就不必了，主人说，您是聪明人。”
潘宁走下车，披上那层名为“女王”的铠甲，推开了那扇门。
“吱呀。”
一声来自百年前的叹息，将她吞没。
图书馆，不，这是一座圣殿。
挑高超过十米的穹顶上，绘满了星图，数以万计的古籍散发着沉甸甸的、历史的压迫感。
书桌后，坐着一个老人。
他穿着灰色羊毛开衫，看起来像个慈祥的祖父，正用鹿皮缓慢擦拭着金丝眼镜。
直到镜片一尘不染，他才缓缓戴上。
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那一瞬间，那双仿佛看透了几个世纪兴衰的眼睛，透过镜片，锁定了潘宁。
没有杀气，只有让人毛骨悚然的悲悯。
“坐吧，孩子。”
索尔·科恩的声音温和沙哑。
潘宁强迫自己迈步，坐下。
科恩亲自为她倒了一杯红茶。
“尝尝吧。”
他微笑着说。
“正山小种，你外祖父苏启明生前最喜欢的品种。”
“苏启明”三个字，像一颗子弹，击中了潘宁的心脏。
滚烫的茶水溅在手背上，剧痛点燃了她压抑两世的怒火。
“你调查我？！”
“调查？”
科恩笑了。
“不，孩子。我不需要调查。因为从一开始，我就在看着。”
他拄着手杖，走到一堵墙前，按动机关。
书架移开，露出密密麻麻的金属档案盒。
他抽出一份，放在潘宁面前。
“看看吧。你现在做的一切……你的外祖父，在三十年前就做过了。”
潘宁屏住呼吸，翻开档案。
泛黄的纸页上，一张黑白照片。
年轻的外祖父苏启明，正挥舞手臂，慷慨陈词。
照片旁，是鲜红色的批注。
“评估：危险等级S。”
“倾向：不可控的理想主义。”
“处理方式：修剪。”
落款日期，正是外祖父去世的那一天。
原来，没有什么意外！
这是一场跨越了三十年的谋杀！
“为什么……”
潘宁的声音在颤抖。
“他是个天才。和你一样。”
科恩打断她，语气温和却冷酷。
“但天才的牺牲，是必要的。”
“必要的？！”
潘宁猛地合上档案，双眼通红。
“杀人就是杀人！就像你现在指使爱德华·李来摧毁我一样？！”
“摧毁？”
科恩摇头，像在看一个无理取闹的孩子。
“不，我在救你。看看现在的谢焰，一本书就能让他崩溃。”
