马车在青石板路上疾驰，车轮碾过石板路面，车厢剧烈颠簸，数次都险些倾覆。
戚清辞抓紧车壁，指甲嵌进木头里，留下一个个指甲印。
平日里需要半个时辰的路程，车夫拼命催赶，一刻钟就到了。
车还未在将军府门前停稳，戚清辞便从车上跳了下去。他落地时身形不稳，脚踝处传来一阵剧痛，他没有理会，径直冲进将军府，奔向戚清越的院落。
一踏进院门，浓重的血腥味和烈性伤药的气味混在一起，直冲鼻腔。
院子里的人奔走不休，一个年轻的丫鬟端着铜盆跑过，脚下湿滑，整个人摔倒在地，一盆暗红色的水泼洒开来，她瘫坐在地上，放声大哭。
更多的人端着一盆盆血水进进出出，每个人脸上都写满了惊恐。
戚清辞穿过人群，终于看见了他的兄长。
戚清越上身未着寸缕，坐在院中的一把椅子上。
他的左肩缠着厚厚的绷带，绷带已经被血浸透，呈现出深褐色。新的血液正顺着绷带的边缘渗出，一滴一滴落在地上，洇开一小滩血渍。
他的脸没有血色，嘴唇干裂，额头上全是冷汗。
老管家福伯眼睛通红，在一旁手足无措地来回踱步：“将军，您就让老奴进宫去请太医吧，求您了……”
戚清辞冲进院子看到这一幕，那颗悬着的心总算落回了原处。
他一路狂奔后失力，腿一软，差点跪倒在地。
“哥！”
戚清越抬眼看见他，苍白的嘴唇动了动，扯出一个笑容。
“阿辞，来了。”
戚清辞几步冲到他面前，眼睛盯着那处伤口，眉心紧锁。
“怎么回事？谁干的？”他开口，嗓音干涩。
戚清越摆了摆手，示意福伯先下去。
院子里只剩下他们兄弟二人，他才开口，声音因失血而有些不稳。
“昨夜巡营回来，在府外遇伏。五个人，都是死士。”
“抓到了？”
“留下两个活口，跑了三个。”戚清越停顿了一下，目光深沉，“但这批人，和五年前的不一样。”
戚清辞的后背升起一股凉意，他明白了兄长话里的意思。
“什么意思？”
“五年前，我刚从北疆回京，遭遇的暗杀，招招都是冲着要我的命来的。”戚清越说，“但这一次……”
他抬起眼，看着戚清辞。
“更像是试探。”
“试探？”戚清辞的眉头锁得更紧了，“试探什么？”
“试探我这五年，武功废了没有。试探将军府的防卫，有没有松懈。”戚清越冷笑一声，牵动了伤口，他抽了口气，话锋却更冷。
戚清辞愣住了。
试探？
戚清越看出了他的不解，声音压得更低：“阿辞，你忘了？五年前，你替我上朝，把朝中那些贪官污吏的底都掀了个干净，得罪了多少人。你还记得那个被你当朝揭穿，用劣质木料换取军费的工部侍郎吗？他们当时只当那些事是我做的，这五年，明面上不敢动我们，暗地里的眼睛，却从来没离开过戚家。”
他的声音很冷。
“虽然我也不明白，为什么时隔五年才来报复。”
“他们怕了。”
戚清辞想起来了。五年前，为了完成任务，也为了救兄长，他在朝堂之上，将丞相的以权谋私、御史的构陷忠良、兵部侍郎的克扣军饷……一件件，一桩桩，全都捅了出去。
他当时只想着快刀斩乱麻，救兄长于水火，却从未想过会留下后患。他以为自己逃离了，就能将一切斩断。
现在，报应来了。
不是报应在他自己身上，而是报应在了他最敬爱、最想保护的兄长身上。
“所以……”戚清辞的声音干涩发紧，“这次的刺客，是我招来的？”
“是冲着整个戚家。”戚清越纠正他，“你和小宝
