除夕宫宴结束，细雪无声飘落。
百官与宗亲们沉默地踏雪离宫，步履匆匆却不敢发出太大响动。
往日高谈阔论的朝臣们此刻都紧闭着嘴，连眼神交流都显得小心翼翼。
一旁侧殿内，女眷们面无人色地瑟缩在暖阁角落。
高位妃嫔的步辇匆匆掠过，珠帘乱晃，映得一张张惨白的脸忽明忽暗。
命妇们死死攥着帕子，手指掐进掌心，却无人敢呼痛。
殿外的惨叫声犹在耳边，此刻连呼吸都压得极轻，生怕惊动了什么。
雪幕中。
金吾卫的铁甲泛着寒光，他们沉默地驻守在宫道两侧，注视着这群惊魂未定的离宫之人。
羽林卫的残箭零落埋在雪中，箭尾的红缨已被血浸透，在素白的雪地上格外刺目。
几位年迈的朝臣互相搀扶着前行，年轻的官员们低着头快步疾走，生怕在这多事之夜惹上不必要的麻烦。
雪越下越大，渐渐掩盖了宫道上的血迹，却掩不住今夜这场宫变在众人心中留下深深的寒意。
远处传来玄甲军士换岗的金属碰撞声，在寂静的雪夜里显得格外清晰。
镇国公府的马车碾过宫道时，车帘被风掀起一角。
老国公看见金吾卫正在押解卸甲的羽林卫，雪地上那些被缴械的制式横刀，像一条条冻僵的黑蛇。
老国公忽然轻笑，鎏金暖炉的光映着他眉间刀疤，““清澜这丫头，比她娘强多了。”
周翊臣（江清澜的舅舅）闻言摇头：“阿姐只是性子太软。”
手指轻叩剑鞘，震落几点雪沫，“当年被江湛那厮几句甜言蜜语就哄了去，如今在深宅大院里绣花喂鱼，怕是连只鸡都不敢杀。”
“哼！”
老国公猛地合拢车帘。
“江湛那匹夫倒是好算计！续弦娶了我国公府嫡女，转头又纳了好几房妾室。”
他堂堂国公府嫡女，居然嫁给侯爷做继室，当年还是她哭闹喊着要嫁。
鎏金暖炉的火星溅在他手背上，却不及眼中怒意灼人，“偏偏还不懂得来找娘家诉苦，活该她被拿捏！”
车轮碾过永巷拐角时，一阵风卷起车帘。
玄甲未卸的少女立于宫檐下，腰间佩剑衬得英气逼人。
老国公突然抚掌大笑：“好！这才是我周家将种！”
笑声惊起寒鸦，他望着外孙女腰侧长剑：“她娘绣了一辈子鸳鸯，不如女儿这一剑来痛快！”
这边，江清澜目送马车，渐行渐远。
凌寒压低声音问：“以我们王府暗卫和玄甲军的实力，何须动用金吾卫？”
江清澜摩挲着墨玉扳指，唇角微扬：“总要给王爷这份心意一个用武之地。”
再说，玄甲军实力太强，之后陛下只怕又睡不着了。
她目光扫过宫门，改口却说：“况且，羽林卫也不过是太后的棋子。”
凌寒蹙眉：“能绕过三省用印，郑家在羽林卫根基不浅。”
两个多月前，陛下刚刚亲自调整了北衙六卫的布防，可今夜羽林卫的鲜血却染红了整条宫道。
“提前备好的印信罢了。”
江清澜望向雪中那些被缴械的将士，眼底寒意如霜。
又有多少棋子，葬送在上位者的权谋里？
比起这些阴诡算计，倒不如上阵杀敌。至少刀锋所向，是明明白白的生死。
……
北境大营，朔风凛冽。
萧景珩同样一身玄甲未卸，眉目冷峻地立于沙盘前，手指划过敌军布防的隘口。
连日征战，他眼底已熬出血丝，却仍如出鞘利剑，锋芒逼人。
“王爷。”
凌风掀帐而入，递上一封密信，“箭楼暗格发现的。”
萧景珩未抬眼，只淡淡道：“念。”
凌风喉结滚动，低声道：“此信、需王爷亲览。”
帐内
